Le Léopard

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Type D'Animal: Chien Chat Oiseau Autre

Le Sol De L'Animal: Homme Femme

Le Caractère De L'Animal: Espiègle Calme Agressif Timide

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La léopard (Panthera pardus) est l'une des cinq espèces existantes du genre Panthera, membre de la famille des félins, les félidés. Les autres membres du genre sont les lion , la jaguar , la léopard des neiges et le tigre .

Les léopards se caractérisent par leur fourrure frappante de taches sombres regroupées en rosettes, qui leur permettent de se camoufler contre leur habitat. Ces grands félins sont également connus pour leur force, leur comportement de chasse opportuniste et leur capacité à courir très vite, à des vitesses allant jusqu'à 58 km/h (36 mph).

Le léopard se trouve dans toute l'Afrique subsaharienne et l'Asie du Sud. Il existe neuf sous-espèces différentes de léopard qui diffèrent par leur apparence et leur emplacement géographique, le léopard d'Afrique étant le plus commun et le plus répandu. Les autres sont le rare léopard de l'Amour, le léopard sri-lankais, le léopard javanais, le léopard indochinois, le léopard nord-chinois, le léopard persan, le léopard arabe et le léopard indien.

Bien que les léopards africains soient stables dans la majeure partie de leur aire de répartition, les léopards sont considérés comme localement éteints dans de nombreux pays qu'ils habitaient. Les archives suggèrent que le léopard n'est présent que dans 25% de son aire de répartition mondiale historique. Cinq des neuf sous-espèces de ces chats sauvages sont répertoriées comme en danger ou en danger critique d'extinction, et l'espèce de léopard dans son ensemble est répertoriée comme vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN. Ceci est en grande partie dû à la perte d'habitat.

Caractéristiques du léopard

Les léopards sont des animaux musclés de taille moyenne avec des membres courts et une tête large. Ils sont sexuellement dimorphes avec des mâles plus grands et plus lourds que les femelles. Les mâles pèsent entre 37 et 90 kg (81,6 et 198,4 lb) et les femelles pèsent entre 28 et 60 kg (61,7 et 132,3 lb). Les mâles mesurent de 60 à 70 cm (23,6 à 27,6 po) à l'épaule, tandis que les femelles mesurent de 57 à 64 cm (22,4 à 25,2 po). La longueur de la tête et du corps varie entre 90 et 196 cm (2 pieds 11,4 pouces et 6 pieds 5,2 pouces) avec une longue queue de 66 à 102 cm (2 pieds 2,0 pouces à 3 pieds 4,2 pouces).

Ces animaux sont connus pour leurs taches sombres regroupées en rosettes. Les rosettes sont circulaires dans les populations de léopards d'Afrique de l'Est et ont tendance à être carrées en Afrique australe et plus grandes dans les populations de léopards d'Asie, bien que le motif des rosettes soit unique chez chaque individu. Le motif aide à les camoufler contre une végétation dense avec des ombres inégales.

Leur couleur de base varie du jaunâtre pâle au doré foncé et leur ventre est blanchâtre. Ils ont une queue annelée qui se termine par du blanc. Leurs taches s'estompent vers le ventre et l'intérieur et le bas de la jambe. Les individus vivant dans les régions arides sont d'un jaune plus pâle que ceux vivant dans les forêts et les montagnes, qui sont beaucoup plus sombres et dorés.

La fourrure du léopard est généralement douce et épaisse, notamment plus douce sur le ventre que sur le dos. Les poils de garde protégeant les poils basaux sont courts, d'environ 3 à 4 mm (0,1 à 0,2 po) sur le visage et la tête, et augmentent en longueur vers les flancs et le ventre jusqu'à environ 25 à 30 mm (1,0 à 1,2 po). Dans les climats plus froids, leur fourrure s'allongera.

Ces animaux ont des griffes rétractables qu'ils peuvent tirer dans les plis de la peau de leurs pattes pour s'assurer qu'ils ne sont pas émoussés lorsqu'ils se promènent. Ces griffes en font de très bons grimpeurs. Ils ont une très bonne vision et ouïe, ce qui, combiné à leurs longues moustaches sensibles, leur donne la capacité de chasser la nuit.

Alors que les léopards ont une apparence similaire au jaguar, les taches d'un jaguar sont plus sombres et ont des taches plus petites à l'intérieur.

Il existe des léopards mélaniques et ceux-ci, regroupés avec des jaguars mélaniques, sont collectivement connus sous le nom de panthères noires. Le mélanisme chez les léopards est causé par un allèle récessif et hérité comme un trait récessif. Le léopard noir est commun avant tout dans les forêts humides tropicales et subtropicales. Des léopards pâles et blancs ont également été vus à l'état sauvage.

Durée de vie

Les léopards ont une durée de vie comprise entre 10 et 12 ans à l'état sauvage. En captivité, ils sont connus pour vivre jusqu'à 27 ans.

Les bébés léopards ont un taux de survie de seulement 41% à 50%. Lions, tigres, hyènes tachetées et Chiens sauvages d'Afrique se nourrissent de bébés léopards.

Diète

Les léopards sont carnivores et privilégiez les proies de taille moyenne, avec une masse corporelle allant de 10 à 40 kg (22 à 88 lb). On pense que les mâles mangent 3,5 kg (7 lb 11 oz) de proies par jour, tandis que les femelles mangent 2,8 kg (6 lb 3 oz). Ils ont été enregistrés pour manger plus de 100 espèces d'animaux, mais les plus courants sont les ugulés, y compris les petits antilopes , gazelles , cerf , les cochons , primates et bétail domestique . Cependant, ce sont des carnivores opportunistes et ils mangent aussi des oiseaux , reptiles , les rongeurs, les arthropodes et les charognes lorsqu'elles sont disponibles.

Les léopards vont récupérer de la nourriture guépards , des hyènes solitaires et d'autres petits carnivores également, mais ils mangent également des proies beaucoup plus petites pour éviter une concurrence intense pour la nourriture d'autres grands carnivores comme les tigres et les hyènes, avec lesquels ils partagent une partie de leur aire de répartition naturelle.

Ces animaux sont très forts et ont la capacité de capturer des proies beaucoup plus grandes qu'eux. Ils chassent principalement la nuit et utilisent leur excellente vision et ouïe pour traquer leurs proies. Le léopard traquera sa proie et essaiera de s'approcher le plus près possible, généralement à moins de 5 m (16 pi), et, finalement, se jettera dessus et le tuera par suffocation. Il tue les petites proies avec une morsure à l'arrière du cou, mais tient les plus gros animaux par la gorge et les étrangle.

Ils chassent généralement au sol, mais on a observé qu'ils tendaient une embuscade à une proie en sautant dessus depuis les arbres.

Parce que les léopards sont si forts, ils peuvent traîner leurs proies en lieu sûr et même traîner des carcasses plus lourdes qu'eux dans les arbres. Il mange immédiatement de petites proies mais entraînera des proies plus grosses vers des arbres, des grottes ou des buissons.

Dans les régions très chaudes, les léopards satisfont leurs besoins en eau par les fluides corporels des proies et des plantes succulentes. Ces animaux boivent de l'eau tous les deux à trois jours et se nourrissent rarement de plantes riches en humidité telles que les concombres gemsbok, la pastèque et l'herbe aigre du Kalahari.

Comportement

Les léopards sont des animaux solitaires qui ne s'associent vraiment qu'à la saison des amours. Les léopards femelles interagiront avec leur progéniture même après le sevrage et ont été observées en train de partager des prises avec leur progéniture lorsqu'elles ne peuvent obtenir aucune proie, mais il est rare de voir d'autres léopards interagir. Les mâles interagissent parfois avec leurs partenaires et leurs petits. La plupart des léopards ont tendance à se tenir à 1 km (0,62 mi) l'un de l'autre.

Ce sont des animaux territoriaux au sein de l'espèce et ils marquent leur territoire avec de l'urine, des excréments et des marques de griffes. Cependant, ils partagent souvent leur domaine vital avec de nombreux autres animaux, y compris les grands félins. Les léopards chasseront souvent à des moments différents des autres grands félins de la région et prendront des proies plus petites pour éviter la confrontation avec ces animaux.

Les léopards sont principalement actifs du crépuscule à l'aube, bien que dans certaines régions, ils soient nocturnes et se reposent la majeure partie de la journée. Ils se reposent généralement dans des fourrés, parmi des rochers ou sur des branches d'arbres. Au cours d'une nuit, ils peuvent parcourir jusqu'à 75 km (47 mi). Ils peuvent courir à plus de 58 km/h (36 mph), sauter plus de 6 m (20 pieds) horizontalement et sauter jusqu'à 3 m (9,8 pieds) verticalement. Cela signifie qu'ils peuvent très bien grimper aux arbres. Ils sont également à l'aise dans l'eau et sont de bons nageurs.

Le léopard produit un certain nombre de vocalisations, notamment des grognements, des grognements, des miaulements et des ronronnements. Les louveteaux appellent leur mère avec un son urr-urr. On pense que les taches blanchâtres à l'arrière des oreilles des léopards jouent également un rôle dans la communication, bien que l'on ne sache pas exactement pourquoi.

reproduction de léopard

Les léopards n'ont pas de saison de reproduction distincte et les femelles sont capables de se reproduire tous les deux mois. La reproduction culmine généralement pendant la saison des pluies en mai. En Chine et en Sibérie méridionale, les léopards se reproduisent principalement en janvier et février.

Les femelles ont un cycle de 46 jours et sont en œstrus pendant 7 jours. Les mâles et les femelles ont plusieurs partenaires tout au long de leur vie, les femelles attirant des partenaires potentiels en excrétant des phéromones dans leur urine. Les femelles initient l'accouplement en marchant d'avant en arrière devant un mâle et en se frottant contre lui ou en le frappant avec sa queue.

La période de gestation des léopards est de 96 jours, après quoi deux à trois petits naissent. Les bébés léopards pèsent moins de 1 kg à la naissance et leurs yeux restent fermés pendant la première semaine. Les mères laissent leurs petits dans la protection de buissons denses, de fentes rocheuses ou de troncs d'arbres creux jusqu'à 36 heures pendant qu'elles chassent et se nourrissent.

Les mères déplacent fréquemment leur tanière, ce qui aide à empêcher les petits de devenir la proie des lions et d'autres prédateurs. Les oursons apprennent à marcher à l'âge de 2 semaines et quittent régulièrement la tanière à l'âge de 6 à 8 semaines, époque à laquelle ils commencent à manger des aliments solides. Les juvéniles ont une fourrure laineuse et semblent être de couleur foncée en raison des taches densément disposées.

Les oursons sont complètement sevrés à 3 mois et indépendants à un peu moins de 20 mois. Souvent, les frères et sœurs maintiennent le contact pendant les premières années de l'indépendance.

Les mâles n'ont généralement pas grand-chose à voir avec leurs partenaires ou leurs petits après la copulation, mais ils ont parfois été observés en train d'interagir.

Les femelles donnent généralement naissance une fois tous les 15 à 24 mois et cessent de se reproduire vers 8,5 ans. Ils atteignent la maturité sexuelle vers 2,5 ans.

Emplacement et habitat du léopard

Les léopards sont les plus étendus de tous les grands félins et se trouvent dans toute l'Afrique subsaharienne, dans certaines parties de l'Asie occidentale et centrale, du sud de la Russie et du sous-continent indien jusqu'en Asie du Sud-Est et de l'Est. Les différentes sous-espèces de léopard se trouvent dans différentes régions, le léopard africain (la plus répandue de toutes les sous-espèces) étant originaire de la majeure partie de l'Afrique subsaharienne.

Les archives contemporaines suggèrent que le léopard n'est présent que dans 25% de son aire de répartition mondiale historique. Le léopard est considéré comme localement éteint à Hong Kong, à Singapour, en Corée du Sud, en Jordanie, au Maroc, au Togo, aux Émirats arabes unis, en Ouzbékistan, au Liban, en Mauritanie, au Koweït, en Syrie, en Libye, en Tunisie et très probablement en Corée du Nord, en Gambie, au Laos, Lesotho, Tadjikistan, Vietnam et Israël.

Ces animaux habitent les forêts, les savanes herbeuses, les forêts tropicales et les forêts, ainsi que les habitats montagneux, broussailleux et désertiques. Les léopards peuvent être trouvés dans de nombreuses zones différentes, tant qu'il y a une bonne source de couverture et un approvisionnement suffisant en nourriture.

La taille des domaines vitaux varie en fonction de l'habitat et de la nourriture disponible, mais ceux des léopards mâles sont nettement plus grands que ceux des femelles. Les aires de répartition des femelles chevauchent souvent les aires de répartition d'un certain nombre de mâles et d'autres femelles.

Les léopards sont en fait connus pour vivre et chasser dans des zones proches de l'activité urbaine et s'y sont adaptés à mesure que l'activité humaine a augmenté. On pense que c'est l'une des principales raisons pour lesquelles l'espèce n'est pas encore en danger critique d'extinction.

Les léopards habitent souvent les mêmes zones que les tigres, les lions, les guépards, les hyènes tachetées, hyènes rayées , hyènes brunes et loups . Certains de ces animaux volent les léopards, tuent et tuent même des bébés léopards. Cependant, les léopards se retirent dans un arbre face à une agression directe et n'affrontent généralement pas ces animaux.

Statut de conservation du léopard

Les léopards sont en déclin dans certaines parties de leur aire de répartition géographique en raison de la perte et de la fragmentation de leur habitat et de la chasse pour le commerce ( Jeu des cinq grands ) et la lutte antiparasitaire. En conséquence, les léopards sont répertoriés comme «vulnérables» sur la liste rouge de l'UICN des espèces menacées.

Les humains sont la plus grande menace pour les léopards. Les léopards sont souvent capturés pour le commerce des animaux de compagnie et sont également ciblés par les chasseurs de trophées. Avec la croissance de la population mondiale d'humains, de plus en plus d'habitat du léopard est en train de disparaître. Malgré cela, les léopards semblent assez résistants aux perturbations de l'habitat et tolèrent la présence humaine.

Les léopards sont protégés dans la majeure partie de leur aire de répartition en Asie occidentale. Bien que des réserves d'habitat et des parcs nationaux existent dans toute leur aire de répartition géographique en Afrique, la majorité des léopards vivent en dehors de ces aires protégées. Ils sont éteints dans de nombreux pays dans lesquels ils vivaient et, bien qu'ils fassent partie des grands félins, 5 des 9 sous-espèces sont répertoriées comme en voie de disparition ou en danger critique d'extinction.

Certains léopards sont gardés en captivité. Bien qu'ils aient une durée de vie plus longue et se reproduisent souvent bien en captivité, il est extrêmement difficile de ramener un gros chat élevé en captivité dans la nature et cela ne se produit presque jamais.

Une enquête de 2014 a indiqué qu'il y a environ 12 000 à 14 000 léopards à l'état sauvage aujourd'hui.

Prédateurs de léopards

Les léopards adultes sont prédateurs au sommet et n'ont donc pas beaucoup de prédateurs. Ils sont très bien camouflés dans leur environnement grâce à leurs taches. Généralement, la plus grande menace naturelle pour les léopards sont les autres léopards, bien qu'ils soient connus pour être tués par des lions et des tigres occasionnels s'ils peuvent s'approcher suffisamment. Généralement, lorsqu'un adulte est tué, cela est dû à une confrontation territoriale.

Les jeunes léopards, cependant, sont susceptibles d'être la proie et ont un taux de survie de seulement 41% à 50%. Ils peuvent être capturés par des hyènes, des lions, des tigres, des serpents, des chacals et des oiseaux de proie. Cela se produit généralement lorsque leur mère est partie chasser pour se nourrir et qu'ils ne peuvent pas se défendre.

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