Tigres du Bengale

Le tigre du Bengale (Panthera tigris tigris ou Panthera tigris bengalensis) est parfois connu sous le nom de tigre royal du Bengale et est une sous-espèce de tigre.

Le tigre du Bengale est la deuxième plus grande et la plus commune des sous-espèces de tigres. Le tigre du Bengale se trouve principalement au Bangladesh, en Inde, mais aussi au Népal, au Bhoutan, au Myanmar et dans le sud du Tibet.

Le tigre du Bengale habite dans les prairies, les forêts tropicales subtropicales et tropicales (principalement les forêts tropicales asiatiques), les forêts de broussailles, les forêts de feuillus humides et sèches et les mangroves.

Le tigre du Bengale est le Animal national de l'Inde et du Bangladesh.

Caractéristiques du tigre du Bengale

Un tigre du Bengale mâle moyen pèse environ 420 livres. Le tigre du Bengale a une longueur de corps de 6 pieds et une longueur de queue de 3 pieds et a donc une longueur totale de 9 pieds de long. Une femelle tigre du Bengale ne pèse que 310 livres et 8 pieds de long, queue comprise.

Les tigres du Bengale sont incroyablement forts et sont capables de traîner leur proie sur près d'un demi-mile, même si la proie peut être plus lourde qu'elle-même.

Un manteau de tigre peut en fait prendre une variété de couleurs. Les couleurs standard d'un tigre du Bengale sont un corps orange avec des rayures noires sur les côtés. Les deux variantes les plus courantes sont la tige du Bengale blanc r et le Golden Tabby.

La Tigre blanc du Bengale est blanc avec des rayures brunes ou noires sur les côtés. Le Golden Tabby est de couleur jaune blanchâtre, avec des rayures ambrées descendant sur les côtés. Les tigres ont de grands crocs pour tuer et mutiler leurs proies.

Les tigres du Bengale ont les plus longues canines de tous les félins vivants mesurant environ 4 pouces (100 millimètres) chez les grands individus. Une dent canine d'un tigre est plus grande et plus longue que celle d'un lion de taille similaire.

Les tigres du Bengale ont également de grandes griffes rétractables qui leur permettent de grimper et de tuer des proies. Leurs rayures les aident à se camoufler lorsqu'ils traquent leur proie. Les tigres du Bengale ont une excellente vision et une bonne ouïe.

Le tigre du Bengale le plus lourd jamais signalé pesait 389,5 kilogrammes. Les femelles tigres du Bengale sont considérablement plus petites et pèsent en moyenne 141 kilogrammes (310 livres), mais elles peuvent peser jusqu'à 180 kilogrammes (400 livres).

Comportement du tigre du Bengale

Les tigres du Bengale sont pour la plupart solitaires, cependant, ils se déplacent parfois en groupes de 3 ou 4 individus. Les tigres du Bengale résident dans les basses terres de la forêt tropicale où se trouvent des prairies et des marécages.

Certains tigres du Bengale mâles occupent 200 miles carrés de territoire et ils le protègent très férocement. Les tigres du Bengale sont des animaux extrêmement forts et peuvent traîner leur proie tuée à environ 1 500 pieds pour la cacher dans des buissons ou de l'herbe longue jusqu'à ce qu'elle s'en nourrisse. Le tigre du Bengale est un animal nocturne, il dort toute la journée et chasse la nuit.

Malgré leur taille, les tigres du Bengale peuvent grimper efficacement aux arbres, mais ils ne sont pas aussi agiles que le petit léopard, qui cache ses proies aux autres prédateurs dans les arbres. Les tigres du Bengale sont également des nageurs forts et fréquents, prenant souvent en embuscade des proies pour boire ou nager ou pourchassant des proies qui se sont retirées dans l'eau.

Les tigres du Bengale aiment aussi jouer et se livrent souvent à des combats ludiques.

Régime alimentaire du tigre du Bengale

Les tigres du Bengale sont des carnivores, ce qui signifie qu'ils mangent de la viande plutôt que des plantes. Les tigres du Bengale chassent des animaux de taille moyenne et grande, comme le sanglier (un mammifère omnivore), le sambar (une sorte de cerf), le barasingha (une sorte de cerf), le chital (un cerf tacheté), le nilgai (une antilope) , gaur (un gros bœuf d'Asie du Sud) et buffle d'eau.

Les tigres du Bengale se nourrissent parfois d'animaux plus petits comme des lièvres, des singes ou des paons et des charognes (la carcasse d'un animal mort). Les tigres du Bengale sont également connus pour se nourrir de jeunes éléphants d'Asie et de rhinocéros dans de rares cas.

Les tigres du Bengale sont également connus pour prendre d'autres prédateurs tels que les léopards, loups , chacals , renards, crocodiles et les dholes (une espèce de chien sauvage) comme proies, bien que ces prédateurs ne fassent généralement pas partie du régime alimentaire des tigres du Bengale.

Les tigres du Bengale tuent leur proie en maîtrisant leur victime et en coupant la moelle épinière (méthode préférée pour les petites proies), ou en appliquant une morsure d'étouffement de la gorge pour les grosses proies. Le tigre du Bengale peut consommer jusqu'à environ 30 kilogrammes (66 livres) de viande à la fois et peut ensuite survivre jusqu'à trois semaines sans nourriture.

Durée de vie du tigre du Bengale

Le tigre du Bengale peut vivre environ 18 ans en captivité et probablement quelques années de moins dans la nature.

Reproduction du tigre du Bengale

Une femelle tigre du Bengale a généralement ses premiers petits vers l'âge de 3 ou 4 ans. La gestation d'une femelle tigre dure généralement environ 3 ou 4 mois. Après cette période, elle donne naissance à une portée moyenne d'environ 2 à 5 petits. Il n'est cependant pas rare d'en avoir jusqu'à 6, ou un seul. Les oursons nouveau-nés sont aveugles à la naissance et pèsent environ 2 ou 3 livres.

Les bébés tigres sont joueurs à la naissance et conservent une nature curieuse tout au long de leur vie. De la naissance jusqu'à un an, les bébés tigres sont également complètement dépendants de leur mère pour leur alimentation. À l'âge d'un an, ils sont capables de tuer des proies plus petites, mais sont toujours très vulnérables aux prédateurs plus gros, comme les hyènes et les lions.

A l'âge de 2 ans, les oursons deviennent totalement indépendants. Les petits mâles quittent leur lieu de naissance et commencent à trouver leur propre territoire. Les oursons femelles restent généralement dans la même zone que leur mère.

Un ourson a plus de rayures qu'un tigre adulte. Cela aide les oursons à se camoufler, sinon ils pourraient finir comme un autre dîner d'animaux.

Statut de conservation du tigre du Bengale

Les tigres du Bengale sont une « espèce en voie de disparition ». La population actuelle de tigres sauvages du Bengale dans le sous-continent indien est maintenant estimée à environ 1 300 à 1 500, soit moins de la moitié de l'estimation précédente de 3 000 à 4 500 tigres. Les tigres du Bengale sont en danger d'extinction en raison de la chasse excessive des braconniers.

La perte d'habitat et le braconnage sont des menaces importantes pour la survie des espèces. Les braconniers tuent les tigres non seulement pour leurs peaux (pelages), mais aussi pour les composants nécessaires à la fabrication de divers médicaments traditionnels d'Asie de l'Est.

D'autres facteurs contribuant à leur perte sont l'urbanisation et le meurtre par vengeance. Le meurtre par vengeance se produit lorsque des habitants, tels que des agriculteurs qui possèdent du bétail, chassent les tigres pour les empêcher de s'attaquer à leur bétail. Les braconniers tuent également des tigres pour leurs os et leurs dents afin de fabriquer des médicaments censés donner de la force aux tigres.

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