guépard

La guépard (Acinonyx jubatus) est l'animal terrestre le plus rapide au monde et est un membre unique de la famille des félidés.

Le nom scientifique du guépard est Acinonyx jubatus.

Le guépard est apparu sur Terre il y a environ 4 millions d'années, bien avant les autres grands félins. Le guépard est unique pour sa vitesse mais n'a pas la capacité de grimper comme les autres chats.

Autrefois abondant dans toutes les savanes et prairies africaines et indiennes, ce magnifique animal est maintenant rare et ne se trouve qu'en Afrique et au Moyen-Orient.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de vidéo montrant à quel point le guépard est un magnifique chasseur. Sa rapidité et son agilité en font l'un des chasseurs les plus redoutables de la famille des félins.

Si vous avez vu la vidéo ci-dessus, vous remarquerez que, bien que le Guépard soit un excellent chasseur et concentré, il ne réussit pas toujours à dévorer sa prise. Une meute de Hyènes tachetées dérangera le Guépard et lui enlèvera sa proie. Une meute de hyènes est trop difficile à gérer pour le Cheeath et le Cheetah s'éloignera plutôt que de risquer d'être tué par les Hyènes.

Caractéristiques du guépard

Les guépards mesurent de 1,6 à 2,1 mètres (5,25 à 7 pieds) de long et pèsent environ 30 à 45 kilogrammes (66 à 99 livres). Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles.

Le guépard a un pelage court de couleur chamois/feu qui est couvert de taches noires régulièrement espacées. Il a un ventre blanc et les taches sur sa queue fusionnent pour former 4 à 5 anneaux à la fin.

Les guépards sont parfois confondus avec les léopards, mais ils peuvent être identifiés par des rayures noires distinctives sur leur visage. Les lignes noires sur leurs visages et sous leurs yeux agissent comme des dispositifs anti-éblouissants lorsqu'ils sprintent.

Ces beaux chats gracieux ont un corps long et maigre, de longues pattes et une petite tête, ce qui les rend parfaitement adaptés à leur comportement de chasse rapide et agile. On dit que leurs caractéristiques physiques ressemblent à celles d'un chien de course. Leurs visages sont courts et plats et leurs yeux sont positionnés vers l'avant pour leur donner une excellente vision binoculaire. Leurs yeux disposent également d'un système de stabilisation d'image qui leur permet de garder une netteté sur leur proie tout en courant à grande vitesse.

Les guépards sont spécialement adaptés à la chasse avec leur squelette léger, leur masse musculaire importante et leurs griffes non rétractables qui les aident à s'agripper au sol et leur donnent une bonne accélération et vitesse en courtes rafales. Leurs griffes de rosée sont courbées et pointues et utilisées pour saisir des proies.

Les guépards ont des épines très flexibles et lorsqu'ils sprintent, leurs épines fléchissent et se redressent, ce qui permet à leurs puissantes pattes postérieures d'effectuer des foulées plus longues et plus efficaces, ce qui les rend capables d'atteindre des vitesses de 110 kilomètres par heure (70 miles par heure). Ils sont capables d'accélérer de 0 à 64 kilomètres par heure (40 miles par heure) en seulement 3 foulées. Leurs longues queues (28 pouces) agissent comme des gouvernails et permettent au guépard d'effectuer des virages extrêmement serrés lorsqu'il poursuit des proies agiles.

Les guépards ont de larges voies nasales, de gros poumons et un gros foie et un cœur puissant. Leurs pattes ne sont pas aussi arrondies que chez les autres chats et leurs coussinets sont difficiles à aider dans les virages rapides et précis.

Habitat du guépard

L'habitat préféré des guépards est la savane ouverte et prairies . Ils peuvent être facilement observés sur les plaines ouvertes avec des herbes courtes. Ils utilisent une grande variété d'habitats, y compris une végétation dense et même des terrains montagneux. Les guépards ont cependant besoin d'un environnement avec de hautes herbes, des buissons et de grandes plantes pour se cacher des prédateurs.

Régime de guépard

Les guépards sont des carnivores et se nourrissent d'antilopes, de lapins, de jeunes autruches et d'une gamme d'animaux à sabots des prairies. Parce que les guépards dépendent de la vue pour chasser, ce sont des animaux diurnes qui chassent principalement leurs proies tôt le matin et en fin d'après-midi lorsque les températures sont plus fraîches.

Comportement du guépard

Les guépards vivent seuls ou en petits groupes. Lors de la chasse, un guépard poursuivra sa proie sur plus de 400 mètres avant d'abandonner et de chercher un autre animal à chasser. Un guépard s'approchera le plus possible de sa proie avant de la poursuivre aussi vite que possible.

Contrairement aux autres chats, les guépards utilisent la vitesse au lieu de la furtivité pour écraser leurs proies et comme ils ont de petites dents et des mâchoires faibles, ils sont incapables de donner une morsure mortelle, cependant, en piégeant leur proie avec leurs griffes, ils mordent les proies. gorge qui les étouffe. Parce que leurs sprints sont si rapides, les guépards deviennent essoufflés et surchauffent en 30 secondes. Après un effort soutenu pour chasser et tuer sa proie, un guépard peut se reposer environ une demi-heure avant de commencer à manger.

Un guépard ne peut pas rugir comme les autres grands félins, cependant, ses vocalisations incluent des ronronnements, des gazouillis, des grognements et des sifflements.

Reproduction de guépard

Les guépards femelles sont matures à 3 ans et les mâles à 3 – 4 ans. La période d'accouplement peut être comprise entre un jour et jusqu'à une semaine. Les guépards femelles

la période de gestation est de 90 à 95 jours, après quoi elle donnera naissance à une portée de 4 à 6 petits dans un endroit calme et caché, généralement dans les hautes herbes. Des portées naissent tous les 2 à 3 ans.

Les oursons nouveau-nés pèsent entre 9 et 15 onces et sont aveugles et complètement impuissants à la naissance. Ils ont une fourrure foncée et leurs taches sont mélangées et sont à peine visibles. À l'âge de 4 à 10 jours, les oursons ouvriront les yeux et commenceront à ramper autour de la zone du nid. Leurs dents commencent à apparaître à travers leurs gencives vers l'âge de 3 semaines.

Au cours des premières semaines de la vie des oursons, un manteau jaune / beige se développe le long du dos des oursons qui agit comme une protection contre la pluie et le soleil. Le manteau disparaît presque complètement après 3 mois, laissant une petite crinière qui reste jusqu'à l'âge de 2 ans.

Parce que le guépard n'est pas un chat agressif et qu'il est incapable de combattre les prédateurs plus grands qui peuvent attaquer leurs petits, seul environ un ourson sur vingt survivra jusqu'à l'âge adulte, car beaucoup sont généralement tués par des lions et des hyènes. Les oursons survivants apprennent à chasser de petites proies, comme une jeune gazelle sous l'œil attentif de leur mère. Ils pratiquent les compétences dont ils auront besoin pour survivre en tant qu'adulte indépendant. Au fur et à mesure que leurs compétences se développent, ils doivent apprendre à gérer des proies plus grosses pour survivre.

À environ 6 mois, les oursons font la moitié de la taille d'un guépard adulte. Ils restent avec leur mère pendant 16 à 18 mois, après quoi la mère laissera les oursons se reproduire. Les oursons resteront ensemble encore quelques mois jusqu'à ce que les femelles soient prêtes à se reproduire et que les mâles soient chassés par les mâles reproducteurs dominants. Les petits mâles resteront ensemble formant une coalition pour défendre le territoire.

Une femelle guépard reproductrice a besoin d'un champ de chasse allant jusqu'à 800 kilomètres carrés (300 miles carrés) et à part certains parcs nationaux et populations isolées, les territoires appropriés sont principalement limités à la Namibie et à certaines parties de l'Afrique du Sud. La durée de vie d'un guépard est de 15 à 20 ans dans la nature.

Statut de conservation du guépard

Malheureusement, malgré de nombreux efforts de reproduction en captivité, le guépard est désormais classé comme espèce en danger critique d'extinction par l'UICN. Leur déclin en nombre est le résultat de la chasse pour leurs belles peaux et seulement entre 10 000 et 12 000 guépards existent à l'état sauvage.

Le guépard asiatique est au bord de l'extinction en raison de la chasse excessive, des proies et de la perte d'habitat. Il n'en reste qu'une centaine environ dans de petites populations isolées. Le nombre de guépards africains diminue même dans les réserves fauniques protégées en raison de la concurrence accrue de grands prédateurs tels que les lions et les hyènes.

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