Hibou moyen-duc

Le hibou moyen-duc (Asio otus), également connu sous le nom de hibou moyen-duc du nord, le petit-duc d'Amérique ou chouette chat, est une espèce de chouette de taille moyenne qui se reproduit dans de nombreuses régions à travers L'Europe  et le Paléarctique, ainsi que dans Amérique du Nord . Il appartient à la famille des Strigidae, connue sous le nom de hiboux typiques, qui contient la plupart des espèces de hiboux existantes.

Cette espèce de hibou est superbement camouflée mais peut souvent être identifiée par ses longs hululements bas. Ce sont des chasseurs nocturnes qui se perchent dans un feuillage dense et chassent en terrain découvert. Leur régime alimentaire se compose principalement de petits rongeurs, en particulier de campagnols, mais ils peuvent adapter leurs proies en fonction des disponibilités.

Les hiboux moyen-ducs ne sont pas fortement territoriaux ou sédentaires et sont partiellement migrateurs, bien qu'ils puissent également sembler nomades. Le hibou moyen-duc est l'une des espèces de hiboux les plus répandues et les plus peuplées au monde, et en raison de sa large gamme et de son nombre, il est classé comme préoccupation mineure par l'UICN.

Taxonomie du hibou moyen-duc

Le hibou moyen-duc appartient au genre Asio, dont les membres sont communément appelés hiboux à oreilles. Les autres membres d'Asio incluent le hibou des marais, le hibou jamaïcain et le hibou rayé.

Il existe quatre sous-espèces de hibou moyen-duc reconnues : A. o. otus, A. o. canariensis, A. o. wilsonianus et A. o. touffsi.

e.a. chanson

A.o. otus est l'espèce nominale et se trouve dans toute l'aire de répartition de l'espèce dans le Paléarctique, aussi loin à l'ouest que les Açores, le nord-ouest de l'Afrique, la péninsule ibérique et les îles britanniques jusqu'à l'est jusqu'à Sakhaline, au Japon et au nord de la Chine. La taille de ces oiseaux semble augmenter légèrement d'ouest en est, les hiboux en Chine étant environ 4% plus grands ailés que ceux d'Europe.

Cette sous-espèce a un disque facial fauve bordé de noir, avec des sourcils relativement courts marqués de blanchâtre ou entièrement dépourvus de marques. Les parties supérieures sont fauves avec des taches sombres et des stries noirâtres. Les oreilles sont principalement brun noirâtre avec des bords fauves et la queue est généralement fauve avec une teinte grisâtre. Les yeux sont jaune orangé.

A.o. canariensis

A.o. canariensis se trouve sur les îles Canaries et est la plus petite sous-espèce du hibou moyen-duc, avec une mesure de corde d'aile de 257 à 284 mm (10,1 à 11,2 po). Cette sous-espèce est plus foncée est également plus foncée que l'espèce nominale et a des marques sombres plus lourdes et plus nettes. Ils ont aussi les yeux rouge-orange.

A.o. wilsonien

A.o. wilsonianus se trouve dans le centre-sud et le sud-est du Canada, du sud au sud des États-Unis. Cette sous-espèce est généralement plus marquée que l'espèce nominale et a un disque facial brun rougeâtre avec une bordure noire. Il a également les yeux jaune foncé. Cette sous-espèce a une corde d'aile qui mesure entre 284 et 305 mm (11,2 et 12,0 po).

A.o. touffes

A.o. tuftsi se trouve de l'ouest du Canada jusqu'au centre-sud des États-Unis. Il a un plumage plus clair que A. o. wilsonianus, c'est ainsi qu'il peut être distingué, bien que les deux sous-espèces aient une aire de répartition qui se chevauche. Il a également des marbrures brunes plus claires que A. o. wilsonien.

Caractéristiques du hibou moyen-duc

Le hibou moyen-duc est un hibou de taille moyenne mesurant généralement entre 31 et 40 cm (12 et 16 po) de longueur totale. Ils ont une envergure relativement longue pour leur taille, qui peut mesurer entre 86 et 102 cm (2 pi 10 po à 3 pi 4 po). Malgré cela, ils sont encore plus petits que les autres espèces de chouettes, comme la chouette effraie, le hibou des marais et la chouette hulotte. Comme la plupart des hiboux et oiseaux de proie , ces animaux présentent un dimorphisme sexuel, dans lequel les femelles sont généralement légèrement plus grandes que les mâles. Les mâles ont également tendance à avoir un plumage clair.

Les hiboux moyen-ducs sont les plus élancés de tous les hiboux d'Amérique du Nord, un attribut qu'ils utilisent comme défense contre les prédateurs. Ils ont une tête large et ronde. Bien que leur nom suggère qu'ils ont longues oreilles , ils ont en fait de longues plumes dressées au sommet de leur tête près de leurs oreilles, qui apparaissent comme des touffes rapprochées. Ceux-ci sont positionnés plus près du centre de la tête que dans de nombreux autres types de hiboux, bien que la raison de leur position ne soit pas réellement connue. Ces touffes auriculaires ne sont pas visibles en vol.

Cette espèce de chouette est généralement gris brunâtre, avec des stries verticales qui les distinguent des grands-duc d'Amérique, qui ont des stries horizontales. Ils ont également des taches pâles au milieu de leur visage qui donnent l'apparence de sourcils blancs et une tache blanche sous le bec. La coloration de leurs disques faciaux peut varier en fonction de la sous-espèce, mais elle est toujours bien développée et généralement bordée.

Ils ont un bec noir, des yeux orange ou jaunes, et leurs pattes et leurs orteils sont entièrement emplumés.

Longue durée de vie du hibou moyen-duc

On pense que le hibou moyen-duc a une durée de vie relativement courte, la plupart vivant jusqu'à environ 4 ans. Cependant, ils peuvent vivre plus longtemps, le plus ancien hibou moyen-duc sauvage connu vivant 27 ans et 9 mois.

Régime Hibou moyen-duc

Les hiboux à longues oreilles ont un régime alimentaire varié, se nourrissant de petits mammifères, d'oiseaux, d'invertébrés, reptiles , amphibiens et poisson . Leurs proies les plus courantes sont les petits mammifères, comme les rongeurs, dont ils tirent la majeure partie de leur énergie. Ils sont connus pour chasser principalement les campagnols et même aider à contrôler les populations de campagnols dans certains pays.

Là où les campagnols ne sont pas disponibles, le hibou moyen-duc se nourrit principalement de mulots, de souris domestiques et de rats. Les autres mammifères consommés comprennent les chauves-souris, hérissons , grains de beauté , lapins , lièvres, écureuils et belettes .

Alors que les hiboux moyen-ducs ne se nourrissent pas très souvent d'oiseaux, ils sont connus pour prendre des moineaux domestiques, des moineaux arboricoles eurasiens, des étourneaux et des merles. Serpents , lézards , grenouilles, crapauds , carpes et arachnides sont d'autres proies occasionnellement capturées par cette espèce.

Habitudes de chasse

Le hibou moyen-duc chasse principalement à la lisière des bois, des haies et des espaces ouverts avec des prairies accidentées. Ils chassent en volant au ras du sol et utilisent leur très bon sens de l'ouïe pour détecter le bruissement de leur proie au lieu d'utiliser leurs yeux. Ce sont des volants silencieux, leurs plumes atténuant le son du passage du hibou dans les airs. Une fois qu'ils ont repéré une proie, ils tombent rapidement avec leurs serres déployées pour bondir sur la proie.

Au lieu de percer leur proie avec leurs serres, les hiboux contraignent généralement leur proie à mort avec leurs pieds. Ils sont également connus pour tuer la proie en mordant l'arrière du crâne puis en l'avalant en entier.

Parce que ces hiboux avalent leur proie entière, ils régurgitent ensuite les parties indigestes sous forme de boulettes, que l'on trouve souvent sur le sol autour des nids de hiboux. Certains biologistes collectent ces pastilles et les utilisent pour en savoir plus sur les régimes alimentaires des hiboux.

Concurrents

Parce que le hibou moyen-duc chevauche d'autres hiboux dans son aire de répartition, il doit souvent partager ses proies avec d'autres espèces. Les chouettes hulottes en sont un, bien que les chouettes hulottes aient tendance à montrer une plus grande flexibilité alimentaire. Les hiboux des marais et des effraies des clochers rivalisent également ou se ressourcent avec les hiboux des marais. Non seulement ils se disputent la nourriture, mais ils se disputent également les habitats

Le Hibou moyen-duc

Comportement du hibou moyen-duc

Le hibou moyen-duc est nocturne, avec une activité commençant vers le crépuscule. Pendant la journée, le hibou moyen-duc a tendance à se percher en position verticale sur une branche. En dehors de la saison de reproduction, les hiboux moyen-ducs sont souvent susceptibles de se produire dans des agrégations de hiboux pendant qu'ils se perchent, ce qui est assez rare pour les espèces de hiboux. Cela peut inclure de 6 à 50 hiboux. Ces oiseaux se perchent près du tronc, dans un feuillage dense pour rester invisibles.

Migration

Certains hiboux moyen-ducs sont migrateurs. Les populations du nord sont migratrices, montrant une forte tendance à se déplacer vers le sud à l'automne. Les adultes d'Europe centrale sont moins migrateurs. Bien que certaines populations de cette espèce soient des migrateurs annuels constants, certaines populations sont considérées comme nomades car elles ont un schéma migratoire très sporadique.

Communication

Le hibou moyen-duc est généralement silencieux, bien qu'il utilise un large répertoire d'appels pour communiquer pendant la saison de reproduction. Les vocalisations les plus courantes sont les hululements musicaux doux et les hululements chevrotants simples. Ils peuvent aussi crier ou siffler lorsqu'ils sont excités. Les parents défendent vigoureusement leurs petits et des cris d'alarme sont émis par les deux sexes.

Reproduction de hibou moyen-duc

Les hiboux à longues oreilles sont monogames, les couples reproducteurs commençant à se former en hiver. Les mâles annoncent aux femelles qu'ils recherchent un compagnon en utilisant des chants et des parades aériennes. La reproduction a lieu de février à mi-juillet.

Le hibou moyen-duc niche dans les arbres, généralement dans un nid construit par un autre animal. Parfois, ils construisent leur propre nid. Une fois le nid choisi, la femelle pond 2 à 10 (généralement 5 à 6) œufs à 2 jours d'intervalle. Les œufs sont blancs, lisses et brillants.

La femelle incube les œufs pendant 25 à 30 jours, ne laissant jamais les œufs découverts dans la journée bien qu'elle fasse des pauses pendant la nuit. À la naissance, les poussins sont semi-altriciaux, bien qu'ils quittent le nid après 21 jours.

Les mâles fournissent de la nourriture à la femelle et aux jeunes pendant la période d'incubation et de couvaison. Les jeunes commencent à voler vers 35 jours et deviennent indépendants vers 10 à 11 semaines. Ils deviennent sexuellement matures vers 1 an.

Emplacement et habitat du hibou moyen-duc

Le hibou moyen-duc se trouve dans tout l'hémisphère nord, son aire de répartition s'étendant de l'Amérique du Nord à l'Europe et jusqu'au Japon. De petites populations ont également été trouvées en Afrique du Nord et de l'Est, aux Açores et aux îles Canaries.

Cette espèce préfère une végétation dense près des prairies et est commune dans les ceintures d'arbres ou les petits bois le long des ruisseaux des plaines et même des oasis désertiques. Ils recherchent les lisières des forêts qui ont accès aux espaces ouverts et sont des proies abondantes, avec un couvert boisé pour se percher et nicher. Ils peuvent également être trouvés dans de petits bosquets d'arbres, des fourrés entourés de zones humides, de prairies, de marais et de terres agricoles. Leur aire de répartition peut s'étendre du niveau de la mer jusqu'à 2000 m.

Statut de conservation du hibou moyen-duc

On pense que la population de hibou moyen-duc est stable dans la majeure partie de son aire de répartition et, pour cette raison, elle est classée dans la catégorie Préoccupation mineure par la Liste rouge de l'UICN. L'UICN estime la population totale entre 2 millions et 5,5 millions, le plaçant comme l'un des hiboux les plus nombreux.

Les plus grandes menaces pour le hibou moyen-duc sont les humains. Les chasseurs ont toujours abattu ces hiboux, et ils sont également tués dans des accidents de la route et empoisonnés par des pesticides et des métaux lourds.

La perte d'habitat est une autre menace pour le hibou moyen-duc. Cela peut être dû à l'aménagement du territoire et au changement climatique.

Prédateurs du hibou moyen-duc

Les hiboux à longues oreilles adultes sont la proie de nombreux autres rapaces, y compris les hiboux à cornes, les chouettes rayées, les grands aigles tachetés, Aigles d'Or , la buse à queue rousse, la buse à épaulettes, l'autour des palombes, hiboux grand duc , les buses communes et faucons pèlerins .

Les oisillons du hibou moyen-duc sont la proie des porcs-épics, des couleuvres mâles, des corbeaux d'Amérique, des oiseaux à bec noir pies , et plusieurs espèces de faucons. Les adultes défendent les nids en encerclant le nid et en faisant claquer leur bec sur le prédateur, ou en bombardant le prédateur en piqué tout en lançant des cris d'alarme. Ils peuvent également faire semblant d'être blessés pour détourner l'attention du nid.

Parce que les hiboux moyen-ducs sont si bien camouflés, ils ne sont souvent pas vus par les prédateurs lorsqu'ils nichent dans les arbres.

Importance du hibou moyen-duc

Les hiboux à longues oreilles sont importants pour leur écosystème. Ils aident à contrôler les populations de leurs proies dans la région, afin que ces zones ne deviennent pas trop surpeuplées. Ils peuvent également aider les humains de la même manière, car ils mangent des rongeurs tels que les campagnols et les souris.

Hibou à longues oreilles contre hibou à oreilles courtes

Dans une grande partie de l'aire de répartition des hiboux des marais, cela se produit avec le hibou des marais. Les deux appartiennent au même genre et, mis à part leurs noms, ils diffèrent un peu. Pour commencer, le hibou des marais est plus grand que le hibou des marais et, bien sûr, les touffes auriculaires du hibou des marais sont beaucoup plus longues que celles du hibou des marais. Les hiboux des marais ont également des iris jaunes au lieu d'orange, avec du noir horizontal entourant les yeux au lieu de vertical sur les longues oreilles. Les hiboux des marais sont plus pâles et ont également des marques moins distinctives.

En termes d'habitat, le hibou des marais préfère les habitats ouverts et sans arbres, tandis que le hibou des marais préfère la végétation dense et les lisières de forêt. Des différences plus visibles peuvent être observées lorsque ces oiseaux volent, y compris des marques sur les ailes.

Hibou moyen-duc vs autres espèces de hiboux

Le hibou moyen-duc peut ressembler beaucoup à d'autres espèces de hiboux, en particulier pour un œil non averti. Vous trouverez ci-dessous quelques autres espèces de hiboux qui sont souvent confondues avec le hibou moyen-duc à l'état sauvage, et leurs différences par rapport au hibou moyen-duc.

Hibou stygien

Le hibou stygien est plus grand que le hibou à longues oreilles et est généralement plus foncé avec un plumage à motifs plus encré et plus audacieux. Le disque facial apparaît noir. Ils ont également les orteils partiellement nus.

Chouette hulotte

Les chouettes hulottes coexistent avec le hibou moyen-duc en Eurasie, mais elles ont une construction beaucoup plus ronde et plus volumineuse. Leur tête est également plus ronde et plus large, et ils n'ont pas de touffes auriculaires. Leurs yeux sont brun noirâtre et ils ont des ailes courtes.

Grand-duc d'Amérique (Bubo bubo)

Le grand-duc d'Eurasie est beaucoup plus grand que le hibou moyen-duc, avec une grande tête carrée et des touffes d'oreille plus proches du bord. Ses pattes et ses serres sont également plus grandes et beaucoup plus puissantes.

Ces hiboux grand-duc ont des couronnes et des dos plus fortement dessinés avec de lourdes marques noirâtres, mais ont également un disque facial moins fortement marqué que les longues oreilles.

Hibou de poisson asiatique

Les chouettes poissons asiatiques sont également beaucoup plus longues que le hibou moyen-duc. Ils ont une coloration moins variable et des touffes d'oreille ébouriffées.

Grand-duc d'Amérique (Bubo virginianus)

Le grand-duc d'Amérique a une tête carrée et des touffes auriculaires plus largement séparées. Ils sont également plus grands et plus lourds.

Chouette des marais (Asio capensis)

Le hibou des marais est généralement de couleur brune et a de fines marbrures. Il a également des oreilles brunes et de très petites touffes auriculaires.

Chouette effraie

Les hiboux maculés sont beaucoup plus petits que les hiboux moyen-ducs et ont des touffes auriculaires très courtes.

FAQ sur le hibou moyen-duc

Où vivent les hiboux à longues oreilles dans le monde ?

Le hibou moyen-duc se trouve dans tout l'hémisphère nord. On les trouve en Amérique du Nord, en Europe et dans certaines parties de l'Asie. Il existe également de petites populations de hibou moyen-duc en Afrique.

Les hiboux à longues oreilles sont-ils migrateurs ?

Certains hiboux moyen-ducs sont migrateurs. Certains se déplacent vers le sud en hiver, tandis que d'autres populations restent sur place. Certaines populations migrent aussi sporadiquement, ce qui leur donne l'apparence d'être nomades.

Que mangent les hiboux à longues oreilles ?

Pour la plupart, les hiboux moyen-duc mangent campagnols et d'autres rongeurs, comme les souris. Ils sont également connus pour manger d'autres oiseaux, invertébrés et reptiles.

Les hiboux à longues oreilles ont-ils vraiment de longues oreilles ?

Les hiboux moyen-ducs n'ont en fait pas de longues oreilles. Le nom « hibou moyen-duc » vient de ses plumes sur la tête qui apparaissent près de ses oreilles sous forme de touffes au sommet de sa tête.

Le hibou moyen-duc est-il rare ?

Le hibou moyen-duc n'est pas un hibou rare. En fait, ils sont l'un des hiboux les plus nombreux de la planète, avec une population estimée entre 2 millions et 5,5 millions.