Petit rorqual des Galapagos

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Type D'Animal: Chien Chat Oiseau Autre

Le Sol De L'Animal: Homme Femme

Le Caractère De L'Animal: Espiègle Calme Agressif Timide

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La petit rorqual , également connu sous le nom de petit rorqual, est une espèce complexe de baleine à fanons. Il existe deux espèces de petits rorquals; la petit rorqual commun (également connu sous le nom de petit rorqual du Nord) (Balaenoptera acutorostrata) et le Petit rorqual de l'Antarctique (ou petit rorqual du sud) (Balaenoptera bonaerensis). Parfois, les taxonomistes classent en outre le petit rorqual commun en deux ou trois sous-espèces; le petit rorqual de l'Atlantique Nord, le petit rorqual du Pacifique Nord et le petit rorqual nain.

Les petits rorquals sont les plus petits de tous les rorquals de la famille des fanons, seule la baleine franche pygmée étant plus petite. Ils appartiennent à la famille des Balaenopteridae et à l'ordre des Artiodactyles. Tous les petits rorquals font partie des rorquals, une famille qui comprend les baleine à bosse , la rorqual commun , la baleine de Bryde , la tu es une baleine et la baleine bleue.

C'est l'un des rorquals les plus abondants au monde, et leur statut de population est considéré comme stable dans presque toute leur aire de répartition. Les petits rorquals du nord ont une distribution étendue dans l'hémisphère nord et se trouvent dans tout le nord des océans Atlantique et Pacifique. Les petits rorquals du Sud se trouvent près de la région polaire dans l'hémisphère sud et se trouvent fréquemment dans des régions au large de l'Australie (comme la Grande Barrière de Corail), en Amérique du Sud et en Afrique du Sud.

Bien que les petits rorquals ne soient pas actuellement en danger, la chasse à la baleine a peut-être réduit les populations ces dernières années. Continuez à lire pour en savoir plus.

Histoire du petit rorqual

Le petit rorqual a été décrit pour la première fois par le naturaliste danois Otto Fabricius en 1780, qui a supposé qu'il devait s'agir d'une espèce déjà connue et l'a attribué à Balaena rostrata, un nom donné à la baleine à bec commune par Otto Friedrich Müller en 1776.

En 1804, Bernard Germain de Lacépède décrit un spécimen juvénile de Balaenoptera acuto-rostrata. Le nom est une traduction partielle du minkehval norvégien, peut-être d'après un baleinier norvégien nommé Meincke, qui a confondu un petit rorqual du nord avec un baleine bleue .

Caractéristiques du petit rorqual

Les petits rorquals sont les deuxièmes plus petites baleines à fanons. Les petits rorquals mâles et femelles pèsent généralement de 4 à 5 tonnes à maturité et le poids maximum peut atteindre 14 tonnes. Les petits rorquals mâles atteignent une longueur d'environ 8 à 10 mètres et les femelles de 8 à 10,5 mètres.

Le corps du petit rorqual est généralement noir ou gris foncé dessus et blanc dessous. La majeure partie de la longueur du dos, y compris la nageoire dorsale et les évents, apparaît en même temps que la baleine fait surface pour respirer, ce qui révèle la petite taille de l'animal. Les petits rorquals du Nord se distinguent des autres baleines par une bande blanche sur chaque nageoire.

Les petits rorquals ont entre 240 et 360 fanons de chaque côté de leur bouche. Leur système digestif est composé de quatre compartiments. Il existe une forte densité de bactéries anaérobies dans leur estomac, ce qui suggère que les petits rorquals dépendent de la digestion microbienne pour extraire les nutriments fournis par leur nourriture.

Durée de vie du petit rorqual

Le petit rorqual a une durée de vie moyenne d'environ 50 ans, cependant, dans certains cas, il peut vivre jusqu'à 60 ans.

Diète

Les petits rorquals sont principalement des espèces ichthyophages (qui se nourrissent de poissons) et mangent des anchois, des roussettes, du capelan, du charbon, de la morue, anguilles , hareng, maquereau, saumon, lançon, balaou et loup. Cependant, ils se nourrissent de manière opportuniste et mangent également des crustacés, du krill et du plancton lorsqu'ils sont disponibles.

Les petits rorquals se nourrissent en plongeant latéralement dans des bancs de proies et en avalant de grandes quantités d'eau.

Comportement

Les petits rorquals se trouvent généralement individuellement ou en petits groupes de 2 à 3, mais des groupes lâches allant jusqu'à 400 animaux ont été observés dans les zones d'alimentation plus proches des pôles.

Les petits rorquals sont connus pour vocaliser et créer des sons qui incluent des clics, des grognements, des trains de pulsations, des cliquets, des coups et des «boings» récemment découverts. Ces vocalisations distinctes peuvent varier selon les espèces et la zone géographique.

Ces baleines ont des schémas respiratoires intéressants. En remontant à la surface après une plongée profonde, la baleine respire 3 à 5 fois à de courts intervalles avant de 'plonger profondément' à nouveau pendant 2 à 20 minutes. Contrairement aux autres espèces de rorquals, ils ne sortent pas leurs douves de l'eau lorsqu'ils plongent. Les plongées profondes sont précédées d'une cambrure prononcée du dos.

Malgré sa grande taille, le petit rorqual peut nager très vite. La vitesse de nage maximale des minkes a été estimée entre 20 et 30 kilomètres par heure. Les petits rorquals sont très tolérants et s'approchent souvent des navires.

Migration

Les petits rorquals entreprennent des migrations saisonnières et peuvent parcourir de très longues distances. Les deux espèces de baleines suivent des routes vers les pôles au printemps et vers les tropiques en automne et en hiver, mais la différence entre les horaires des saisons les empêche de se mélanger.

Les baleines immatures sont souvent plus solitaires et restent généralement à des latitudes plus basses pendant les mois d'été. Les mâles adultes resteront probablement plus près des régions polaires, tandis que les femelles matures migreront plus loin vers les latitudes plus élevées.

Reproduction du petit rorqual

Les petits rorquals deviennent sexuellement matures vers l'âge de 3 à 8 ans. Le moment de la conception et de la naissance varie d'une région à l'autre. La période de gestation de ces baleines est de 10 mois et les bébés mesurent de 2,4 à 2,8 mètres (7 pieds 10 pouces à 9 pieds 2 pouces) à la naissance. Les veaux naissent généralement tous les deux ans. Les nouveau-nés sont allaités par leur mère pendant cinq mois.

Habitat

Le petit rorqual du nord se trouve dans tout le nord des océans Atlantique et Pacifique, tandis que le petit rorqual du sud se trouve dans tous les océans de l'hémisphère sud, comme l'Australie, l'Amérique du Sud, l'Afrique du Sud et la région polaire.

Les deux espèces de petits rorquals préfèrent les eaux côtières et au large des océans, mais leur répartition est considérée comme cosmopolite car elles peuvent se trouver dans les eaux polaires, tempérées et tropicales de la plupart des mers et des régions du monde. Ils se nourrissent le plus souvent dans des eaux plus froides à des latitudes plus élevées.

État de conservation

La Liste rouge de l'UICN classe les espèces du nord comme moins préoccupantes et celles du sud comme quasi menacées. Le petit rorqual nain (sous-espèce B. acutorostrata) n'a pas d'estimation de population et son état de conservation est classé dans la catégorie 'données insuffisantes'.

Prédateurs et menaces

Le prédateur le plus courant du petit rorqual est l'épaulard (orque). Cependant, d'autres facteurs menacent la population de petits rorquals.

Les petits rorquals sont menacés par la chasse commerciale depuis les années 1930. Ils étaient à l'origine négligés en raison de leur petite taille, mais ces baleines ont commencé à être ciblées par la Chine, l'Islande, la Corée, la Russie et Taïwan. À ce jour, le Groenland, le Japon et la Norvège chassent toujours les petits rorquals. Ils sont consommés à la fois pour l'alimentation animale et humaine, ainsi que pour la recherche scientifique.

Le changement climatique affecte les populations de baleines car il a un effet direct sur les conditions océanographiques. À mesure que les conditions de la mer changent, la répartition des proies peut également entraîner des changements dans le comportement de recherche de nourriture, un stress nutritionnel et une diminution de la reproduction des petits rorquals. Les changements de température affectent également le moment des signaux environnementaux importants pour la navigation et l'alimentation des petits rorquals.

Les petits rorquals sont également blessés ou tués lors de collisions avec des navires et peuvent s'emmêler dans les engins de pêche.

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