Marmotte

La marmotte (Marmota monax), également connue sous le nom de marmotte commune, appartient à la famille des Sciuridae et au genre des marmottes, composé de 15 espèces de grands écureuils terrestres. La marmotte se trouve en Amérique du Nord, en particulier dans l'est des États-Unis, à travers le Canada et en Alaska.

Les marmottes sont différentes des autres marmottes dans le fait qu'elles sont un animal des basses terres et ne vivent pas dans les zones rocheuses et montagneuses. Ils sont également très solitaires, ce qui est inhabituel pour le genre, et ne créent pas de liens à long terme avec d'autres individus.

Il existe de nombreux autres noms sous lesquels la marmotte est connue. Il s'agit notamment du mandrin, du bois-choc, du cochon de terre, du sifflet, du siffleur, du blaireau des bois épais, de la marmotte du Canada, du monax, du moonack, du weenusk, du moine rouge et du castor terrestre.

Ces animaux sont pour la plupart herbivores et mangent de la luzerne, du trèfle et du pissenlit. La marmotte joue un rôle très important dans le maintien d'un sol sain dans les zones boisées et les plaines et est considérée comme un ingénieur de l'habitat essentiel. Grâce à leur abondance et à leur large aire de répartition, ils sont répertoriés comme Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN.

Les marmottes peuvent être élevées en captivité, mais leur nature agressive peut poser des problèmes. Aux États-Unis et au Canada, la célébration annuelle du jour de la marmotte du 2 février a donné la reconnaissance et la popularité de la marmotte, au cours de laquelle une marmotte est utilisée pour les prévisions météorologiques et pour évaluer le nombre de semaines d'hiver restantes. La marmotte et la cérémonie ont également été reconnues par le film Groundhog Day de 1993, avec Bill Murray.

La marmotte

Caractéristiques de la marmotte

La marmotte est la plus grande de la famille des écureuils dans son aire de répartition, mesurant entre 41,8 et 68,5 cm (167⁄16 et 2615⁄16 po) de longueur totale, y compris une queue de 9,5 à 18,7 cm (33⁄4 à 73⁄8 po). ), qui est plus courte que celle des autres sciuridés. Ils pèsent généralement entre 2 et 6,3 kg (4 lb 7 oz et 13 lb 14 oz). Ces animaux sont sexuellement dimorphes, les mâles étant en moyenne légèrement plus gros que les femelles.

Les marmottes ont une apparence trapue et se dressent souvent sur leurs pattes arrière, ce qui les fait paraître grandes. Ils ont vingt-deux dents blanches, ce qui n'est pas caractéristique des rongeurs, dont quatre incisives, qui poussent de 1,5 millimètre (1⁄16 po) par semaine. Une utilisation constante les use à nouveau d'environ autant chaque semaine. Ils ont également des oreilles arrondies et de puissantes pattes courtes et de larges et longues griffes qui leur permettent de très bien creuser.

La marmotte varie considérablement en couleur mais va du gris à la cannelle au brun foncé. Leur corps est couvert de poils de garde à pointe blanche leur donnant un aspect grisonnant. Leurs pattes varient en couleur du noir typique au brun foncé, et leur queue est touffue et aussi souvent noire à brun foncé.

Durée de vie de la marmotte

La marmotte a une durée de vie moyenne de 2 à 6 ans dans la nature. Les décès sont généralement le résultat de la prédation ou de la maladie. En captivité, ils peuvent vivre jusqu'à 10 ans.

Diète

Ces porcs sont pour la plupart un herbivore et mangent principalement des herbes sauvages et d'autres végétaux. Cela comprend la luzerne, le trèfle, le pissenlit, l'oseille de mouton, la fléole des prés, la renoncule, la renoncule, l'aigremoine et le sarrasin. Ils mangent également des baies et des cultures agricoles, comme les framboises rouges et noires, les mûres, le plantain et la laitue sauvage.

Ils mangent aussi de petits animaux à l'occasion, comme des larves, sauterelles , des escargots et même des oisillons. Cependant, ils ne sont pas aussi omnivores que de nombreux autres membres de Sciuridae.

Ces animaux mangent plus d'une livre de végétation par jour. Ils sont un espèces hibernantes et, au lieu de stocker de la nourriture, ils se bourrent pour passer l'hiver sans manger. Début juin, leur métabolisme ralentit et leur poids augmente jusqu'à 100 %.

Ils ne boivent pas d'eau et tirent tout leur liquide du jus des plantes alimentaires.

Les marmottes sont diurnes et leur activité alimentaire est la plus élevée le matin et l'après-midi. Ils se nourrissent généralement en sessions de 2 heures.

Une marmotte

Comportement

Les marmottes sont diurnes et sont actives pendant la journée. Ils sont toujours alertes lorsqu'ils ne sont pas dans leur terrier et sont souvent vus debout sur leurs pattes arrière à l'affût du danger. Ils utiliseront un sifflet aigu pour avertir le reste de la colonie en cas de danger, même s'ils ne sont pas des animaux très sociaux.

La marmotte est territoriale et principalement solitaire, bien qu'elle se salue parfois nez à nez. Ils peuvent communiquer avec d'autres vocalisations telles que des aboiements bas et utiliser également leurs glandes olfactives.

Les marmottes entrent en véritable hibernation et sont l'une des rares espèces à le faire. Ils construisent souvent un 'terrier d'hiver' séparé à cette fin. Ils hibernent d'octobre au début du printemps, vers mars ou avril, dans la plupart des régions, bien que dans les régions plus chaudes, ils hibernent aussi peu que trois mois. Certains autres hibernants, comme lapins , opossums , ratons laveurs et mouffettes , emménagera avec des marmottes pour l'hiver, hibernant dans l'une des pièces de leur réseau de terriers.

Lorsqu'ils entrent en hibernation, leur température corporelle chute à 35 degrés Fahrenheit, leur fréquence cardiaque tombe à 4 à 10 battements par minute et leur fréquence respiratoire tombe à une respiration toutes les six minutes. Les mâles sortent de l'hibernation avant les femelles.

Reproduction de la marmotte

Les marmottes s'accouplent peu après leur sortie d'hibernation. Les femelles sont monoestres et l'accouplement n'a lieu qu'au printemps. Les mâles sortent d'hibernation en premier afin qu'ils puissent établir des territoires, des hiérarchies de dominance et rechercher des partenaires. Les marmottes sont polygames, les mâles ayant plusieurs partenaires par saison.

La période de gestation est comprise entre 31 et 32 jours et la taille de la portée est généralement comprise entre 3 et 5 petits, bien qu'elle puisse aller jusqu'à 9. Les petits de la marmotte pèsent entre 26 et 27 grammes à la naissance et deviennent très rapidement indépendants et quittent la mère. vers l'âge de 2 mois.

La marmotte devient sexuellement mature à l'âge de 2 ans, bien que certaines puissent se reproduire à l'âge de 1 an.

Emplacement et habitat

La marmotte est l'espèce de marmotte la plus répandue en Amérique du Nord. Au sud, ils s'étendent de l'est de l'Oklahoma, du nord de la Louisiane, de l'Alabama et de la Géorgie à la Caroline du Nord, à l'est, ils s'étendent de la Caroline du Nord, le long de la côte atlantique, au Labrador, au Canada, et au nord s'étendent du Labrador au sud Alaska.

Ils préfèrent la campagne ouverte et les lisières des bois, dans les forêts de basse altitude, les petits boisés, les champs, les pâturages et les haies. Ils créent leurs tanières dans des sols bien drainés, et la plupart ont des tanières d'été et d'hiver. Les tanières d'été sont situées près des sources de nourriture et les tanières d'hiver sont situées près des abris protecteurs. La marmotte est rarement loin de l'entrée de sa tanière.

Les terriers sont utilisés pour la sécurité, la protection, l'accouplement, le sommeil et l'élevage des petits. La tanière est tapissée de feuilles mortes et d'herbes séchées et elle a généralement deux ouvertures ou trous - un pour entrer et un utilisé comme trou d'espionnage.

Statut de conservation de la marmotte

Les marmottes sont communes dans toute leur aire de répartition et sont donc classées comme Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN.

Leur régime alimentaire et leur habitude de creuser des terriers en font de sérieux animaux nuisibles autour des fermes et des jardins. Ils mangent de nombreux légumes couramment cultivés et leurs terriers peuvent également détruire les fondations. Dans certaines régions, les marmottes sont du gibier et sont régulièrement tuées pour le sport, la nourriture ou la fourrure.

Prédateurs de la marmotte

Les principaux prédateurs des marmottes sont coyotes , blaireaux , lynx roux et renards . Ces prédateurs sont de bons harceleurs furtifs et peuvent donc attraper les marmottes par surprise. La marmotte peut aussi être chassée par Aigles d'Or et les grands-ducs d'Amérique.

Les jeunes marmottes, âgées de moins de deux mois, peuvent être mangées par les visons d'Amérique, les faucons et les serpents à sonnette.

Les marmottes échappent aux prédateurs en se retirant dans leurs terriers. Ils utilisent également leurs grandes griffes et incisives pour combattre les prédateurs. Ils peuvent également grimper aux arbres pour aider à échapper à toute menace.