Lynx

Lynx est le nom donné à quatre chats sauvages de la famille des félidés. Les quatre espèces de lynx sont : le lynx canadien (Lynx canadensis), le lynx eurasien (ou sibérien) (Lynx lynx), le lynx roux (Lynx rufus) aussi appelé chat sauvage et le lynx espagnol (ou ibérique) (Lynx pardinus). Le Caracal, bien qu'il soit parfois appelé Lynx de Perse ou Lynx d'Afrique, n'appartient pas à ce genre.

La population de lynx espagnol continue de décliner et c'est l'un des chats les plus menacés au monde. Le lynx canadien devient très rare dans le nord des États-Unis en raison de la chasse, de la destruction de son habitat et de la concurrence avec le lynx roux plus agressif.

Le lynx roux est le plus réussi de tous les chats sauvages car il est très adaptable à la fois dans l'habitat et la proie. Le lynx ibérique est l'un des mammifères les plus rares au monde et est considéré comme le espèce de chat la plus menacée dans le monde en raison de sa faible population, du nombre limité d'habitats et de sa petite aire de répartition.

Les populations de lynx augmentent et diminuent en synchronisation avec les cycles de population de lièvres d'Amérique . Lorsque les lièvres sont abondants, davantage de lynx survivent pour se reproduire et leur nombre augmente. Lorsque les populations de lièvres chutent, ce qui se produit tous les 10 ans, de nombreux lynx meurent de faim.

Description du Lynx

Les lynx sont des chats de taille moyenne dont le pelage varie en couleur selon leur gamme climatique. Les lynx dans les régions du sud de leur aire de répartition ont tendance à avoir les poils plus courts, une couleur plus foncée et des pattes plus petites, tandis que dans les régions du nord, leur pelage est plus épais et de couleur plus claire (pour le camouflage), et leurs pattes sont plus grandes et beaucoup plus rembourrées pour faire face au froid et à la neige.

Toutes les espèces de lynx ont une fourrure blanche sur la poitrine, le ventre et l'intérieur des pattes. Le lynx a une queue courte, de longues moustaches et des touffes de poils noirs caractéristiques sur le bout des oreilles. Les lynx ont de longues pattes avant et arrière qui soutiennent leur corps épais qui mesure de 65 à 130 centimètres (26 à 51 pouces) de longueur et pèse environ 11 à 37 livres (5 à 17 kilogrammes). Le lynx a une longueur de queue de 2 à 6 pouces (5 à 16 centimètres).

Le lynx canadien est plus petit que le lynx eurasien et sa coloration est plus grise. Comme tous les chats, le lynx a une vision nocturne exceptionnelle grâce à une couche de cellules en forme de miroir dans ses yeux appelée tapetum lucidum. La lumière qui n'est pas absorbée par la couche réceptrice rétinienne frappe le tapetum lucidum et est réfléchie directement sur la couche réceptrice rétinienne pour une autre chance d'absorption. C'est pourquoi les yeux de chat brillent dans le noir. Leurs moustaches sensibles, leurs réflexes rapides et leur ouïe aiguë aident également le lynx à chasser la nuit.

Habitat du lynx

Les chats Lynx préfèrent les zones froides et sauvages et les forêts de haute altitude avec des couvertures denses d'herbe, de roseaux et d'arbustes. Les chats Lynx ont de très larges gammes, de loin la plus grande gamme de tous les autres félins. Les lynx font des tanières dans les crevasses rocheuses ou sous les corniches. Par mauvais temps et lors de la reproduction, le lynx se réfugie dans des grottes ou dans des arbres creux ou des bûches. Bien que le lynx ibérique ne semble pas craindre l'homme, il ne vivra pas dans les zones où des établissements humains permanents sont établis.

Régime Lynx

Les chats Lynx sont carnivores , les chasseurs diurnes et se nourrissent d'un large éventail d'animaux, y compris les rennes, les chevreuils, les petits cerfs rouges, caribou , chamois, oiseaux, petits mammifères, tels que lièvres d'Amérique, poissons, mouton et des chèvres. Bien que le lynx chasse principalement au sol, il peut grimper aux arbres et il peut aussi nager, attrapant des poissons pour l'aider à se nourrir. Bien qu'il ne soit pas un chasseur timide, le lynx contestera rarement sa proie s'il est confronté à d'autres carnivores et laissera la proie non mangée. Le lynx eurasien vit en forêt et se nourrit d'ongulés comme le cerf, tandis que le lynx ibérique préfère les broussailles et se nourrit principalement lapins . Le lynx chasse en traquant ou en tendant une embuscade à sa proie.

Comportement du lynx

Les chats Lynx sont généralement créatures solitaires , cependant, de petits groupes de lynx chassent et voyagent parfois ensemble. Les territoires masculins sont plus grands et peuvent chevaucher plusieurs territoires féminins. Les chats Lynx sont des grimpeurs agiles et passent la plupart de leur temps sur les branches des arbres, attendant que des proies telles que des mammifères plus faibles et des oiseaux terrestres passent sous eux. Les lynx sont des animaux très vocaux et ils peuvent émettre une variété étonnante de sifflements, de bavardages et de miaulements.

Reproduction de lynx

La saison de reproduction du lynx a lieu à la fin de l'hiver. Les lynx femelles donnent naissance à 2 à 4 chatons après une période de gestation de 56 à 70 jours, une fois par an. Les chatons pèsent entre 200 et 300 grammes à la naissance. La femelle allaitera les chatons pendant 5 mois, bien que certains chatons puissent manger de la viande à un mois.

Les lynx mâles ne participent pas aux soins parentaux des chatons. Les chatons et leur mère resteront ensemble jusqu'à la saison des amours des hivers suivants et les frères et sœurs peuvent rester ensemble pendant un certain temps après s'être séparés de leur mère. La durée de vie du lynx est de 12 à 20 ans.

Statut de conservation du lynx

La chasse aux chats lynx est illégale dans de nombreux pays. Le lynx espagnol (ibérique) est en danger critique d'extinction, menacé d'extinction et le meurtre de tout individu est interdit depuis les années 1970 en Espagne et au Portugal. En 2000, le U.S. Fish and Wildlife Service a désigné le Lynx du Canada comme une espèce menacée. Les lynx sont chassés pour leur fourrure et par les agriculteurs pour protéger leur animaux de la ferme , car ils sont considérés comme des prédateurs d'animaux domestiques.