Lièvre d'Amérique

La Lièvre d'Amérique (Lepus americanus) est aussi appelé « lièvre variable ». Le lièvre d'Amérique se trouve dans les régions alpines d'Amérique du Nord, de l'Alaska et du Canada.

La population de lièvres d'Amérique fluctue énormément sur un cycle d'environ 10 ans, en raison de la disponibilité de la nourriture et des interactions avec les prédateurs.

Description du lièvre d'Amérique

Le lièvre d'Amérique a une longueur de corps de 36 à 52 centimètres et une longueur de queue de 2,5 à 5,5 centimètres. Il est plus gros que les autres lièvres et pèse environ 3 à 4 livres à l'âge adulte. Le lièvre d'Amérique porte bien son nom car il a de très grandes pattes arrière. On dirait qu'il porte de grandes chaussures faites pour marcher dans la neige. Ces grands pieds empêchent le lièvre de s'enfoncer dans la neige profonde lorsqu'il sautille et marche, car les orteils peuvent s'étendre pour agir comme des raquettes. Leurs pieds ont également de la fourrure sur le dessous, ce qui les protège du froid et leur donne de la traction dans la neige.

Pendant l'hiver, la fourrure du lièvre d'Amérique devient blanche pour l'aider à se camoufler des prédateurs. Pendant l'été, sa fourrure prend une couleur rouille/marron. Tout au long de l'année, cependant, ses flancs restent blancs et on distingue des touffes de fourrure noires sur le bord de ses oreilles.

Habitat du lièvre d'Amérique

Le lièvre d'Amérique vit dans les zones forestières où le sol est couvert de sous-bois, de marécages et de fourrés.

Régime alimentaire du lièvre d'Amérique

Les lièvres d'Amérique sont des herbivores. Leur régime alimentaire se compose de plantes telles que l'herbe, les fougères et les feuilles en été et de brindilles, bourgeons et écorces en hiver. Le lièvre d'Amérique se nourrit seul ou en petits groupes.

Comportement du lièvre d'Amérique

Le lièvre d'Amérique est nocturne, principalement actif la nuit et n'hiberne pas. Le lièvre d'Amérique peut courir jusqu'à 27 milles à l'heure et sauter 10 pieds en un saut. C'est un expert pour échapper aux prédateurs comme le loup, le lynx roux ou le lynx. Lorsqu'un prédateur le poursuit, le lièvre change rapidement de direction. Les lièvres d'Amérique sont également de très bons nageurs et sauteront dans l'eau pour s'échapper.

Reproduction du lièvre d'Amérique

La reproduction commence en mars. Une femelle lièvre d'Amérique peut avoir jusqu'à 4 portées par an, dont en moyenne 2 à 4 jeunes qui naissent bien poilus, les yeux ouverts. Pendant la saison de reproduction, les mâles rivaliseront pour les femelles et les femelles peuvent se reproduire avec plusieurs mâles.