Lamantin d'Afrique de l'Ouest

La Lamantin africain (Trichechus senegalensis) est une espèce de lamantin et est la moins étudiée des quatre espèces de siréniens. Les photos de lamantins africains sont très rares. Bien que l'on sache très peu de choses sur cette espèce, les scientifiques pensent qu'elle ressemble à la Lamantins antillais .

Les lamantins africains se trouvent dans les habitats côtiers marins et estuariens et dans les systèmes fluviaux d'eau douce le long de la côte ouest de Afrique du Sénégal Rivière au sud jusqu'à la rivière Kwanza en Angola , y compris les zones de Gambie , Libéria , Guinée-Bissau , Guinée , Sierra Leone , Côte d’Ivoire , Ghana , Ils avaient , Nigeria , Cameroun , Gabon , République du Congo , et la République démocratique du Congo.

Bien que crocodiles et les requins tuent occasionnellement des lamantins en Afrique, les lamantins africains ne sont que des menaces importantes de la part de l'humanité, telles que le braconnage, la perte d'habitat et d'autres impacts environnementaux.

Caractéristiques du lamantin d'Afrique de l'Ouest

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest peut atteindre jusqu'à 4,5 mètres (14 pieds 9 pouces) de longueur et peser environ 360 kilogrammes (790 livres).

Régime alimentaire des lamantins d'Afrique de l'Ouest

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest se nourrit principalement de végétation. Elle dépend de la végétation émergente ou en surplomb plutôt que de la végétation submergée. Les populations de certaines rivières dépendent fortement de la croissance des berges en surplomb et celles des zones estuariennes se nourrissent exclusivement de mangroves.

En Sierra Leone, les lamantins retirent soi-disant les poissons des filets et consomment du riz en quantités telles qu'ils sont considérés comme des nuisibles. Au Sénégal et en Gambie, des restes de coquilles de mollusques ont également été retrouvés dans leur estomac.

Habitat du lamantin d'Afrique de l'Ouest

Les lamantins d'Afrique de l'Ouest habitent les zones côtières, les lagunes estuariennes, les grands fleuves allant de l'eau saumâtre à l'eau douce, les lacs d'eau douce et les cours supérieurs extrêmes des rivières au-dessus des cataractes.

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest dépend de la végétation émergente ou en surplomb plutôt que de la végétation submergée. Les populations de certaines rivières dépendent fortement de la croissance des berges en surplomb et celles des zones estuariennes se nourrissent exclusivement de mangroves.

Comportement du lamantin d'Afrique de l'Ouest

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest se nourrit principalement la nuit et se déplace en fin d'après-midi et la nuit. Il se repose généralement pendant la journée dans une eau de 1 à 2 mètres (3 à 6 pieds) de profondeur, parfois au milieu d'un cours d'eau ou caché dans les racines de la mangrove ou sous la végétation natante. Le lamantin d'Afrique de l'Ouest perturbe peu l'eau lorsqu'il nage.

Des mouvements saisonniers du lamantin d'Afrique de l'Ouest, en réponse aux changements du niveau de l'eau qui affectent la disponibilité de la nourriture et/ou la salinité de l'eau, ont été signalés dans plusieurs régions.

En Sierra Leone, il a été signalé que ce lamantin est présent dans les principaux canaux fluviaux toute l'année, mais qu'une sorte de migration peut avoir lieu, avec un afflux de nouveaux animaux arrivant dans la plupart des zones en amont lorsque les inondations commencent en juin et juillet. . Un lamantin individuel peut parcourir 30 à 40 kilomètres par jour (19 à 25 miles par jour) à travers les lagons et les rivières.

Reproduction du lamantin d'Afrique de l'Ouest

La période de reproduction du Lamantin d'Afrique de l'Ouest est incertaine et peut durer toute l'année, comme c'est le cas pour le Amazonien et les lamantins d'Amérique. Un jeune lamantin est produit à chaque période de reproduction. La naissance a lieu dans des lagons peu profonds.

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest est principalement solitaire, les mères et les petits étant la principale unité sociale. Cependant, ils se reposent souvent ensemble en petits groupes lâches de deux à six individus.

Conservation et menaces du lamantin d'Afrique de l'Ouest

Dans le passé, le déclin de la population de lamantins d'Afrique de l'Ouest a été largement attribué à la chasse et à la capture accidentelle dans les filets de pêche. Récemment, la poursuite de la chasse incontrôlée et probablement non durable est considérée comme la principale menace. Malgré la protection légale, le lamantin est toujours chassé dans toute son aire de répartition pour la viande, le cuir et l'huile, au harpon, au piège, au filet et à la snagline.

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest est connu pour mourir accidentellement dans les filets à requins, les chaluts, les filets fixes et les barrages. Il est parfois aussi tué dans les turbines ou les vannes de régulation des barrages. Les zones humides côtières qui constituent un habitat majeur pour ce lamantin ont déjà été fortement endommagées et sont encore plus gravement menacées. Le Lamantin d'Afrique de l'Ouest est considéré comme en danger par l'UICN.