Calmar géant

Le calmar géant (Architeuthis dux) est, comme son nom l'indique, un très gros calmar qui appartient à la famille des Architeuthidae et au genre Architeuthis. Ces calmars peuvent atteindre une taille de 12 à 13 m (39 à 43 pieds) et présentent un gigantisme en haute mer, ce qui signifie qu'ils sont extrêmement grands pour leur environnement.

Le calmar géant est répandu et se produit dans tous les océans du monde. On ne sait pas exactement à quelle profondeur vivent ces calmars, mais on pense que cela pourrait aller jusqu'à 1 000 mètres. Ils ressemblent aux autres calmars, avec huit bras et deux tentacules plus longs. Ils sont une source de proies pour des animaux tels que les cachalots, les globicéphales, les requins dormeurs du sud et les épaulards.

La population exacte de calmars géants est inconnue, principalement parce qu'ils vivent si profondément. Cependant, on ne pense pas qu'ils soient en voie de disparition et ils sont répertoriés comme Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN.

Caractéristiques du calmar géant

Le calmar géant est le deuxième plus grand mollusque, dépassé seulement par le calmar colossal. Comme tous les calmars, un calmar géant a un manteau (torse), huit bras et deux tentacules plus longs (les plus longs tentacules connus de tous les céphalopodes). Les bras et les tentacules représentent une grande partie de la grande longueur du calmar. On pense que leur longueur totale est de 12 m (39 pi) ou 13 m (43 pi) pour les femelles et de 10 m (33 pi) pour les mâles, le manteau ne dépassant pas 2,25 m (7 pi 4,6 po).

Ces animaux sont sexuellement dépendants, les femelles étant plus grosses et plus lourdes que les mâles. Les femelles peuvent peser jusqu'à 275 kg (606 lb) et les mâles peuvent peser 150 kg (330 lb).

Les deux tentacules que possèdent les calmars géants ont de nombreuses ventouses sur les pointes, appelées massues. Ils ont également huit bras avec des ventouses en deux rangées longitudinales, qui mesurent de 2 à 5 cm (0,79 à 1,97 po) de diamètre et permettent aux calmars de s'agripper à leurs proies. Au bout des bras, ils ont un bec de perroquet à la base.

Les calmars géants ont de petites nageoires à l'arrière de leurs manteaux utilisées pour la locomotion. Comme les autres céphalopodes , ils sont propulsés par jet. Pour ce faire, ils aspirent de l'eau dans la cavité du manteau et la poussent à travers le siphon, par impulsions douces et rythmées. Ils peuvent également se déplacer rapidement en élargissant la cavité pour la remplir d'eau, puis en contractant les muscles pour projeter de l'eau à travers le siphon. Ils respirent à l'aide de deux grandes branchies à l'intérieur de la cavité du manteau.

Le calmar géant a les yeux les plus grands de toutes les créatures vivantes, à l'exception du calmar colossal. Leurs yeux mesurent au moins 27 cm (11 po) de diamètre et leur permettent de voir dans l'eau profonde et sombre. ont également de l'encre noire qui peut être utilisée pour dissuader les prédateurs.

Durée de vie du calmar géant

La durée de vie exacte du calmar géant est inconnue, mais on pense qu'il vit moins de 5 ans. Il est plus probable qu'ils vivent entre un et cinq ans.

Un calmar géant

Régime de calmar géant

Le calmar géant se nourrit d'autres espèces de calmars plus petites et poisson . Ils attrapent leur proie en utilisant leurs deux tentacules, en la saisissant avec les anneaux de ventouse dentelés aux extrémités. Ensuite, ils l'amènent vers leur bec, qui peut mordre à peu près tout ce que le calmar pourrait capturer. Le calmar doit déchiqueter sa nourriture avant de la manger, ce qu'il fait avec sa radula (leur langue avec de petites dents en forme de lime).

Comportement du calmar géant

Parce que le calmar géant n'a jamais été observé dans son habitat, il est difficile de savoir quel est son comportement. On pense que cette espèce est très probablement un animal solitaire qui chasse seul.

Reproduction de calmar géant

On pense que ces calmars sont une espèce solitaire et les scientifiques ne savent pas comment les mâles trouvent les femelles pour se reproduire. Encore une fois, comme leurs habitudes de reproduction n'ont pas été étudiées, il est difficile de savoir comment ils se reproduisent.

Très probablement, les mâles placent leur sperme sur les bras du calmar femelle, et les femelles peuvent libérer des œufs et les tenir pendant qu'ils sont fécondés dans l'eau. La femelle libère alors des millions d'œufs fécondés collés ensemble comme une masse d'œufs.

Lorsque les bébés calmars éclosent, ils ne mesurent que 1 à 4 millimètres de long. Ils se nourrissent dans l'océan supérieur à des profondeurs d'environ 650 pieds (200 m), avant de se déplacer plus profondément à mesure qu'ils mûrissent. Plus ils sont profonds dans l'eau, moins ils sont susceptibles d'être la proie.

Les calmars grandissent très rapidement et peuvent atteindre la maturité sexuelle en 6 à 8 mois. Les mâles atteignent la maturité sexuelle à une taille plus petite que les femelles.

Emplacement et habitat du calmar géant

Le calmar géant se trouve dans tous les océans du monde. Ils sont le plus souvent enregistrés dans l'Atlantique Nord et le Pacifique Nord, en particulier autour du Japon, de Terre-Neuve, de la Norvège, du nord des îles britanniques et des îles océaniques des Açores et de Madère, et près de l'Afrique du Sud et de la Nouvelle-Zélande.

Personne ne connaît l'habitat exact du calmar géant car il n'y a pas été observé, mais on sait qu'il vit en haute mer et pense qu'il pourrait habiter des profondeurs comprises entre 200 et 1 000 mètres.

Les calmars ne transportent pas très bien l'oxygène à des températures plus élevées et suffoquent donc dans l'eau chaude. L'eau chaude fera remonter un calmar géant à la surface et ne pourra pas redescendre. Par conséquent, on pense que les calmars géants sont probablement plus susceptibles de se trouver dans des eaux plus froides.

Calmar géant

Statut de conservation du calmar géant

Le calmar géant est répertorié comme Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN et n'est pas considéré comme en voie de disparition, mais son nombre exact est inconnu car il vit si profondément. Cependant, la profondeur à laquelle ils vivent pourrait être l'une des raisons pour lesquelles ils ne sont pas considérés comme menacés, car ils ne sont pas aussi menacés par les humains et les problèmes causés par l'homme que de nombreuses autres créatures marines sont soumises.

Prédateurs de calmars géants

Ils sont la proie de cachalots , globicéphales , requins dormeurs du sud et orques . Bien qu'ils aient une grande taille, ils sont légers car leurs bras et leurs tentacules représentent une grande partie de leur grande longueur, ce qui signifie qu'ils peuvent être capturés par ces lourds mammifères marins. Malgré cela, ils se battent et les cachalots sont souvent vus avec des cicatrices en forme de ventouse après avoir chassé le calmar géant.

Les calmars géants juvéniles peuvent devenir la proie d'autres grands prédateurs des grands fonds marins. Cependant, à mesure qu'ils grandissent, ils ont tendance à dépasser rapidement tous les prédateurs potentiels.