11 animaux qui volent - qui n'ont pas d'ailes !

Nous avons tous entendu l'expression «les cochons pourraient voler» pour décrire un profond scepticisme à l'égard d'une idée ou d'un événement fantaisiste qui a très peu de chances de se produire. L'objet utilisé pour exprimer le profond scepticisme dans cette phrase est un animal terrestre lourd et sans ailes, à peu près aussi éloigné que possible d'un oiseau ou d'une chauve-souris gracieux. Mais s'il est peu probable que les cochons volent, cela ne signifie pas que tous les animaux sans ailes ne peuvent pas voler, pendant au moins un certain temps. En fait, il y en a plusieurs qui peuvent voler ou planer et qui pourraient bien vous surprendre !

Nous examinons certains des nombreux animaux sans ailes qui volent, depuis la terre et l'eau, sous une forme ou une manière.

11 animaux sans ailes qui volent

Devil Rays (genre : Mousse )

Les raies font partie des poissons les plus facilement reconnaissables, plats et distinctifs, qui englobent plus de 500 espèces réparties sur 4 ordres, sous la classe ‘ Chondrichthyens ‘. Dans l'une de ces ordonnances, ' Myliobatiformes ‘tu peux trouver la famille’ Mobulidés ‘, et le genre ‘ mousse ', dans lequel il existe 11 espèces distinctes de raies diaboliques et raies manta . Ce sont de grandes raies qui, contrairement à celles qui existent dans les trois autres ordres, ne vivent pas au fond de la mer, mais en pleine mer.

Les raies diaboliques constituent 9 des espèces du genre et l'espèce nominale est la raie diabolique géante ( Mobula mobile ). Quelques-unes de ces espèces, y compris la raie du diable géant, la raie du diable de Munk et la petite raie du diable de Guinée, sont connues pour sauter hors de l'eau sur une certaine distance, à des vitesses allant jusqu'à 40 km/h.

Bien qu'ils ne puissent pas maintenir un vol soutenu comme un oiseau ou une chauve-souris, ils font toute une impression en sautant hors de l'eau, haut dans les airs. Levant leurs côtés gracieusement comme des ailes avant de remettre leurs corps plats dans l'eau au retour des vagues.

Calmar volant japonais ( Todarodes Pacificus )

Une autre créature marine qui aime s'envoler hors de l'eau est le calmar volant japonais. Il existe quelques espèces de calmars volants, mais les Japonais, également connus sous le nom de calmars volants du Pacifique, ont l'apparence et le comportement les plus frappants. Leur manteau en forme d'aile abrite deux nageoires pectorales, plutôt que de fournir une propulsion. aider les calmars à planer lorsqu'ils prennent leur envol.

Ils utilisent la même méthode de propulsion sous l'eau que lorsqu'ils sont au-dessus, qui consiste à prendre de l'eau à une extrémité de leur corps et à l'éjecter de l'autre, créant une sorte de propulsion par 'jet'. En utilisant cette méthode et leurs nageoires pectorales, le calmar volant japonais est connu pour couvrir des distances allant jusqu'à 30 mètres à une hauteur pouvant atteindre 3,5 mètres au-dessus de l'eau. Ils ont été aperçus en train de s'envoler seuls ainsi qu'en grands groupes.

Écureuils volants (Tribu : Pteromyini )

Il existe environ 50 espèces d'écureuils volants dans le monde, appartenant à deux tribus spécifiques appelées Pteromyini et Petauristini (parfois considéré comme une seule et même tribu). Bien que ces écureuils ne puissent pas effectuer de vol soutenu, ils ont maîtrisé la capacité de planer, et seuls les écureuils de ces tribus ont maîtrisé cette capacité.

La caractéristique qui leur permet de glisser est une membrane velue appelée patagium. Cette membrane est comme un lambeau de peau et relie leurs poignets à leurs chevilles. Lorsqu'ils sautent d'un arbre et ouvrent grand leurs membres, le patagium s'ouvre comme un carré et agit comme un deltaplane.

Si vous vous êtes déjà demandé d'où vient l'idée de la wingsuit pour le base jump, l'écureuil volant a sûrement donné l'inspiration à l'idée. C'est une fonctionnalité encore étudiée aujourd'hui, et répliquée dans les tunnels d'ailes pour explorer des pistes d'amélioration du vol.

Un autre trait particulier que certains écureuils volants ont et que les écureuils non volants n'ont pas, c'est que sous la lumière UV, certains émettront une fluorescence rose. Tous les écureuils volants d'Amérique du Nord le font, et on ne sait pas pourquoi, ni quel avantage évolutif cela leur donne.

Poisson volant (famille : Exocoetidae)

Il y a environ 64 espèces de poissons volants dans la famille ‘ exocoétidés ‘, à travers un certain nombre de genres. Alors que de nombreux poissons peuvent sauter ou sauter hors de l'eau, les poissons volants de cette famille semblent presque conçus pour l'air. Presque.

Certains poissons volants peuvent planer sur des distances allant jusqu'à 1300 pieds (400 mètres) à des vitesses supérieures à 35 mph (56 km/h), bien que la plupart des vols soient beaucoup plus courts, autour de 50 mètres. Ils ont développé cette capacité à échapper aux prédateurs, tels que le maquereau, le thon, l'espadon et le marlin. Ils ont des caractéristiques uniques qui leur permettent d'effectuer ce vol. En particulier, ce sont des nageoires pectorales modifiées qui leur permettent de glisser dans les airs. Ces nageoires s'ouvrent largement comme des ailes leur permettant de planer sur ces longues distances au-dessus de l'eau.

Bien que ce «vol» puisse les aider à échapper aux prédateurs sous-marins, il les rend vulnérables aux attaques d'en haut, en particulier des frégates.

Genre des serpents volants : Chrysopèle )

Il existe 5 espèces de serpents volants, toutes du genre ‘ Chrysopèle ‘. Ces serpents sont tout à fait uniques, en ce sens qu'ils sont les seuls vertébrés sans membres avec une colonne vertébrale qui peut glisser ou voler.

Ils y parviennent en sautant vers le haut depuis l'extrémité d'une branche, en aspirant leur estomac et en étendant ses côtes pour former une sorte d'aile. Ils façonnent leur corps de sorte que cette 'aile' soit concave pour maintenir leur glisse plus longtemps, et ils créent une ondulation latérale pour propulser leur corps vers la destination choisie. On pense que ces serpents utilisent leur capacité à planer pour échapper aux prédateurs, trouver des proies et traverser des environnements difficiles depuis la cime des arbres.

Les petits serpents volants sont plus habiles et compétents que les espèces plus grandes, avec le serpent volant paradisiaque ( Chrysopelea paradisi ) étant le meilleur de tous.

Colugo (Famille : Cynocephalidés )

Les colugos sont des mammifères arboricoles originaires d'Asie du Sud-Est. Ils appartiennent à l'ordre des Dermoptera et sont également connus sous le nom de «lémuriens volants». Il existe 2 genres existants et une seule espèce existante dans chacun d'eux - le Sunda et le lémurien volant des Philippines. Malgré leur nom, les Colugos ne sont pas réellement apparentés à lémuriens , qui sont de l'ordre des primates.

Bien qu'ils ne soient pas capables de véritable vol, ils ont des adaptations qui leur permettent de planer sur de longues distances dans les airs. Ces adaptations comprennent des lambeaux cutanés qui s'étendent entre leur queue, leurs membres et leur corps, qu'ils utilisent pour contrôler la direction de leurs glissements et ralentir leur descente. En vol, ils peuvent ressembler à plus grandes chauves-souris , comme les renards volants (chauve-souris frugivore).

En planant, les colugos sont capables de se déplacer d'arbre en arbre sans avoir à toucher le sol, ce qui réduit le temps et l'énergie qu'ils doivent passer sur le sol de la forêt et évite les prédateurs potentiels du sol. C'est l'un des meilleurs planeurs, capable de couvrir des distances allant jusqu'à 250 pieds, tout en maintenant l'altitude !

Lézards volants (genre : Draco )

Les lézards volants, également connus sous le nom de lézards planeurs, sont des espèces du genre ‘ draco ‘, de la famille de ‘ agamidés' lézards originaires du sud de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est, y compris de nombreuses îles indonésiennes.

Ces lézards sont connus pour leur capacité à glisser dans les airs sur de longues distances, et bien qu'ils ne puissent pas supporter ce 'vol', ils peuvent générer de la portance et parcourir des distances allant jusqu'à 200 pieds tout en ne perdant que légèrement de l'altitude.

Ils ont des lambeaux de peau sur les côtés, appelés « patagia », qu'ils peuvent étendre et utiliser pour contrôler leur vol. Ils peuvent manipuler ces volets avec leurs membres pour ajuster l'angle et la trajectoire de leur vol. Ils sont également maîtres à l'atterrissage. Comme pour de nombreux autres animaux planeurs, les petites espèces ont tendance à être mieux équipées pour l'air que les grandes espèces. Il existe plus de 41 espèces différentes de lézards volants dans le genre draco .

planeur de sucre ( Petaurus breviceps )

Les planeurs de sucre sont petits, omnivore marsupiaux originaires de Australie et des parties de Nouvelle Guinée . Bien qu'ils ne soient pas apparentés aux écureuils volants, ils partagent de nombreuses habitudes, comportements et caractéristiques similaires.

Comme pour les lézards volants, le planeur de sucre a un lambeau de peau appelé patagia qui s'étend de leurs pattes avant à leurs pattes arrière, leur permettant de glisser dans les airs. Ils utilisent cette capacité pour parcourir de longues distances à la recherche de nourriture et de partenaires, ainsi que pour éviter leurs nombreux prédateurs.

Le planeur de sucre a un pelage gris pâle distinctif, avec une bande noire qui s'étend de son nez à environ la moitié de son dos. Ils tirent leur nom de l'alimentation sucrée qu'ils ont, particulièrement riche en sève et en nectar.

Fourmis glissantes

cephalotes_atratus-1536011 — Eduardo Estrada, Photographie de la faune et de la conservation, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Les espèces de fourmis glissantes existent dans au moins 5 genres différents, dans de nombreuses régions différentes du globe. Ils ont été découverts pour la première fois au Pérou, dans leur habitat de forêt tropicale préféré. Il est suggéré que ces espèces distinctes ont évolué parallèlement les unes aux autres dans ces différentes zones. Ce ne sont pas les mêmes que les «alates» fertiles, ou les fourmis volantes qui sont des fourmis de sol fertile qui développent des ailes pour partir et démarrer leur propre colonie.

Ces fourmis vivent au sommet des cimes des arbres et utilisent un glissement contrôlé pour les ramener à leur arbre 'd'origine' lorsqu'elles sont secouées ou tombent d'une branche. Certaines glissent mieux que d'autres, mais une caractéristique commune à la plupart des fourmis planantes est qu'elles manipulent leur corps dans une sorte de parachute, tout en naviguant visuellement.

La plupart des fourmis planantes ne sont pas conventionnelles en ce sens qu'elles glissent d'abord sur l'abdomen plutôt que sur la tête. Après une chute libre de quelques mètres, ils déplacent leur corps en forme de J, semblable à des serpents volants. Une fois qu'ils ont localisé leur destination cible, ils utilisent leur abdomen en forme d'aile pour ralentir leur descente et créer leur parachute de fortune. Ils baissent la tête et utilisent leurs pattes arrière pour tourner et ajuster leur trajectoire.

Grenouille volante de Wallace / Grenouille planante ( Rhacophorus nigropalmatus )

La grenouille volante de Wallace est une espèce de grenouille arboricole que l'on trouve dans les forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, en particulier dans la péninsule malaise. Il porte le nom du naturaliste britannique Alfred Russel Wallace, qui l'a découvert en 1855.

Il est surtout connu pour sa capacité à glisser dans les airs en sautant des plantes et en utilisant ses grandes pattes postérieures palmées et ses extensions de peau le long de ses côtés et entre ses orteils pour créer un effet parachute. Ces caractéristiques permettent à la grenouille de couvrir des distances allant jusqu'à 15 mètres (50 pieds) en un seul bond.

La sangle sert également à ralentir la descente de la grenouille, ce qui permet à la grenouille d'atterrir en toute sécurité sur le sol, même à grande distance.

Gecko volant de Kuhl ( Gekko est en panne )

Gecko volant de Kuhl, anciennement connu sous le nom de Ptychozoaire ça descend est une espèce de gecko originaire d'Asie du Sud-Est, en particulier autour de la Thaïlande, de la péninsule malaise et de Singapour. Selon leur description taxonomique précédente, il y avait 13 espèces connues. Il est communément appelé « gecko volant » en raison de sa capacité à glisser d'arbre en arbre en étendant ses lambeaux de peau entre ses pattes, qu'il utilise pour glisser sur de longues distances.

Il n'est pas réellement capable de voler propulsé, mais il a la capacité de contrôler la direction de ses glissements, ce qui lui permet d'atterrir en toute sécurité à l'endroit souhaité. Ils sont connus pour pouvoir planer jusqu'à 200 pieds (61 mètres) du haut de la cime des arbres et utiliser leurs volets caractéristiques pour contrôler leur descente. À l'approche du sol, ils se préparent à un atterrissage en douceur avec un mouvement de descente vers le haut.