Girafe Masaï

La Girafe Masaï (Giraffa camelopardalis tippelskirchi), également connue sous le nom de Girafe du Kilimandjaro est la plus grande sous-espèce des neuf sous-espèces de la famille des girafes. Les girafes Masaï se distinguent des Girafes réticulées parce qu'ils ont des taches irrégulières sur leur corps au lieu de taches polygonales de couleur foie.

À l'origine, la girafe Masai vivait dans toute l'Afrique, cependant, en raison de la perte d'habitat et de la déforestation, on ne la trouve que dans les savanes du Kenya, de l'Éthiopie, de la Somalie et de la Tanzanie.

Caractéristiques de la girafe Masai

Une girafe Masai femelle a des cheveux épais, cependant, une girafe Masai mâle est chauve sur le dessus. Les mâles et les femelles girafes Masai ont des cornes recouvertes de peau appelées ossicones. Les girafes Masai ont les longues pattes habituelles et un long cou avec des valves spéciales utilisées pour contrôler le flux sanguin vers la tête.

Le manteau des girafes Masai est couvert de taches irrégulières en forme d'étoile et est de couleur chamois sous le genou. Comme pour toutes les girafes, les taches sur le pelage agissent comme des empreintes digitales humaines, il n'y a pas deux motifs identiques et ils peuvent être utilisés pour identifier un individu.

Le mâle Masai Giraffe atteint une hauteur de 19 pieds (5,5 mètres) et les femelles de 16 pieds (4,8 mètres). Les mâles pèsent 2475 à 4275 livres (1100 à 1900 kilogrammes) et les femelles 1575 à 2700 livres (700 à 1200 kilogrammes). Les langues des girafes Masai mesurent 18 pouces de long et leurs lèvres sont longues et préhensiles. Les girafes Masai peuvent courir à des vitesses de 35 miles par heure.

Régime alimentaire des girafes Masai

Les girafes Masai sont diurnes et vivent en petits groupes. Les girafes Masai se nourrissent de 16 à 20 heures par jour. Ils consomment de grandes quantités de feuilles, de brindilles, de pousses, de fleurs, de fruits et d'écorces. Les girafes masaï se nourrissent principalement d'acacias à épines sifflantes, utilisant leurs longues lèvres et leurs langues pour atteindre entre les épines pour extraire les feuilles.

Les girafes Masai ont un estomac à quatre chambres et peuvent ruminer elles-mêmes. Si la végétation fraîche est disponible en grande quantité, ils peuvent se passer d'eau pendant des semaines, en l'extrayant de leur nourriture. Les girafes mâles Masai mangent dans les branches supérieures, les femelles dans les branches inférieures.

Reproduction de girafe Masai

Il n'y a pas de saison de reproduction saisonnière pour la girafe. Une girafe masaï peut se reproduire dès l'âge de 4 ans. Environ 50 à 75% des veaux meurent au cours de leurs premiers mois à cause des prédateurs. Un veau unique naît après une période de gestation de 14 à 15 mois. Le veau mesure 6 pieds de haut à la naissance et grandit rapidement. Pendant le premier mois de sa vie, il reste avec sa mère. Après cette période, il rejoindra un groupe de veaux et sera pris en charge par une vache « baby-sitter ». Le veau restera dans cette pouponnière pendant un an. Les girafes masaï ont une durée de vie de 25 à 30 ans.

Prédateurs de girafe Masai

Lions, hyènes et braconniers sont les principaux ennemis de la girafe masaï. Leur seule défense est leur vitesse et leur coup de pied puissant qui peut rendre un lion inconscient et dans certains cas même le décapiter.

Sous-espèce de girafe Masai

La girafe Masai ou Kilimanjaro (Gc tippelskirchi) est l'une des neuf sous-espèces de la famille des girafes, qui comprend :

Girafe réticulée ou somalienne (G.c. reticulata)
Masaï ou girafe du Kilimandjaro (Gc tippelskirchi)
Girafe angolaise ou fumeuse (G.c. angolensis)
Girafe du Kordofan (Gc des anciens)
Girafe de Nubie (Gc camelopardalis)
Girafe de Rothschild ou Girafe de Baringo ou Girafe ougandaise (Gc rothschildi)
Girafe sud-africaine (Gc giraffa)
Thornicroft ou girafe rhodésienne (Gc thornicrofti)
Girafe ouest-africaine ou nigériane