Gibbon argenté

La Gibbon argenté (Hylobates moloch), est un primate de la famille des ‘Hylobatidae’ ou famille des gibbons. Le Gibbon argenté ne se trouve que sur l'île de Java en Indonésie. En raison de leur emplacement isolé, on estime qu'il y a moins de 2000 de ces animaux vivant actuellement à l'état sauvage. Il est à la fois diurne et arboricole.

Ces Gibbons sont connus sous le nom de 'petits singes'. Les petits singes diffèrent des grands singes ( chimpanzés , gorilles , orangs-outans et les humains) en étant plus petits et liés par des couples, en ne faisant pas de nids et en certains détails anatomiques dans lesquels ils ressemblent superficiellement plus aux singes que les grands singes.

Il existe deux sous-espèces de Gibbon argenté :

Gibbon argenté de l'Ouest ou Gibbon de Java de l'Ouest,
(Hylobates moloch moloch)
Gibbon argenté de l'Est ou Gibbon central de Java,
(Hylobates moloch pongoalsoni)

Gibbon argenté

Caractéristiques du Gibbon argenté

Les Gibbons argentés sont duveteux avec une fourrure blanc grisâtre avec un bonnet gris foncé ou noir sur la tête. Ils ont une frange blanche ou gris clair qui entoure leur visage plutôt foncé. Leur fourrure est très longue et gris foncé sur le dessus de leur tête ronde. Comme tous les gibbons, ils n'ont pas de queue et leurs bras sont longs par rapport à leur corps qui s'étend sur au moins deux fois leur hauteur.

Ces Gibbons ont des corps maigres spécialement adaptés pour se balancer sous les branches suspendues par leurs bras. Ils accrochent leurs doigts sur une branche, sans vraiment l'attraper, et font parfois de longs balancements et lâchent complètement les branches. Le poids moyen d'un adulte est d'environ 13 livres (6 kilogrammes) et les mâles et les femelles sont très similaires en apparence et en taille.

Régime Gibbon argenté

Le régime alimentaire des Silvery Gibbons est principalement composé de fruits. Étant donné que les arbres fruitiers sont généralement dispersés dans les forêts tropicales, ils doivent voyager beaucoup pour trouver de la nourriture et chaque famille de gibbons a généralement un territoire qu'ils parcourent qui fait en moyenne environ 42 acres. Parfois, ces territoires se chevauchent, permettant à plusieurs familles de partager les mêmes arbres fruitiers. Ils sont également connus pour manger des fleurs et des feuilles.

Habitat du Gibbon argenté

Hylobates, leur nom scientifique, signifie « habitant des arbres ». Les gibbons argentés passent la majeure partie de leur vie dans la cime des arbres. Ils préfèrent la canopée dense et fermée de la forêt primaire non perturbée. Ils habitent des parties profondément cachées des forêts tropicales, grimpant habilement aux arbres et se balançant à travers les forêts. Les Gibbons argentés voyagent en petits groupes familiaux composés d'un couple accouplé et de leur progéniture à divers stades de développement.

Les gibbons argentés ne se trouvent pas dans la forêt pluviale de mangrove ou au-dessus de 4 800 pieds (1 600 mètres) au-dessus du niveau de la mer.

un Gibbon argenté

Comportement du Gibbon argenté

Les Gibbons argentés se déplacent en se balançant de branche en branche, en utilisant leurs longs doigts pour accrocher les branches alors qu'ils se balancent vers la branche suivante. Parfois, leurs balançoires sont si puissantes qu'elles leur permettent d'être complètement en l'air et d'atteindre de plus grandes distances en une seule balançoire.

Ils sont capables de marcher sur le sol s'ils en ont besoin et ils peuvent marcher sur deux jambes, en tenant leurs bras au-dessus de leur tête pour s'équilibrer. Dans le territoire de chaque famille, il y a des arbres qui sont utilisés à des fins spécifiques, comme dormir et appeler. Ils utilisent à plusieurs reprises les mêmes arbres pour ces activités.

Chaque matin, la femelle Silvery Gibbon se lèvera et annoncera sa présence dans la forêt en criant et en appelant. Ces appels peuvent être entendus sur au moins un kilomètre dans toutes les directions.

Reproduction Gibbon argenté

Les gibbons argentés, comme la plupart des espèces de gibbons, sont monogames et s'accouplent pour la vie. Il n'y a pas de saison de reproduction et une femelle entre en œstrus à tout moment de l'année. La femelle produira une progéniture environ tous les 2 à 3 ans. La gestation dure généralement de 7 à 8 mois et un seul bébé gibbon naît à la fois. Le nourrisson est glabre avec seulement quelques peluches sur la tête.

Il est gardé près de sa mère pour se réchauffer et allaité pendant environ un an. L'enfant vit avec le groupe familial jusqu'à ce qu'il soit pleinement mature vers 8 ans et jusqu'à ce qu'il soit prêt à partir seul et à trouver un compagnon. Les familles Gibbon sont généralement très liées et restent proches les unes des autres lorsqu'elles voyagent. Si elle est menacée sur son territoire, la femelle gibbon chantera et criera tandis que le mâle chassera l'intrus, généralement avec beaucoup de bruit et en se brisant à travers les branches.

État de conservation du gibbon argenté

Le Gibbon argenté (Hylobates moloch) est actuellement répertorié comme étant en danger critique d'extinction sur la Liste rouge 2007 de l'UICN des espèces menacées. La destruction de l'habitat à Java densément peuplée continue de réduire l'aire de répartition naturelle de l'espèce. De nombreux gibbons sont également perdus dans le commerce illégal d'animaux de compagnie, lorsque des gibbons adultes sont abattus afin que leurs bébés puissent être vendus sur les marchés comme animaux de compagnie.

On estime que seulement 4% de leur habitat naturel d'origine est encore disponible pour l'espèce. Ils sont bien sûr menacés par les braconniers qui vendent leur viande, leurs peaux et prennent les bébés comme animaux de compagnie. Plusieurs zoos exploitent des programmes d'élevage Silvery Gibbon. Malgré ces efforts, la survie future de cette espèce est remise en question.