Zèbre de montagne

La Zèbre de montagne (Equus zebra) et (Equus hartmannae) est une espèce de zèbre, originaire du sud-ouest de l'Angola, de la Namibie et du sud-ouest de l'Afrique. Les zèbres de montagne vivent dans des habitats secs, pierreux, montagneux et vallonnés. Les zèbres de montagne préfèrent les pentes et les plateaux et peuvent être trouvés jusqu'à 2 000 mètres d'altitude, bien qu'ils migrent plus bas pendant la saison hivernale.

Il existe deux espèces de Zèbre de montagne : le zèbre des montagnes du Cap (Equus zebra) et le zèbre des montagnes de Hartmann (Equus hartmannae). Ces deux espèces étaient auparavant considérées comme deux sous-espèces.

Le zèbre de Cape Mountain se trouve dans le sud du Cap.

Le zèbre de montagne de Hartmann se trouve sur la côte namibienne et dans le sud de l'Angola. Les zèbres de montagne de Hartmann préfèrent vivre en petits groupes de 7 à 12 individus. Ce sont des grimpeurs agiles, capables de vivre dans des conditions arides dans des pays montagneux escarpés.

Le zèbre des montagnes du Cap et le zèbre des montagnes de Hartmann sont allopatriques, ce qui signifie qu'ils se trouvent dans des zones géographiques distinctes et qui ne se chevauchent pas. Ils sont donc incapables de se croiser.

Caractéristiques du zèbre de montagne

La caractéristique la plus distincte des deux espèces de zèbres de montagne est un lambeau carré de peau ou de fanon sur la gorge qui est mieux développé chez les mâles. Les zèbres des montagnes ont des rayures noires et blanches sur tout le corps, sauf sur le ventre, qui est blanc. Ils ont 4 sabots à un doigt et des oreilles fines et pointues pouvant atteindre 8 pouces de longueur.

Les zèbres de montagne ont des crinières de cheveux courts qui se dressent sur leur cou. Les rayures sur leur corps continuent jusqu'à leur crinière. Les zèbres des montagnes ont également une touffe de poils au bout de leur queue.

La longueur du corps du zèbre de montagne mesure environ les pieds 7.3 et ils mesurent entre les pieds 4 et les pieds 4.5. Ils ont une longueur de queue moyenne de 20 pouces et leur poids total varie entre 573 et 815 livres.

Le zèbre de Cape Mountain est le plus petit zèbre et mesure environ 47 pouces de haut. Ses rayures sont larges, avec un corps blanc pur en dessous. Les rayures du Hartmann sont également larges, cependant, elles ont une couleur blanc cassé en dessous. Le zèbre de Cape Mountain est plus trapu que le zèbre de Hartmann, a de plus grandes oreilles et un fanon plus gros. La tête du zèbre des montagnes est relativement courte et rayée d'un museau foncé.

Régime alimentaire des zèbres de montagne

Le régime alimentaire du zèbre des montagnes se compose d'herbe touffue, d'écorce, de feuilles, de fruits et de racines. Les zèbres des montagnes creusent souvent pour trouver de l'eau dans le sol.

Structure sociale du zèbre de montagne

Les zèbres de montagne sont plus actifs tôt le matin et en fin d'après-midi. Ils passent jusqu'à la moitié de la journée à se nourrir. Les zèbres de montagne vivent en troupeaux composés d'un mâle adulte (étalon), d'une à cinq femelles adultes (juments) et de leurs petits. L'étalon est le membre dominant du troupeau. Parfois, les troupeaux se rassemblent pour former des groupes temporaires de 30 individus maximum.

Les zèbres de montagne ne forment jamais les grands troupeaux caractéristiques de Zèbre des plaines , cependant, ils présentent un système social de type harem. Pendant l'hiver, ils se déplacent jusqu'à 20 kilomètres d'une source d'eau. Là où ils risquent d'être chassés, les zèbres de montagne arrosent la nuit, cependant, lorsqu'ils ne sont pas en danger d'être chassés, ils arrosent à tout moment.

Les sens du zèbre des montagnes

Les zèbres ont une très bonne vue de jour comme de nuit. Ils ont une vision binoculaire à l'avant et peuvent probablement voir en couleur. Ils ont également une excellente ouïe qui peut détecter les sons à grande distance. Les zèbres de montagne ont également un sens du goût très développé et peuvent détecter de légers changements dans la qualité de leur nourriture.

Reproduction de zèbre de montagne

La période de gestation pour le zèbre de montagne est de 180 jours. Les poulains de zèbre de montagne pèsent environ 55 livres à la naissance. Les juments donnent normalement naissance à leur premier poulain lorsqu'elles ont entre 3 et 6 ans. Les zèbres donnent naissance à un seul petit à la fois. Normalement, elles donnent ensuite naissance à un poulain tous les 1 à 3 ans jusqu'à l'âge de 24 ans. La femelle zèbre des montagnes allaite le poulain jusqu'à un an.

Comme les chevaux, les zèbres sont capables de se tenir debout, de marcher et de téter peu de temps après leur naissance. Les mères zèbres de montagne de Hartmann forceront leurs jeunes mâles à quitter le groupe lorsqu'un nouveau frère est né. La progéniture mâle du zèbre de Cape Mountain, en revanche, doit se frayer un chemin hors du groupe pour partir et rejoindre des groupes de célibataires. La durée de vie moyenne du zèbre de montagne est de 20 ans à l'état sauvage. Le plus vieux zèbre de Hartmann enregistré avait 29 ans.

Statut de conservation des zèbres de montagne

Le zèbre de montagne est répertorié comme «en danger critique d'extinction» sur la liste rouge des espèces menacées, préparée par l'Union mondiale pour la nature (UICN), une organisation non gouvernementale qui compile des informations mondiales sur les espèces menacées.

Le zèbre de montagne est venu dangereusement proche de l'extinction au 20ème siècle. Au cours des années 1930, la population de zèbres des montagnes du Cap est tombée à moins de 100 animaux. Plusieurs décennies de travail de conservation, y compris la création du parc national de Mountain Zebra en Afrique du Sud pour la préservation du zèbre de montagne, ont aidé la population à atteindre environ 700 animaux. Plus au nord, en Namibie et en Angola, les zèbres de montagne sont plus nombreux, avec environ 25 000 animaux, bien que ces populations soient également menacées par la chasse et la perte d'habitat.