Vautour

Vautours sont des rapaces ou des oiseaux de proie de taille moyenne à grande.

Il existe deux types de vautours, les vautours de l'Ancien Monde qui appartiennent à la famille des Accipitridae avec les Buses, les Milans et les Aigles que l'on trouve en Afrique, en Asie et en Europe, et les Vautours du Nouveau Monde qui appartiennent à la famille des Cathartidae qui comprend également les Condors qui sont trouvé dans les Amériques.

Il existe environ 30 espèces différentes de vautours dans le monde, à l'exception des continents de l'Antarctique et de l'Océanie.

Il existe 8 espèces de vautours en Afrique, dont le vautour charognard, le vautour oricou, le vautour à tête blanche, le vautour percnoptère, le vautour palmiste, le fauve du Cap, le fauve de Ruppel et le vautour à dos blanc.

Le vautour africain (Gyps africanus) est un vautour de l'Ancien Monde qui est étroitement lié au Griffon européen (Gyps fulvus). Il s'étend de la Mauritanie, à l'est de l'Éthiopie et au sud de l'Afrique de l'Est à l'Afrique du Sud.

Les vautours de l'Ancien Monde et du Nouveau Monde ne sont pas liés. Ils sont collectivement appelés vautours car ils sont similaires en apparence et on pense qu'ils sont connectés par le statut évolutif plutôt que par l'ADN.

Un groupe de vautours est connu sous le nom de «lieu» et lorsque le groupe est vu dans les airs, tournant ensemble, il s'appelle une «bouilloire».

Utilisez les informations ci-dessous pour en savoir plus sur les caractéristiques, l'habitat, l'alimentation, le comportement et la reproduction du Vautour africain.

Vautours à dos blanc

Caractéristiques du vautour à dos blanc

Le vautour à dos blanc est un oiseau de taille moyenne qui mesure environ 94 centimètres (37 pouces) de longueur et pèse entre 4 et 7 kilogrammes (9 à 16 livres). Il a une envergure de 4 à 5,5 pieds (1,2 à 1,7 mètres). Ses ailes sont très larges et ses plumes de la queue sont courtes. Des plumes de duvet sont présentes sur sa tête et son cou et il a une collerette blanche.

Comme son nom l'indique, le dos de ce Vautour est de couleur blanche qui contraste avec son plumage sombre. À mesure que ces vautours vieillissent, leur plumage devient plus pâle et plus simple, en particulier les femelles.

Les vautours ont des pattes musclées, des serres acérées et des becs acérés. Le Vautour africain n'a pas de plumes de cou, ce qui l'empêche de se salir lorsqu'il plonge dans une carcasse.

Les tiques, les acariens et autres parasites ne resteront pas trop longtemps sur le cou du vautour car le cou est exposé aux rayons ultraviolets du soleil pour tuer les bactéries. Le vautour aime aussi se frotter le cou sur les rochers pour le nettoyer.

Les vautours ont une vue incroyable pendant la journée, ce qui leur permet de repérer leurs proies tout en planant dans le ciel, un vautour peut repérer une grande carcasse d'animal à environ 4 milles de distance sur des prairies ouvertes ou des plaines de savane. Leur vision est moins bonne la nuit. Les vautours ont également un odorat très développé qui les aide également à trouver leur nourriture.

Habitat du vautour à dos blanc

Les habitats préférés du Vautour sont les déserts, les savanes et les prairies près d'une source d'eau. Il habite également un pays boisé avec du gibier et du bétail, jusqu'à 3 000 mètres d'altitude.

Alimentation, chasse et alimentation du vautour à dos blanc

Les vautours sont des carnivores et des charognards et se nourrissent principalement de charognes d'animaux fraîchement tués. Des troupeaux de vautours peuvent être observés planant au-dessus des savanes, à la recherche de carcasses et parfois à la suite d'ongulés alors qu'ils entreprennent leurs migrations régulières. Les vautours mangeront également des restes d'habitats humains.

La plupart des oiseaux de proie se nourrissent de proies vivantes, cependant, les vautours sont des « mangeurs de morts » spécialisés. Il n'est pas rare de voir un groupe d'espèces différentes de vautours se nourrir d'un animal mort en même temps.

Sur une énorme carcasse, telle qu'un éléphant mort, des centaines, parfois un millier de vautours peuvent être vus se chamaillant pour la mise à mort, faisant des grognements et des sifflements et caquètements d'oie. On peut voir la mêlée des vautours plonger leur long cou nu sous la peau de la carcasse ou ramper dans la cage thoracique alors qu'ils se nourrissent des restes morts.

Après s'être gavés, les vautours peuvent se baigner avec d'autres espèces sur un site de prédilection, ou se reposer les ailes déployées et dos au soleil. Malgré leurs habitudes épouvantables, les vautours sont l'un des oiseaux les plus difficiles en matière de propreté.

Les vautours peuvent manger et digérer de la viande, à n'importe quel stade de décomposition et peuvent même endurer des maladies qui tueraient n'importe quel autre animal. L'acide gastrique des vautours est exceptionnellement corrosif, ce qui leur permet de digérer en toute sécurité des carcasses putrides infectées par la toxine botulique, la peste porcine et la bactérie de l'anthrax qui seraient mortelles pour d'autres charognards. Cela leur permet également d'utiliser leur vomi puant et corrosif comme défense lorsqu'ils sont menacés.

Si un animal mort a une peau très épaisse dans laquelle le vautour ne peut pas pénétrer, il attend qu'un charognard plus gros mange en premier. Les vautours sont connus pour dépouiller la viande, la peau et même les plumes, ne laissant que le squelette de l'animal, cependant, certains vautours mangent également des os, ainsi que les autres parties d'un animal.

Les vautours attaquent rarement les animaux sains, cependant, ils peuvent tuer un animal blessé ou malade.

Comportement du vautour à dos blanc

Les vautours sont généralement animaux solitaires bien qu'ils volent en groupes lorsqu'ils tournent autour d'une proie. Les vautours peuvent voler à des vitesses de 48 kilomètres par heure (30 miles par heure).

Les vautours sont des oiseaux qui volent haut, le vautour de Ruppell étant le voleur le plus haut du monde avec un record de 37 000 pieds. Les vautours peuvent voler très longtemps, sans se fatiguer, car ils glissent sur les courants ascendants thermiques qui leur donnent une 'portance libre'. Ils volent en mouvements circulaires pour prendre de la hauteur.

Les vautours ont une façon unique de se refroidir dans la chaleur africaine en urinant. Cela les refroidit non seulement, mais désinfecte leurs jambes, ce qui tue tous les germes qu'ils auraient pu ramasser en marchant dans les carcasses.

Les principaux prédateurs des vautours sont les faucons, les serpents et les chats sauvages. Pour s'éloigner de tout danger, le vautour ramènera ce qu'il vient de manger, ou du vomi de projectile qui sentira très mauvais pendant quelques jours s'il vous touche.

Reproduction du vautour à dos blanc

Le Vautour africain se reproduit au début de la saison sèche. Ils se reproduisent dans les arbres de la savane en Afrique de l'Ouest et de l'Est, nichant en colonies lâches de 2 à 13 oiseaux.

Les vautours ont tendance à n'avoir qu'un seul compagnon par an. Les vautours femelles pondent un œuf à la fois dans un nid de plate-forme fait de feuilles et de bâtons construits dans des arbres ou des falaises. Le même nid peut être utilisé pendant plusieurs années.

Les œufs sont incubés pendant environ 50 jours. Les jeunes vautours sont de couleur foncée avec des stries brun clair sur leurs plumes.

Les jeunes vautours sont nourris par les deux parents jusqu'à leur envol vers 120 à 130 jours. Les vautours arrivent à maturité vers l'âge de 5 à 7 ans.

La durée de vie d'un vautour peut aller jusqu'à 30 ans en captivité, 15 à 20 ans dans la nature.

Statut de conservation du vautour à dos blanc

Le Vautour africain est classé de « Préoccupation mineure » à « Quasi menacé » sur la Liste rouge de l'UICN (2007). Cependant, les défenseurs de l'environnement en Afrique du Sud avertissent que les vautours sont en voie de disparition et pourraient bientôt disparaître car ils sont traqués pour être utilisés par les guérisseurs traditionnels.

D'autres facteurs de leur déclin comprennent la perte d'habitat due à l'agriculture, le déclin des populations d'ongulés sauvages qui réduit la disponibilité de charognes sur lesquelles se nourrir, la noyade dans les réservoirs agricoles, la persécution et l'empoisonnement.

Un certain nombre d'aires protégées en Afrique abritent des populations de vautours à dos blanc, notamment le parc national du Serengeti en Tanzanie, un site du patrimoine mondial. Les mesures recommandées comprennent l'établissement d'une protection juridique pour l'espèce dans tous les pays de l'aire de répartition, l'établissement d'un réseau de surveillance des vautours, la détermination des menaces les plus importantes et la recherche de solutions.

Plus de faits amusants sur les vautours

On croit que les vautours ont le pouvoir de tout prédire, des numéros de loterie gagnants aux scores de football.
Les vautours du Nouveau Monde chassent à l'odorat et détectent la carcasse qui commence à se décomposer grâce au gaz mercaptan dégagé au début de la période de décomposition.
Les vautours de l'Ancien Monde appartiennent à la même famille que les faucons et les aigles, ceux-ci ne peuvent pas sentir leur nourriture qu'ils chassent uniquement à vue.
Vous ne pouvez pas voir une oreille de vautour car une peau fine recouvre l'oreille pour empêcher le sang et d'autres morceaux de pénétrer lorsqu'ils se régalent de la carcasse d'un animal mort.
Les vautours ont le même ancêtre que cigognes .

Vautours

Liste des vautours

Vautours de l'Ancien Monde :

- - Cap Griffon, Gyps coprotheres
  - Vautour percnoptère, Neophron percnopterus
  - Urubu noir eurasien ou vautour moine, Aegypius monachus
  - Vautour fauve, Gyps jaune
  - Vautour fauve de l'Himalaya, Gyps himalayensis
  - Vautour charognard, Necrosyrtes monachus
  - Vautour à croupion blanc indien , Gyps bengalensis
  - Gypaète barbu ou Gypaète barbu, Gypaetus barbatus
  - Vautour oricou , Torgos tracheliotus
  - Vautour à long bec ou vautour indien, Gyps indicus
  - Vautour palmiste , Gypohierax angolensi
  - Vautour à tête rouge, Sarcogyps calvus
  - Vautour de Rüppell ou Vautour fauve de Rüppell, Gyps rueppelli
  - Vautour à bec grêle, Gyps tenuirostris
  - Vautour africain, Gyps africanus
  - Vautour à tête blanche, Trigonoceps occipitalis

Les vautours du Nouveau Monde, dont les condors :

- - Urubu noir américain, Coragyps atratus
  - Condor des Andes, Vautour Vautour
  - Condor de Californie, Gymnogyps californianus
  - Urubu à tête rouge , aura Cathartes
  - Grand vautour à tête jaune, Cathartes melambrotus
  - Vautour royal, Sarcorhamphus papa
  - Urubu à tête jaune moindre, Cathartes burrovianus