Terrier blanc des Highlands de l'Ouest

Le West Highland White Terrier ou Westie est une race de petit chien terrier robuste. Le Westie a un corps compact et fort avec une poitrine profonde, un dos plat et des jambes courtes et musclées. Les pieds sont ronds, les pieds antérieurs étant plus grands que les pieds postérieurs. La queue est attachée haut et mesure environ 4,5 à 6 pouces de long. Les oreilles du Westie sont petites, pointues et dressées et couvertes de poils lisses. La tête est abondamment recouverte de poils qui encadrent le visage et le museau a un stop modéré avec des yeux sombres et écarquillés.

Le poil extérieur dur mesure environ 2 pouces de long et est droit à ondulé, non bouclé, et le sous-poil est court et doux. Le pelage du Westie est toujours d'un blanc pur. Les Westies mesurent environ 10 ou 11 pouces à hauteur d'épaule et pèsent de 15 à 20 livres.

Les West Highland White Terriers sont membres de l'American Kennel Club (AKC) Terrier Group.

West Highland White Terrier – Histoire

Le Westie a été élevé pour chasser la loutre, le renard et la vermine en Écosse. Le West Highland White partage son ascendance avec les Scottish, Cairn et Dandie Dinmont Terriers. Au 19ème siècle, un élevage sélectif de terriers entièrement blancs a eu lieu à Poltalloch dans l'Argyll, ce qui a conduit au développement du West Highland White.

Le Westie s'appelait initialement le Poltalloch Terrier et aussi le Roseneath Terrier d'après la succession du duc d'Argyll. Initialement enregistré par l'AKC sous le nom de Roseneath Terrier, le nom a été changé en West Highland White Terrier en 1909. Aujourd'hui, le Westie a laissé son passé de chasse derrière lui et est un chien de compagnie populaire. La Terrier gallois a été classé 32e sur 154 races de chiens enregistrées par l'AKC en 2005.

Tempérament

Le West Highland White est joyeux, audacieux, affirmé, courageux, curieux et a beaucoup de personnalité. Le Westie doit s'impliquer dans tout ce qui se passe à la maison. Le Westie est plus facile à manipuler et plus amical que de nombreux autres terriers, mais il a toujours besoin de ses promenades quotidiennes et de ses séances de jeu. Les Westies essaieront de dominer les chiens du même sexe, mais s'entendent mieux avec les autres chiens et chats que la plupart des terriers. Cependant, le Westie a toujours sa chasse aux proies et poursuivra tous les petits animaux et rongeurs.

Par conséquent, cette race ne doit pas être laissée en laisse, sauf dans un espace clos clôturé. Le Westie se débrouille bien avec les enfants plus âgés, mais peu tolèrent les mutilations de jeunes enfants et ils sont très possessifs envers leurs jouets et leur nourriture. Les Westies sont intelligents mais un peu têtus comme la plupart des terriers et peuvent devenir exigeants s'ils sont gâtés.

Ils peuvent également devenir des creuseurs et des aboyeurs à moins qu'ils ne soient contrôlés. Les Westies réagissent bien à une discipline positive et à un entraînement qui utilise des éloges et des récompenses alimentaires. Les Westies sont sociables envers les étrangers mais aboient pour annoncer leur arrivée. Les West Highland Whites font de bons chiens de garde et se débrouillent bien avec les nouveaux propriétaires.

Exercer

Les West Highland Whites ont besoin de plus d'exercice que de simplement jouer à des jeux à l'intérieur et devraient faire quelques promenades chaque jour avec des séances de jeu interactives. Les Westies doivent être tenus en laisse et ont besoin d'une cour clôturée pour ne pas errer à la recherche de proies. Les Westies sont des terriers et ils adorent creuser. Les Westies sont intelligents et, avec la bonne approche, ils peuvent être entraînés à participer à des sports tels que l'agilité et le flyball.

Toilettage

Les exigences de toilettage pour cette race varient selon qu'il s'agit d'un chien d'exposition ou d'un chien de compagnie. Les chiens d'exposition auront besoin d'être cueillis à la main ou de « décaper » les poils morts tous les mois ou tous les deux mois. Les animaux domestiques peuvent être coupés et le fond coupé pour plus de propreté. La plupart des propriétaires font entretenir leurs Westies par des professionnels tous les quelques mois.

Le pelage du Westie est dur et il ne faut donc pas le laver trop souvent sinon il deviendra trop mou. Un brossage deux fois par semaine suffit généralement pour éliminer la saleté et les débris. Les West Highland Whites sont une race de chiens à faible perte de poils et seraient hypoallergéniques et bons pour les personnes allergiques.

Problèmes de santé

On peut s'attendre à ce que les West Highland Whites vivent de 13 à 14 ans et, bien qu'en assez bonne santé, ils peuvent avoir un certain nombre de maladies héréditaires courantes. Ces maladies comprennent l'ostéopathie craniomandibulaire (mâchoire Westie), la kératoconjonctivite sèche (œil sec), la séborrhée (trouble de la peau squameuse), la toxicose au cuivre, la maladie de Legg-Calve-Perthes, le diabète, les maladies cardiaques, les cataractes, la surdité et la rotule luxée (rotule disloquée) .

Les acheteurs potentiels doivent demander les résultats des tests des parents reproducteurs de l'Orthopedic Foundation for Animals (OFA) ainsi que le rapport récent des ophtalmologistes du Canine Eye Registry (CERF) pour les troubles oculaires.