Quolls

Quolls ou les chats indigènes (genre Dasyurus) sont l'une des 4 espèces de marsupiaux appartenant toutes au même genre. Bien qu'ils soient parfois appelés chats indigènes, ils ne sont pas apparentés aux vrais chats. Ils tirent leur nom de leur apparence féline et de leur comportement prédateur.

Les quolls peuvent être trouvés dans les forêts autour de l'Australie.

Les 4 espèces sont le Spotted Tailed Quoll trouvé le long de la côte est, le Western Quoll trouvé dans le sud de l'Australie occidentale, le Eastern Quoll trouvé uniquement en Tasmanie et le Northern Quoll trouvé dans le nord tropical du Queensland.

Description de Quolls

Les quolls mesurent environ 29 à 65 centimètres (11 à 26 pouces) de long et pèsent environ 500 grammes (1,1 livre). Les quolls femelles sont légèrement plus petites que les mâles. Ils ont de longues queues velues qui peuvent mesurer de 20 à 35 centimètres de long. Le Quoll à queue tachetée est la seule espèce à avoir des taches sur sa queue ainsi que sur son corps. Bien que leur queue soit longue, ils ne sont pas préhensiles. Cependant, ils ont des crêtes sur les coussinets de leurs pieds et leurs molaires et canines sont fortement développées.

Toutes les espèces de Quoll ont des fourrures grises à rougeâtres / brunes avec des taches blanches. Les Quolls femelles ont 6 à 8 mamelons et développent une poche formée par des plis de peau sur son ventre qui s'ouvre vers la queue, uniquement pendant la saison de reproduction. Seul le Spotted Tailed Quoll a une «vraie» poche. Les quolls ont de petits yeux brillants, un museau pointu avec un nez rose et humide au bout.

Où vit-il?

Les habitats préférés des quolls sont les forêts isolées et les vallées ouvertes où ils construisent des nids ou des tanières.

Régime Quoll

Les quolls sont généralement carnivores et se nourrissent de plantes, de fruits, de petits reptiles, lapins , souris , rats, oiseaux, insectes et charogne. Les Quolls vont aussi chercher dans les poubelles. Les espèces plus grandes, telles que le Quoll à queue tachetée, se nourrissent de mammifères plus gros tels que les Bandicoots et les Possums.

Comportement de Quoll

Les quolls sont généralement des créatures terrestres, cependant, ils ont développé des caractéristiques arboricoles secondaires. On les voit généralement courir sur le sol, mais ils grimpent aussi aux arbres. Ils chassent principalement leurs proies la nuit et parfois aussi de jour.

Un domaine vital de Quolls est vaste et peut s'étendre sur plusieurs kilomètres dans chaque direction à partir d'un petit domaine central. La gamme d'un Quoll mâle chevauche souvent le domaine vital de plusieurs femelles. Une caractéristique intéressante de leur comportement est l'utilisation de sites de toilettes partagés dans des espaces ouverts tels que des corniches rocheuses, pour marquer leur territoire et d'autres fonctions sociales.

Les quolls sont très impopulaires auprès des agriculteurs car ils ont tendance à piller les poulaillers.

Quelques Quolls

Reproduction Quoll

Le Quoll atteint sa maturité sexuelle à un an. Pendant la saison de reproduction (hiver) et après l'accouplement avec un mâle, la poche de la femelle se développera prête à accueillir ses petits. Les 4 espèces de Quoll ont une période de gestation de 21 jours. Les quolls donnent naissance à jusqu'à 18 jeunes sous-développés, cependant, seul un tiers d'entre eux survivront car il n'y a que 6 tétines auxquelles les jeunes chanceux peuvent s'attacher.

Les Quolls nouveau-nés n'ont qu'environ la taille d'un grain de riz. Les jeunes survivants passent leur temps dans la poche de leur mère, tétant le lait de ses tétines. Ils y resteront environ 8 semaines, après quoi ils seront portés sur le dos de leur mère et nourris dans un nid ou une tanière pendant encore 6 semaines jusqu'à ce qu'ils soient complètement développés.

Les quolls ont une durée de vie naturellement courte. Les espèces plus petites ne vivent que pendant environ 2 ans et les espèces plus grandes, comme le Quoll à queue tachetée, 4 à 5 ans.

Statut de conservation de Quoll

Les quolls sont classés comme une « espèce en voie de disparition ». La population de Quoll est en déclin en raison de la perte d'habitat et de la concurrence des chats et des renards.