Puffin de Manx

La Puffin des Anglais (Puffinus puffinus) est un oiseau étonnant qui fait partie de la famille des puffins, une famille d'oiseaux composée de plus de vingt espèces différentes.

Autour des îles britanniques, c'est le puffin le plus souvent observé,

Le préfixe Manx, signifiant de l'île de Man, est né de la colonie autrefois importante de puffins manx trouvés sur le veau de Man (une petite île juste au sud de l'île de Man).

L'espèce y avait décliné en raison de l'introduction accidentelle de rats provenant d'un naufrage à la fin du XVIIIe siècle. Cependant, les rats ont récemment été retirés du Calf of Man, ce qui a permis d'augmenter le nombre de Shearwater.

Le nom latin des puffins de Manx, 'Puffinus puffinus', est un nom plutôt trompeur car ils n'ont aucun lien avec les macareux, qui sont membres de la famille Auk. La seule ressemblance étant qu'ils sont tous les deux des oiseaux de mer nichant dans des terriers.

Le puffin de Manx est un oiseau de mer côtier et on le voit le plus souvent frôler les vagues dans le sillage d'un bateau ou planer sous les falaises le soir avant de venir se poser dans l'obscurité pour apporter de la nourriture à leurs petits solitaires. Les puffins de Manx peuvent être repérés sur une grande partie du littoral britannique, mais en particulier dans l'ouest du Pays de Galles / Irlande du Nord et les îles occidentales d'Écosse où ils ont des colonies. Si vous voulez voir les colonies, un voyage à Skokholm au Pays de Galles ou à Copeland sur la côte est de l'Irlande du Nord, non loin de Belfast, sont les meilleurs endroits où aller. Le Puffin de Manx est un véritable maître de la mer. On le voit souvent planer rapidement et délibérément juste au-dessus de l'eau de mer, les bouts d'ailes semblant couper ou 'cisailler' les vagues.

Puffin des Anglais Description

Puffin des Anglais

Le puffin de Manx mesure environ 30 à 35 centimètres de long et a une envergure de 71 à 83 centimètres. Le plumage du puffin des Anglais est nettement divisé en parties supérieures brun foncé et brillant et en parties inférieures blanc grisâtre. Leur bec est assez long et effilé, crochu et de couleur grise.

Les puffins de Manx ont des narines en forme de tube qui excrètent le sel absorbé avec l'eau de mer. Le mâle et la femelle ont une apparence similaire. Leurs ailes sont très fines et positionnées presque à angle droit par rapport au corps en plein vol. La position de leurs ailes leur permet de planer avec une efficacité maximale, ce qui signifie qu'ils sont capables de parcourir de grandes distances entre les aires d'alimentation et de rester en mer pendant de nombreux mois. Les puffins peuvent sembler maladroits et encombrants lorsqu'ils marchent sur terre.

Habitats du puffin de Manx

Les puffins de Manx nichent dans des terriers et préfèrent donc les pentes des falaises qui ont de grandes étendues de gazon.

Régime de puffin de Manx

Le Puffin de Manx se nourrit de petits poissons, en particulier de harengs, de sprats et de sardines. Ils mangent également des lançons, des calmars, des crustacés, des céphalopodes et des abats de surface. Les puffins se nourrissent individuellement ou en petits groupes et se nourrissent de mammifères marins et de bancs de poissons prédateurs, qui poussent les espèces proies vers la surface. Les puffins se nourrissent occasionnellement des bateaux de pêche.

Comportement du puffin de Manx

Le puffin de Manx est une espèce grégaire, que l'on peut observer en grand nombre depuis des bateaux ou des promontoires, notamment lors des passages en automne. Il est silencieux en mer, cependant, la nuit, les colonies de reproduction s'animent de cris rauques.

Tous les puffins sont de longs voyageurs. Les puffins de Manx migrent sur plus de 10 000 kilomètres vers l'Amérique du Sud en hiver. Ce long voyage signifie que cet oiseau a parcouru un minimum de 1 000 000 kilomètres en migration uniquement (sans compter les sorties de pêche quotidiennes). Un puffin en particulier a été « bagué » en 1957 et se reproduisait sur l'île de Bardsey au large du Pays de Galles. L'ornithologue Chris Mead a calculé qu'il avait parcouru plus de 8 millions de kilomètres (5 millions de miles) au cours de sa vie (cet oiseau était encore vivant en 2008). Ce puffin a maintenant dépassé le record d'âge pour tout oiseau européen vivant connu, dépassant « l'oiseau de l'île de Copeland » d'au moins un an, ce qui en fait au moins 56 ans.

Reproduction de Puffin de Manx

Les Puffins de Manx se reproduisent dans l'Atlantique Nord, avec de grandes colonies sur les îles et les falaises côtières autour de la Grande-Bretagne et de l'Irlande. Ils nichent dans des terriers. Le terrier se trouve généralement dans une terre herbeuse molle sur les îles au large de la côte britannique. La femelle puffin pond un œuf blanc qui n'est visité que la nuit pour éviter les prédateurs tels que les grands goélands, les adultes sont en mer la majeure partie de la journée. Cette technique fonctionne car les puffins ont une durée de vie extraordinaire. Dans le processus d'élevage de leur seul poussin, les oiseaux parents peuvent voyager jusqu'à six cents milles au large pour chercher de la nourriture. Les deux parents le nourrissent avec des aliments régurgités. Les puffins sont monogames, ce qui signifie qu'ils s'accouplent pour la vie.

Les colonies de reproduction sont souvent énormes et sont particulièrement actives lorsque les oiseaux parents retournent dans leurs nids pour la nuit. C'est à ce moment que les adultes émettent leurs roucoulements étranges et caractéristiques. Les puffins de Manx résident dans des sites de reproduction le long de la côte ouest des îles britanniques. Pendant les gros mois d'hiver, bon nombre de ces oiseaux voyagent à travers le océan Atlantique passer du temps sur les côtes de l'Amérique du Sud, retournant dans les eaux britanniques en février.