Pourquoi les paresseux se déplacent-ils lentement ?

Connaissez-vous la réponse à la question « Pourquoi les paresseux sont-ils lents ? » Sinon, vous êtes sur le point de le découvrir. Les paresseux sont parmi les animaux les plus lents de la planète, mais il y a une bonne raison à cela. Contrairement à la croyance populaire, ce n'est pas parce qu'ils sont paresseux !

Dans cet article de blog, nous discuterons de la vérité surprenante sur la raison pour laquelle les paresseux se déplacent si lentement et quels avantages cela a pour eux. Continuez à lire pour en savoir plus!

Paresseux sont des mammifères de taille moyenne qui vivent dans les forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud.

Le paresseux tire son nom de son mouvement lent, il n'est pas paresseux, juste lent. Le paresseux est le mammifère le plus lent sur Terre. Au total, il existe six espèces de paresseux.

Les paresseux appartiennent aux familles ‘Megalonychidae’ et ‘Bradypodidae’, faisant partie de l’ordre ‘Pilosa’. La plupart des scientifiques appellent ces deux familles le sous-ordre «Folivora», tandis que certains l'appellent «Phyllophaga».

Pourquoi les paresseux se déplacent-ils lentement ?

Se déplacer lentement permet au paresseux d'éviter les prédateurs; ils ont également un processus de digestion lent, ce qui peut prendre beaucoup de temps pour convertir les aliments en énergie. Les paresseux ne veulent pas gaspiller d'énergie inutilement.

Les principales formes de protection d'un paresseux sont son camouflage (fortement augmenté par la couche d'algues qui poussent sur sa fourrure) et ses mouvements très lents. Ces adaptations font pratiquement disparaître le paresseux dans la canopée de la forêt tropicale.

Dans les arbres, les paresseux ont un bon camouflage et se déplaçant lentement, ils n'attirent pas l'attention. Ce n'est que lors de leurs rares visites au niveau du sol qu'ils deviennent vulnérables.

Certains paresseux ont des colonies d'algues vertes incrustant leur fourrure, à la fois ajoutant à l'effet de camouflage et fournissant des nutriments aux paresseux, qui lèchent les algues pendant le toilettage. La fourrure de paresseux présente des fonctions spécialisées. Les poils externes poussent dans une direction opposée à celle des autres mammifères.

Les principaux prédateurs des paresseux sont les jaguar , la harpie féroce et les humains.

La majorité des décès par paresseux au Costa Rica sont dus au contact avec les lignes électriques et aux braconniers. Leurs griffes fournissent également un autre moyen de dissuasion inattendu pour les chasseurs humains - lorsqu'ils sont suspendus à l'envers dans un arbre, ils sont maintenus en place par les griffes elles-mêmes et ne tombent souvent pas même s'ils sont tirés d'en bas.

Les paresseux ont de très grands estomacs spécialisés à action lente avec de multiples compartiments dans lesquels des bactéries symbiotiques (la cohabitation de deux organismes différents) décomposent les feuilles coriaces.

Les paresseux sont omnivores. Ils peuvent manger insectes , petit lézards et la charogne, cependant, leur régime alimentaire se compose principalement de bourgeons, de pousses tendres et de feuilles (y compris les feuilles de l'arbre cécropia). On pensait autrefois qu'ils mangeaient principalement des feuilles de cécropia, car ils étaient souvent repérés dans les cécropia. Il s'avère qu'ils vivent également dans de nombreux autres arbres, mais qu'ils ne s'y repèrent pas aussi facilement que dans les cécropies.

Les paresseux ont un taux métabolique bas et une température corporelle basse (91° Fahrenheit). Cela permet de réduire au minimum leurs besoins en nourriture et en eau. Ils ont de petites molaires qu'ils utilisent pour mâcher leur nourriture feuillue. Leur estomac comporte de nombreux compartiments séparés qui sont utilisés pour digérer la cellulose dure (un composant de la matière végétale qu'ils mangent).

Jusqu'à deux tiers du poids corporel d'un paresseux bien nourri sont constitués du contenu de son estomac et le processus de digestion peut prendre jusqu'à un mois ou plus. Même ainsi, les feuilles fournissent peu d'énergie et elles y font face par une série de mesures d'économie.

Ils ont des taux métaboliques très bas (moins de la moitié de ceux attendus pour une créature de leur taille) et maintiennent des températures corporelles basses lorsqu'ils sont actifs (30 à 34 degrés Celsius ou 86 à 93 degrés Fahrenheit) et des températures encore plus basses au repos.

Les paresseux ne bougent que lorsque c'est nécessaire et même alors très lentement. Ils ont environ deux fois moins de tissu musculaire que les autres animaux de poids similaire. Ils peuvent se déplacer à une vitesse légèrement plus élevée s'ils sont en danger immédiat d'un prédateur (4,5 mètres (15 pieds) par minute), mais ils brûlent de grandes quantités d'énergie en le faisant.

Sur les six espèces, une seule, le paresseux à crinière à trois doigts, est actuellement classée «en voie de disparition». Cependant, la destruction continue des forêts d'Amérique du Sud pourrait bientôt s'avérer une menace pour les autres.