Oursin

Les oursins sont des créatures marines globuleuses et épineuses qui composent la classe Echinoidea. Il existe environ 950 espèces d'oursins, et ils habitent le fond marin de chaque océan et de chaque zone de profondeur, de la ligne de marée à 15 000 pieds de profondeur. Le nom oursin est un vieux mot pour hérisson, auquel les oursins ressemblent; ils ont archaïquement été appelés hérissons marins.

Le nom scientifique de ces marines invertébrés est Echinoidia, qui est aussi le nom de leur classe. Ils peuvent mesurer de 3 à 10 cm (1 à 4 po) de diamètre et avoir des coquilles dures (tests). Ces tests sont recouverts de pointes, pour lesquelles ils sont les plus connus, et aident à les protéger des prédateurs car ils ne savent pas nager. Ils peuvent se déplacer lentement le long du fond marin, en utilisant de petits pieds tubulaires adhésifs entre leurs épines.

Les oursins mangent principalement des algues, bien qu'ils mangent également des animaux lents. Leurs principaux prédateurs sont les loutres de mer et les étoiles de mer, ainsi que le loup et le baliste. Les oursins sont comestibles, bien que toutes les espèces ne le soient pas et sont capturées et vendues dans certaines parties du monde. Ils peuvent piquer les humains au toucher, mais ces piqûres sont pour la plupart inoffensives bien qu'elles puissent déclencher des réactions allergiques.

La plupart des espèces d'oursins ne sont pas considérées comme en danger ou menacées. Cependant, certaines espèces le sont, et cela est principalement dû à la pêche commerciale et au changement climatique.

Caractéristiques de l'oursin

oursins

Les oursins sont des animaux relativement petits qui mesurent généralement de 3 à 10 cm (1 à 4 po) de diamètre, bien que la plus grande espèce d'oursin, l'oursin rouge, puisse atteindre un diamètre de plus de 18 cm (7,1 po) !

Les oursins ont un corps sphérique, à symétrie quintuple, entièrement recouvert d'épines acérées. Les épines peuvent être longues et pointues chez certaines espèces, mais plus courtes et plus larges chez d'autres. Certaines espèces, comme les dollars des sables, semblent ne pas avoir d'épines, mais ont en fait des poils courts sur tout le corps.

Ces épines poussent sur une coquille dure appelée « test », constituée de nombreuses plaques de carbonate de calcium, qui enferme l'animal. Ces créatures marines ont également des centaines de petits pieds tubulaires adhésifs, qui recouvrent leur corps de leurs épines, qui sont utilisées dans le mouvement et le transport de nourriture.

Le dessous d'un oursin est appelé la «surface buccale», car il contient la bouche. La bouche de la plupart des oursins est composée d'une structure complexe de carbonate de calcium triangulaire en cinq parties avec de grandes dents et une partie de succion charnue en forme de langue. Les dents dures et triangulaires sont principalement utilisées pour gratter les algues du substrat au fond de l'océan.

Certains oursins n'ont pas la forme sphérique classique, comme les dollars des sables. Ces oursins sont de forme ovale, avec des extrémités avant et arrière distinctes, ce qui leur confère une symétrie bilatérale. La moitié supérieure de leur corps est bombée, tandis que le dessous est plat et ils n'ont pas les pieds des autres oursins. C'est ce qui leur donne la capacité de creuser dans le sable.

Avec près d'un millier d'espèces d'oursins, ils se présentent sous toutes les formes, tailles et couleurs. Les couleurs les plus courantes sont le noir, le blanc, le rouge, l'orange, le vert, le marron, le violet, le rose, le jaune, le bleu et le gris.

Durée de vie de l'oursin

La durée de vie des oursins peut varier considérablement selon les espèces. Ces animaux pourraient vivre entre 15 et 200 ans !

Régime alimentaire des oursins

Les oursins sont principalement herbivores et la majorité de leur alimentation est composée d'algues et de varech. Cependant, ils peuvent aussi se nourrir de concombres de mer, de moules, vers , éponges et ophiures.

Avec leurs habitudes d'alimentation et de pâturage, l'oursin peut aider à contrôler les écosystèmes. Cependant, si les populations d'oursins deviennent trop importantes dans certaines zones, elles peuvent complètement dépouiller les milieux marins de la matière végétale.

Comportement des oursins

Les oursins sont nocturnes, se cachant dans des crevasses pendant la journée et sortant la nuit pour se nourrir. Ils sont très sensibles au toucher, aux produits chimiques et à la lumière, malgré le fait qu'ils n'ont pas d'yeux. Les oursins sont des animaux assez sociaux qui préfèrent vivre à proximité les uns des autres.

Les oursins produisent des sons sous-marins qui contribuent au paysage sonore sous-marin. Les niveaux sonores dans les eaux côtières ont tendance à augmenter immédiatement avant le lever du soleil et après le coucher du soleil, ce qui peut être une source importante d'informations pour d'autres modes de vie marins.

Les oursins ont la capacité de mordre ou de blesser les humains. Les oursins possèdent du venin - certains portent du venin dans leurs épines, tandis que d'autres ont du venin dans leurs pieds tubulaires. Cependant, la plupart des espèces ne sont en fait pas toxiques lorsqu'elles piquent ou mordent les humains.

Lorsqu'il est piqué par ses épines ou mordu par son pédicellaire, le venin ne laisse que des plaies perforantes ou peut déclencher des réactions allergiques. Une espèce, l'oursin fleur, serait la plus dangereuse de tous les oursins. Il a la capacité de paralyser temporairement les humains, et certaines piqûres de ces oursins ont même entraîné la mort.

Reproduction d'oursins

La reproduction des oursins se produit principalement pendant la saison estivale. Les oursins ont des sexes mâles et femelles séparés, bien qu'aucun trait distinctif ne soit visible à l'extérieur.

Pendant la période de reproduction, la femelle libère dans l'eau des millions d'œufs minuscules recouverts de gelée. Certaines espèces, cependant, ne laissent pas leurs œufs flotter librement dans l'eau. Au lieu de cela, ces espèces protègent leurs œufs en les retenant à l'aide de leurs épines.

De même, les mâles libèrent des spermatozoïdes dans l'eau qui rencontrent les œufs, et la fécondation se produit. Un embryon nageur se forme en une demi-journée qui se développe plus tard en une larve en forme de maïs. Pour certaines espèces, ces larves sont équipées de leurs sources de nourriture, sous forme de jaune, éliminant ainsi le besoin de se nourrir. Pour la plupart des espèces d'oursins, cependant, la larve a douze structures en forme de bras couvertes de petits poils (cils) utilisés pour l'alimentation, qui peuvent être utilisés pour capturer la nourriture.

Cela peut prendre plusieurs mois pour que la larve se transforme en un oursin développé. Une fois que la larve est prête à se développer pleinement, elle coule au fond de l'océan. Après le naufrage, il leur faut environ une heure pour devenir adultes. Ils deviennent généralement adultes vers l'âge de cinq ans, bien que certains atteignent leur maturité sexuelle plus tôt.

Emplacement et habitat des oursins

Les oursins vivent dans les océans du monde entier et se trouvent au fond de la mer, de la ligne de marée à 15 000 pieds de profondeur. Ils résident là où il y a beaucoup de nourriture, parmi les coraux, le substrat et les lits de varech. Les oursins peuvent être trouvés dans tous les climats, des mers chaudes aux océans polaires, mais la plupart des espèces se trouvent sur les côtes tempérées et tropicales.

Statut de conservation des oursins

Les oursins sont généralement abondants dans le monde et la plupart des espèces ne sont pas menacées d'extinction. Cependant, dans de nombreux endroits, les oursins sont surexploités et la forte demande pour leur viande dans des endroits comme le Japon pourrait être une source de préoccupation. L'oursin européen comestible est répertorié comme quasi menacé sur la liste rouge de l'UICN en raison de sa forte demande. Les oursins collecteurs sont également exploités.

En Méditerranée, la population d'oursins violets est actuellement également dans un état quasi menacé. Ce n'est pas seulement dû à la pêche - les facteurs qui ont décimé l'espèce comprennent le réchauffement des températures de la mer et les poissons envahissants qui mangent des algues, privant les oursins d'un aliment de base.

Malgré cela, la majorité des espèces d'oursins prospèrent et, avec 950 espèces d'entre elles, il est peu probable qu'elles disparaissent de sitôt.

Prédateurs d'oursins

Les principaux prédateurs de l'oursin sont les coquillages comme Crabes et les homards, les loutres de mer, les étoiles de mer, les loups et les balistes. Heureusement, leurs pointes acérées peuvent aider à dissuader les prédateurs de les manger, bien que la prédation puisse aider à contrôler les populations d'oursins.

Oursin comme nourriture

Il existe 18 espèces d'oursins comestibles, dont l'oursin européen comestible, l'oursin violet et l'oursin collecteur. Les oursins ne sont pas consommés entiers, mais les gonades des oursins mâles et femelles, généralement appelées œufs d'oursins ou coraux, sont des mets délicats dans de nombreuses régions du monde, en particulier au Japon, où elles sont vendues sous forme de sushi ou de sashimi. Les oursins verts, rouges et violets sont les plus demandés par les pêcheries du monde, car leurs lobes ont tendance à être plus gros et visuellement plus appétissants.

FAQ sur les oursins

Où vivent les oursins ?

Les oursins vivent partout dans le monde. Ils résident au fond de l'océan parmi le substrat, les forêts de varech et les coraux, qui peuvent être très proches de la surface, ou jusqu'à 15 000 pieds où il fait très sombre. Certains préfèrent les eaux plus chaudes, tandis que d'autres prospèrent dans les climats plus froids.

Les oursins ont-ils un cerveau ou des yeux ?

Les oursins n'ont pas de cerveau. Au lieu de cela, tout leur système nerveux agit comme un cerveau ! Ils n'ont pas non plus d'yeux, mais il a été indiqué qu'ils peuvent voir avec leurs pieds tubulaires !

Les oursins sont-ils dangereux ?

Certaines espèces d'oursins transportent du venin, les oursins des environnements tropicaux étant plus susceptibles de nuire. Si vous marchez sur un oursin, vous ressentirez probablement une douleur aiguë, qui peut être suivie d'effets secondaires tels que nausées, vomissements, difficultés respiratoires et faiblesse musculaire.

Malgré cela, les piqûres d'oursins sont très rarement mortelles et seuls quelques décès ont été signalés à la suite de piqûres d'oursins. Il s'agit pour la plupart de plongeurs qui se sont noyés suite à une faiblesse musculaire suite à une piqûre.

Pouvez-vous manger des oursins?

Oui! Il existe 18 espèces d'oursins comestibles qui sont récoltées dans le monde. Les parties comestibles de l'oursin sont les gonades. C'est un plat très populaire au Japon.

Que mangent les oursins ?

Les oursins mangent principalement du varech et des algues. Cependant, certaines espèces mangent également des concombres de mer, des moules et des éponges. En fait, ces animaux se nourrissent de presque tout ce qui flotte !

Taxonomie des oursins

Les oursins sont membres du phylum Echinodermata, qui comprend également d'autres échinodermes comme les étoiles de mer, les concombres de mer, les étoiles cassantes et les crinoïdes. Tout comme les autres membres d'Echinodermata, les oursins ont une symétrie quintuple et se déplacent avec leurs minuscules pieds tubulaires.

Les oursins appartiennent à la classe Echinoidea. Au sein de cette classe, il existe deux sous-classes : les Euechinoidea (oursins « modernes », y compris irréguliers) et les Cidaroidea ou « oursins crayon d'ardoise », qui ont des épines très épaisses et émoussées, sur lesquelles poussent des algues et des éponges. Les échinoïdes irréguliers, tels que les dollars des sables, les biscuits de mer et les oursins cardiaques, sont classés dans les Euechinoidea.

À l'intérieur de ces deux sous-classes, il y a quatre super-ordres et treize ordres. Il existe environ 950 espèces d'oursins qui sont réparties dans ces ordres. Jetez un œil à la répartition des Echinoidea ci-dessous.

Sous-classe Perischoechinoidea

Commander Cidaroida (oursins crayon)

Sous-classe Euechinoidea

Atélostomes du super-ordre
- Ordre Cassiduloida
- Commandez Spatangoida (oursins cardiaques)

Super-ordre Diadematacea
- Ordre Diadematoida
- Ordre Echinothurioida
- Commander des pédinoides

Super-ordre Echinacea
- Commandez mercredi
- Ordre des échinoidés
- Ordre Phymosomatoida
- Ordre Salenioida
- Ordre des temnopleuroïdes

Gnathostomata du super-ordre
- Commander Clypeasteroida (dollars de sable)
- Commander Holectypoida

Espèces d'oursins

Avec près de 950 espèces d'oursins dans le monde, il serait impossible de toutes les énumérer ici. Cependant, nous pouvons examiner de plus près certains des types d'oursins les plus courants et voir à quel genre et à quelle famille ils appartiennent.

Oursin vert

Supercommande : Échinacée
Ordre: Échinoidés
Famille: Strongylocentrotidés
Genre: Strongylocentrotus
Espèces: Strongylocentrotus droebachiensis

L'oursin vert se trouve couramment dans les eaux nordiques du monde entier, y compris les océans Pacifique et Atlantique. Il réside sur un substrat rocheux dans la zone intertidale et jusqu'à des profondeurs de 1 150 mètres (3 770 pieds).

Cet oursin a la forme d'un globe légèrement aplati et doit son nom à sa couleur verte saisissante. C'est un oursin à croissance relativement rapide, et son âge est généralement calculable en fonction de sa taille : un an pour 10 mm.

L'oursin vert est comestible et est récolté à la fois pour les locaux et pour l'exportation. Il a été utilisé dans la gastronomie par les chefs dans le passé.

Oursin violet du Pacifique

Supercommande : Échinacée
Ordre: Échinoidés
Famille: Strongylocentrotidés
Genre: Strongylocentrotus
Espèces: Strongylocentrotus purpuratus

L'oursin violet du Pacifique se trouve le long de la bordure orientale de l'océan Pacifique, qui s'étend d'Ensenada, au Mexique, à la Colombie-Britannique, au Canada. Il vit dans les communautés intertidales inférieures et sublittorales. Comme son nom l'indique, il est de couleur violet foncé. Cet oursin peut atteindre environ 10 cm (4 pouces) et vivre 70 ans.

Oursin rouge

Supercommande : Échinacée
Ordre: Échinoidés
Famille: Strongylocentrotidés
Genre: Mésocentrotus
Espèces: Mesocentrotus franciscanus

L'oursin rouge se trouve dans le nord-est de l'océan Pacifique, de l'Alaska à la Basse-Californie. Il vit dans les eaux peu profondes de la ligne de marée basse à plus de 280 m (920 pieds) de profondeur, et se trouve généralement sur les rivages rocheux à l'abri des vagues extrêmes dans les zones où le varech est disponible. Ils vivent entre 7 et 10 ans.

Cet oursin varie en couleur du rouge au bordeaux foncé et a généralement un diamètre d'environ 18 cm avec une longueur d'épine de 50 à 75 mm. En fait, ils sont les plus gros de tous les oursins et, en Colombie-Britannique, ils atteignent un diamètre de plus de 180 cm (7 po) avec des épines de 8 cm (3 po) de long.

Les oursins rouges sont récoltés commercialement pour leurs organes reproducteurs principalement pour l'exportation vers le Japon. En Californie, l'industrie est réglementée par le California Department of Fish and Game pour le nombre de licences, le temps de récolte et la taille.

Oursin violet

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Parechinidés
Genre: Paracentrote
Espèces: Paracentrotus lividus

L'oursin violet se trouve dans la mer Méditerranée et l'est de l'océan Atlantique, de l'ouest de l'Écosse et de l'Irlande aux Açores, aux îles Canaries et au Maroc. Il réside juste en dessous de la laisse de basse mer à des profondeurs allant jusqu'à vingt mètres et parfois aussi dans des bassins rocheux.

Cet oursin a un test verdâtre circulaire et aplati d'un diamètre allant jusqu'à sept centimètres. Les épines sont généralement violettes mais sont parfois d'autres couleurs, notamment le brun foncé, le brun clair et le vert olive.

L'oursin violet a été récolté pour l'exportation en Croatie, au Portugal et en Irlande. Ils sont considérés comme des gonades et sont considérés comme un mets délicat au Liban, en France, en Italie, en Espagne, à Malte et dans certaines parties de la Croatie, notamment sur l'île de Korčula.

Oursin européen comestible

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Échinidés
Genre: Échinus
Espèces: Oursin comestible

L'oursin européen comestible, également connu sous le nom d'oursin commun, se trouve dans les zones côtières d'Europe occidentale, telles que le Portugal, l'Espagne, la France, la Belgique, les Pays-Bas, le Danemark, la Norvège, la Suède, le Royaume-Uni et l'Irlande. Il réside dans des zones à substrats durs, jusqu'à une profondeur de 1 200 m (3 900 pieds).

Cet oursin est rougeâtre ou violacé avec des tubercules blancs et atteint une dizaine de centimètres de diamètre. Les épines sont émoussées et généralement blanches avec des pointes violacées.

Comme son nom l'indique, l'oursin européen comestible est consommé comme nourriture. Le nom d'espèce esculentus signifie 'comestible'. Malgré cela, esculentus ne fait pas partie des espèces d'oursins préférées pour la consommation, en raison de ses gonades blanches. Les espèces d'oursins aux gonades oranges sont privilégiées.

Il est répertorié comme quasi menacé sur la liste rouge de l'UICN.

Oursin citron vert

Supercommande : Diadématacées
Ordre: Diadématoïde
Famille: Diadémidés
Genre: Diadème
Espèces: Le diadème des Antilles

L'oursin tilleul, également connu sous le nom d'oursin noir ou d'oursin à longues épines, se trouve sur les récifs coralliens du bassin ouest de l'Atlantique et des Caraïbes. Il réside à des profondeurs comprises entre 1 et 10 mètres.

Dans certaines régions tropicales, cet oursin est l'un des oursins les plus abondants, les plus répandus et les plus importants sur le plan écologique. En effet, il consomme des algues qui, autrement, peuvent pousser à un point tel qu'elles peuvent étouffer les récifs coralliens.

Cet oursin se caractérise par ses épines noires exceptionnellement longues, qui peuvent atteindre 10 à 12 cm de longueur, ou jusqu'à 30 cm chez les très gros individus. C'est un contraste frappant avec la plupart des épices d'oursin qui ont des épines de 1 à 3 cm de long.

Oursin commun

Supercommande : Atélostomes
Ordre: Spatangoida
Famille: Loveniidae
Genre: Échinocarde
Espèces: Echinocardium cordatum

L'oursin commun, également connu sous le nom de pomme de terre de mer, a une distribution cosmopolite et se trouve dans les régions subtidales de l'Atlantique Nord-Est. Il réside à des profondeurs allant jusqu'à 230 mètres et vit enfoui dans le fond sablonneux de la mer.

Cet oursin tire son nom de son apparence. Il est en forme de cœur et recouvert d'un tapis dense d'épines jaunâtres sillonnées qui poussent à partir de tubercules et pointent principalement vers l'arrière. Le test de la pomme de terre de mer atteint de six à neuf centimètres de long.

Oursin collectionneur

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Toxopneustidés
Genre: Tripneustes
Espèces: Gratilla tripneuste

L'oursin collecteur se trouve dans l'Indo-Pacifique, à Hawaï, dans la mer Rouge et aux Bahamas, à des profondeurs de 2 à 30 mètres (7 à 100 pieds). On les appelle les « oursins collecteurs » car les débris ont tendance à « s'accumuler » sur eux.

Ces oursins sont de couleur foncée, généralement bleu-violet avec des épines blanches, bien que certains individus aient des épines orange. Cette couleur disparaît lorsque l'individu meurt ou est sorti de l'océan, et est difficile à conserver. Ces oursins atteignent 10 à 15 centimètres (4 à 6 po) de taille.

Les oursins collecteurs sont économiquement importants dans certaines parties du monde. Ils sont comestibles et parfois exploités par l'homme et, par conséquent, ils sont devenus moins abondants.

Oursin crayon ardoise

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Échinométridés
Genre: Hétérocentrotus
Espèces: Heterocentrotus mammillatus

L'oursin crayon d'ardoise, également connu sous le nom d'oursin crayon d'ardoise rouge, ou oursin crayon rouge, se trouve dans toutes les eaux tropicales de la région indo-pacifique (de la côte est de l'Afrique aux archipels du Pacifique), mais est particulièrement abondant à Hawaï . Il réside dans les récifs à des profondeurs de 8 à 25 mètres et s'enfouit dans des sédiments durs comme le calcaire, le corail et le basalte.

Cet oursin tire son nom de ses épines, qui sont plus épaisses que la plupart des épines d'oursin et ressemblent à un crayon. Ces épines sont arrondies à triangulaires en coupe transversale et se rétrécissent vers la pointe. Leur épaisseur permet à l'oursin de creuser dans les substrats durs et de se défendre contre les prédateurs. Les épines peuvent atteindre 10 cm de long et avoir un anneau blanc à leur tige et des anneaux clairs et foncés alternés.

L'oursin crayon ardoise est un gros oursin, certains spécimens atteignant plus de 8 cm de diamètre. La plupart de ces oursins sont rouge vif, mais des colorations brunes et violettes sont également observées, et les épines sont souvent d'une couleur différente.

Oursin noir

Supercommande : Échinacée
Ordre: Mercredi
Famille: Arbaciidés
Genre: Mercredi
Espèces: mercredi six

L'oursin noir se trouve sur la côte de la mer Méditerranée et des îles macaronésiennes (Açores, Madère, îles Canaries), et moins fréquemment, sur la côte atlantique de l'Afrique de l'Ouest et la côte brésilienne. Il réside dans les eaux peu profondes, à des profondeurs de 0 à 30 m, sur des rivages rocheux.

Ces oursins sont de taille moyenne et se caractérisent par leur couleur noire profonde et leur forme hémisphérique. Ses épines sont à peu près de la même taille et il a des épines secondaires.

L'oursin noir est souvent confondu avec l'oursin violet (Paracentrotus lividus), bien que l'oursin violet ne soit jamais vraiment noir.

Oursin blanc

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Toxopneustidés
Genre: Tripneustes
Espèces: Tripneuste déprimé

L'oursin blanc, également connu sous le nom d'œuf de mer, se trouve dans l'océan Pacifique oriental tropical, au Mexique, sur la côte ouest de l'Amérique centrale, au Panama, en Équateur et autour des îles Galápagos.

Cet oursin est la plus grande espèce d'oursin des îles Galápagos avec un diamètre moyen de 11,5 cm (4,5 po). L'oursin blanc a une couleur noir foncé, violet foncé ou brun rougeâtre avec des épines blanches. Il ressemble beaucoup à l'œuf marin antillais (Tripneustes ventricosus) et à l'oursin collecteur (Tripneustes gratilla).

Oursin spoutnik

Supercommande : —
Ordre: Cidaroïde
Famille: Cidaridae
Genre: Phyllacanthus
Espèces: Phyllacanthus impérialis

L'oursin spoutnik, également connu sous le nom d'oursin lance impérial, oursin impérial, oursin impérial, oursin crayon, oursin lance, oursin spoutnik noueux, oursin de mine et oursin de mine terrestre, se trouve dans la région indo-pacifique.

Il a un test noir à brun et les pointes varient en couleur, bien qu'elles soient principalement blanches. Les pointes sont très distinctives, étant épaisses et émoussées. Cet oursin mesure environ 10 cm.

Profondeur

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Échinométridés
Genre: Evechinus
Espèces: Evechinus chloroticus

Kina se trouve tout autour de la Nouvelle-Zélande dans des eaux peu profondes d'environ 12 à 14 mètres de profondeur. Dans le nord de la Nouvelle-Zélande, on le trouve principalement sur les fonds marins rocheux, mais aussi dans les zones de fonds marins sablonneux. Ces oursins peuvent atteindre un diamètre maximum de 16 à 17 cm. Ses pointes sont brunes et son test passe du brun au vert après avoir perdu ses épines.

Oursin casque

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Échinométridés
Genre: Colobocentrotus
Espèces: Colobocentrotus atratus

L'oursin à casque, également connu sous le nom d'oursin à galets, se trouve sur les côtes intertidales balayées par les vagues de l'Indo-Ouest Pacifique, en particulier sur les côtes d'Hawaï. Il est de couleur marron foncé et peut atteindre la taille d'une balle de softball.

Cet oursin a un aspect tout à fait unique, avec la surface supérieure une mosaïque de minuscules plaques polygonales formées d'épines modifiées pour former une mosaïque lisse. Cette surface supérieure est bordée d'un anneau de grandes épines modifiées aplaties. Sur le dessous, il y a un autre anneau de petites épines aplaties.

La forme unique de l'oursin casque les rend trois fois plus résistants que les autres espèces à être emportés par l'eau en mouvement.

Oursin fouisseur

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Échinométridés
Genre: Échinomètre
Espèces: Échinomètre mathae

L'oursin fouisseur se trouve sur les récifs des régions tropicales de l'océan Indo-Pacifique, de Madagascar, de la côte est-africaine et de la mer Rouge à Hawaï. Il réside à des profondeurs allant jusqu'à 139 mètres (456 pieds).

Cet oursin atteint un diamètre d'environ 5 centimètres (2,0 po). La couleur de cet oursin peut varier, mais le test est généralement sombre et les épines sont soit vertes et violettes avec des pointes violettes, soit entièrement vertes avec des pointes violettes.

Son nom vient de sa capacité à s'enfoncer dans la roche basaltique et calcaire où il vit. En raison de ses activités fouisseuses, il provoque la bioérosion des récifs coralliens.

Oursin fleur

Supercommande : Échinacée
Ordre: Camarodonte
Famille: Toxopneustidés
Genre: Toxopneustes
Espèces: Toxopneustes pileolus

Les oursins fleuris sont répandus et communs dans l'Indo-Ouest Pacifique tropical. Ils résident parmi les récifs coralliens, les décombres coralliens, les rochers, le sable et les herbiers marins à des profondeurs de 0 à 90 m (0 à 295 pieds).

Ces oursins sont des oursins relativement gros et peuvent atteindre un diamètre maximal d'environ 15 à 20 cm (6 à 8 po). Leur test comporte cinq segments séparés les uns des autres par cinq autres segments. Le test varie en couleur, généralement un rouge foncé et un gris, bien qu'il existe de rares cas de vert et de violet pâle.

La caractéristique la plus frappante de l'oursin fleur, et la raison de son nom, est ses pédicellaires (appendices de préhension pédonculés). Les oursins fleuris possèdent quatre types de pédicellaires, dont l'un, le pédicellaire globifère, ressemble à des fleurs. Ceux-ci aident à défendre l'oursin contre les prédateurs et sont de couleur blanc rosé à blanc jaunâtre avec un point central violet et un bord blanc brillant.

L'oursin fleur est considéré comme très dangereux, car il est capable de provoquer des piqûres extrêmement douloureuses et médicalement importantes au toucher.

oursin violet

Supercommande : Échinacée
Ordre: Temnopleuroida
Famille: Toxopneustidés
Genre: Sphaerechinus
Espèces: Sphaerechinus granularus

L'oursin violet se trouve dans la mer Méditerranée et l'est de l'océan Atlantique, des îles anglo-normandes au sud jusqu'au Cap-Vert et au golfe de Guinée. Il vit sur des rochers recouverts d'algues ou sur des substrats graveleux.

Cet oursin est un gros oursin qui peut mesurer jusqu'à 15 centimètres de diamètre. Son test est aplati et ses épines sont courtes et émoussées, toutes de la même longueur et soigneusement disposées en rangées. Il existe deux formes de couleurs distinctes; le test est violet dans les deux mais l'un a des épines violettes et l'autre blanc.

Les gonades de l'oursin violet sont considérées comme un mets de choix en Italie, en Provence et en Catalogne.

Oursin de feu

Supercommande : Diadématacées
Ordre: Diadématoïde
Famille: Diadémidés
Genre: Astropyge
Espèces: Astropyga radiata

L'oursin de feu, également connu sous le nom d'oursin rouge, faux oursin de feu ou oursin à points bleus, se trouve dans la région tropicale de l'Indo-Pacifique, à une profondeur maximale d'environ 70 mètres (230 pieds) mais plus normalement à 10 à 30 mètres. (33 à 98 pieds). Il vit dans un substrat de sable, de galets ou de gravats coralliens.

Il a un diamètre d'essai allant jusqu'à 20 cm (8 po) et les épines mesurent jusqu'à 4 cm (1,6 po) de long. Les zones en forme de V sur cet oursin sont rouges avec des lignes de points bleus irisés tandis que la couleur du reste du test et des épines varie du brun rougeâtre au violet, au brun foncé ou presque noir.

Les piquants de ces oursins sont assez venimeux mais pas mortels pour les humains. Grâce à sa couleur vive, cet oursin est visible par les plongeurs.

dollar de sable commun

Supercommande : Gnathostomes
Ordre: Clypeasteroida
Famille: Echinarachniidae
Genre: Échinarachnius
Espèces: Echinarachnius parme

Le dollar de sable commun se trouve dans le Pacifique Nord et l'Atlantique Nord-Ouest, sur la côte est nord-américaine du nord du New Jersey, ainsi qu'en Alaska, en Sibérie, en Colombie-Britannique et au Japon. Il habite des zones isolées sur des fonds sablonneux sous le niveau de la marée basse jusqu'à une profondeur de 5 000 pieds (1 500 m).

Les dollars de sable sont des espèces d'oursins plats et fouisseurs. Ils sont étroitement apparentés aux concombres de mer et aux étoiles de mer et ont une coquille extérieure dure, qui est couverte de poils très fins.

Le dollar de sable commun est rond, plat et en forme de disque, mesurant généralement 3 pouces (7,6 cm) de diamètre. Leur couleur est un brun violacé, devenant blanc délavé lorsqu'ils sont lavés à terre. Ils sont souvent pris sur les plages comme souvenirs.

Il existe trois sous-espèces du dollar des sables commun.

Oursin bagué

Supercommande : Diadématacées
Ordre: Diadématoïde
Famille: Diadémidés
Genre: Échinothrix
Espèces: Echinothrix calamaris

L'oursin à bandes, également connu sous le nom d'oursin à double épine, se trouve dans toutes les eaux tropicales de la région indo-pacifique, de la côte orientale de l'Afrique à la Polynésie française, en passant par Hawaï et la mer Rouge. Il réside entre la surface et une profondeur de 70 mètres (230 pieds) et peut être trouvé dans les lagons, les pentes de récifs externes et les canaux.

Cet oursin a un test légèrement ovale qui atteint un diamètre de 5 cm. Il a deux ensembles différents d'épines; des épines fermées plus courtes et fines qui vont du jaune au foncé et peuvent donner une piqûre désagréable, et des épines plus longues et plus épaisses qui sont souvent baguées de couleur claire et foncée, pouvant atteindre 10 à 15 cm de longueur.

Une forme sombre de cet oursin est signalée dans l'océan Indien, qui est souvent non baguée et présente un reflet vert et un test plus ou moins rougeâtre.