Kangourou rouge

La Kangourou rouge (Macropus rufus) est l'un des plus grands membres de la famille des kangourous.

Le kangourou est le nom commun donné à un groupe de mammifères trouvés en Australie. On le trouve dans toute l'Australie continentale, mais évite les zones plus fertiles du sud, de la côte est et des forêts tropicales du nord.

Les kangourous roux sont marsupiaux , un type de mammifère qui donne naissance à des jeunes sous-développés (joeys). Les mâles sont appelés 'Boomers' et les femelles sont appelées 'Flyers'.

Kangourou roux Description

Les kangourous roux sont de très gros animaux. Les mâles peuvent mesurer jusqu'à 1,4 mètre (4,6 pieds) de longueur corporelle et peser jusqu'à 85 kilogrammes (187,4 livres). Les femelles mesurent 1,1 mètre (3,6 pieds) de long et pèsent 35 kilogrammes (77,2 livres).

Les kangourous rouges ont de très longues queues qui peuvent mesurer 0,9 mètre (3 pieds) de longueur. Les kangourous roux mâles ont une courte fourrure brun rougeâtre avec une coloration plus pâle en dessous et sur leurs membres. Ils ont un museau carré et de longues oreilles pointues. Les femelles sont plus petites que les mâles et leur pelage est de couleur gris pâle avec une teinte bleue, les femelles sont parfois appelées « bleus volants ».

Les femelles ont une poche de peau appelée poche sur la partie inférieure de leur estomac pour transporter leurs petits. Les kangourous roux ont des membres antérieurs courts avec de petites griffes au bout. Leurs membres postérieurs sont longs et musclés et utilisés pour sauter. Certains sauts peuvent parcourir jusqu'à 16 pieds (5 mètres) en un seul saut. Les kangourous rouges ont de fortes queues qui sont parfois utilisées pour créer un trépied lorsqu'ils se tiennent debout.

Le kangourou roux maintient sa température interne à un point d'homéostasie (environ 36°C) en utilisant une variété d'adaptations physiques, physiologiques et comportementales. Il s'agit notamment d'avoir une couche isolante de fourrure, d'être moins actif et de rester à l'ombre lorsque les températures sont élevées, où il va haleter, transpirer et lécher ses membres antérieurs.

Le champ de vision du kangourou roux est d'environ 300 degrés en raison de la position de ses yeux. Le champ de vision d'un humain est d'environ 180 degrés en comparaison.

Habitat du kangourou roux

Le kangourou roux habite la majeure partie de l'intérieur sec de la partie centrale de l'Australie en petits groupes appelés foules. Il préfère les plaines ouvertes où les arbres et les buissons sont rares.

Régime kangourou rouge

Les kangourous sont des herbivores. Le régime alimentaire du kangourou roux se compose d'herbes et d'autres végétaux. Les kangourous rouges peuvent survivre de longues périodes sans eau. Leur soif est satisfaite par l'humidité prélevée sur les plantes qu'ils consomment.

Comportement du kangourou roux

Le kangourou roux vit seul ou en petits groupes. Ils sont principalement actif le soir ou la nuit (nocturne et crépusculaire) lorsqu'il fait plus frais et passe la majeure partie de la journée à dormir. Les kangourous ne sont pas des animaux territoriaux et n'entrent en conflit que pour les femelles. Les plus grands mâles sont dominants et contrôlent la majeure partie de la reproduction.

Lorsque les kangourous mâles se disputent des partenaires potentiels, ils semblent boxer. Lors des combats, les kangourous mâles s'équilibrent sur leurs queues solides, attrapent leur rival avec leurs avant-bras et donnent des coups de pied avec leurs puissantes pattes arrière. Ils tentent de déséquilibrer leur adversaire. Les kangourous peuvent également mordre et manier des griffes acérées, ce qu'ils peuvent faire au combat avec un ennemi comme un dingo.

Les kangourous roux sautillent à grande vitesse pouvant atteindre plus de 35 miles par heure (56 kilomètres par heure). Lorsqu'ils paissent ensemble, ils sont toujours à l'affût du danger et avertiront les autres membres du groupe en frappant du pied. C'est un signe pour les jeunes joeys de retourner dans la poche de leur mère pour plus de sécurité.

Reproduction de kangourou rouge

Les kangourous roux n'ont pas de saison de reproduction spécifique et se reproduisent toute l'année. Les femelles ont la capacité unique de retarder la naissance de leur bébé jusqu'à ce que leur précédent Joey ait quitté la poche. C'est ce qu'on appelle la 'diapause embryonnaire'. La période de gestation est d'environ 33 jours. Les femelles ont un petit à la fois. Les jeunes sont extrêmement petits, environ 2 centimètres, la taille d'une cerise. Les Joeys sont nés aveugles et n'ont pas de fourrure. Le joey va téter l'une des 4 tétines de la femelle en continu pendant les 4 premiers mois de sa vie.

Une fois que le joey a poussé la fourrure, il quittera la poche lors de petits voyages d'exploration. Au fur et à mesure que le joey grandit, on peut voir sa tête et ses pieds sortir de la poche. Le jeune Joey quittera définitivement la poche à environ 235 jours, mais continuera à téter jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de 12 mois. La durée de vie du kangourou roux est de 23 ans à l'état sauvage.

Statut de conservation du kangourou roux

Les kangourous roux sont classés dans la catégorie «préoccupation mineure» par l'UICN. En Australie, le nombre de kangourous rouges a augmenté en nombre en réponse à la population. Mouton les éleveurs ont converti les forêts en prairies et fourni des sources d'eau permanentes et ont également aidé en clôturant et en tuant le dingo. Cependant, plusieurs millions de kangourous errent en Australie et un nombre considérable sont tués chaque année pour leur peau et leur viande, qui devient un aliment humain de plus en plus populaire.