Escargot Cône

Escargots coniques , également connus sous le nom de coquilles coniques, ou cônes, sont un grand groupe d'escargots de mer prédateurs extrêmement venimeux de petite à grande taille, mollusques gastéropodes marins. Il existe plus de 900 espèces différentes d'escargots coniques et on les trouve généralement dans les mers et les océans chauds et tropicaux du monde entier. Ils appartiennent à la famille des Conidies.

Jusqu'à assez récemment, plus de 600 espèces d'escargots coniques étaient toutes classées sous un seul genre Conus, dans la famille des Conidae. Cependant, ces dernières années, il a été suggéré que les escargots coniques ne devraient occuper qu'une sous-famille qui devrait être divisée en un très grand nombre de genres.

Ces espèces ont des coquilles de forme plus ou moins conique (d'où leur nom commun) et de nombreuses espèces ont des motifs colorés sur la surface de la coquille. Tous les escargots coniques sont venimeux et capables de « piquer » les humains. Ils peuvent même être mortels lorsqu'ils sont manipulés en direct. Cependant, le venin d'escargot conique est très prometteur en tant que source de nouvelles substances médicalement importantes.

Les plus gros escargots, qui sont les plus dangereux pour l'homme, se nourrissent de petits poissons de fond, tandis que les plus petites espèces chassent et mangent principalement des vers marins.

Ces escargots sont très prisés pour la beauté de leurs coquilles et pour leurs utilisations médicales potentielles. Ces deux raisons pourraient entraîner le déclin de la population de coquilles de cônes mais, dans l'état actuel des choses, les coquilles de cônes ne sont actuellement ni en voie de disparition ni menacées.

Escargot Cône

Caractéristiques de l'escargot conique

Les escargots coniques mesurent généralement entre 0,5 et 8,5 pouces (1,3 et 21,6 cm) et pèsent environ 3,5 oz (100 g). Ils sont, comme leur nom l'indique, en forme de cône, larges à une extrémité et étroits à la base. À l'extrémité large du corps de l'escargot conique, vous trouverez des flèches ou des verticilles de différentes hauteurs. Certaines espèces ont un corps brillant tandis que d'autres ont un aspect terne ou uni.

Les coquilles présentent une grande variété de couleurs et de motifs, et des variétés locales et des formes de couleur de la même espèce se produisent souvent. Ils sont souvent de couleurs vives et ont des motifs intéressants, bien que chez certaines espèces, les motifs de couleur puissent être partiellement ou complètement cachés sous une couche opaque de périostracum. La plupart des coquilles de cône ont une couleur de fond d'une certaine variation de blanc, crème, rose ou bleu et sont à motifs en noir, marron, orange ou jaune, tandis que certaines peuvent être d'une seule couleur.

Il y a des dents radulaires contenues dans le sac radulaire, et la taille, le nombre et la conception de ces dents varient selon les espèces de Conus. Le manteau corporel est épaissi au bord et, dans une zone, une cavité pour les branchies existe entre le manteau et le corps. La tête a deux tentacules, chacun avec un œil à mi-chemin de la surface externe. Le pied est fort et musclé et peut être coloré. Le siphon est bien développé et peut aussi être coloré.

Un escargot conique

Durée de vie

L'escargot conique n'a pas été bien documenté et il est donc difficile de savoir combien de temps il vit. Cependant, on estime que ces animaux peuvent vivre entre 10 et 20 ans.

Diète

Les escargots coniques sont carnivores. Ils mangent des vers marins, des petits poissons, des mollusques et même d'autres escargots coniques. Ce sont des animaux très prédateurs et, bien qu'ils se déplacent lentement, ils utilisent une dent venimeuse semblable à un harpon (appelée radula toxoglosse) pour capturer des proies se déplaçant plus rapidement, telles que poisson . Le venin de quelques espèces plus grandes, en particulier les piscivores, est assez puissant pour tuer un humain !

Comportement

Les escargots coniques sont principalement actifs la nuit, bien que certains chassent également au crépuscule et à l'aube. Ils sont généralement un espèce solitaire , et chassera et mangera seul.

la reproduction

La reproduction chez les escargots coniques n'a pas été largement étudiée. On pense que la fertilisation est interne, et généralement jusqu'à 5 000 œufs sont pondus. Ces capsules d'œufs restent attachées au substrat avant qu'elles ne soient prêtes à éclore et les parents ne jouent aucun rôle dans l'élevage des bébés cônes. Deux types de nouveau-nés ont été décrits, les véligères (larves nageant librement) et les veliconcha (essentiellement des bébés escargots).

Emplacement et habitat des escargots coniques

Les escargots coniques se trouvent dans les mers et les océans chauds et tropicaux du monde entier, y compris les océans Indien et Pacifique, le sud de l'Australie, la Grande Barrière de Corail, Hawaï, la Basse-Californie et la Californie.

Ils vivent dans les mers tropicales et subtropicales, de la zone intertidale aux zones plus profondes, vivant sur le sable ou parmi les rochers ou les récifs coralliens. Lorsqu'ils vivent sur le sable, ces escargots s'enterrent avec seulement le siphon dépassant de la surface. De nombreux escargots cônes tropicaux vivent dans ou à proximité des récifs coralliens, sous les rochers dans les zones intertidales inférieures et subtidales peu profondes et même parmi les mangroves.

Escargots coniques

État de conservation de l'escargot conique

Les escargots coniques sont souvent prélevés dans leur environnement en raison de leurs coquilles intéressantes, qui sont ensuite utilisées pour fabriquer des colliers et autres bijoux. Ce sont aussi des objets de collection. Certains pays ont imposé des restrictions à leur collecte.

L'utilisation médicale du venin d'escargot conique est une autre raison pour laquelle leur nombre pourrait diminuer à l'avenir. Il existe de nombreuses utilisations différentes pour le venin, notamment le ciblage de récepteurs particuliers du système nerveux, et même comme source d'insuline.

Heureusement, aucune espèce n'est actuellement répertoriée comme en voie de disparition ou menacée, bien que les scientifiques craignent de plus en plus que cela ne se produise bientôt.

Prédateurs

Les plus grands prédateurs des escargots coniques sont les gros poissons. Ils utilisent leur harpon venimeux pour les protéger des prédateurs.

Venin d'escargot de cône

Les escargots coniques sont considérés comme l'une des espèces d'escargots les plus venimeuses. Ils utilisent leur harpon venimeux pour piquer et déposer du venin à l'intérieur de leur proie. Le venin des escargots coniques contient des centaines de composés différents et sa composition exacte varie considérablement d'une espèce à l'autre.

Les humains ramassent souvent ces escargots en raison de leurs couleurs vives et de leurs motifs. Cependant, cela peut être dangereux et les harpons de certaines des plus grandes espèces peuvent pénétrer dans les gants ou les combinaisons.

La piqûre de certains des plus petits escargots peut ne pas être pire qu'une piqûre d'abeille ou de frelon, mais la piqûre de certaines des plus grandes espèces peut même causer la mort. Les symptômes et les effets secondaires d'une piqûre d'escargot grave comprennent une douleur intense et localisée, un gonflement, un engourdissement, des picotements et des vomissements.

En savoir plus animaux qui commencent par la lettre C