Effraie des clochers des Galapagos

La Effraie des clochers des Galapagos vit sur les îles de Santa Cruz, Isabela, San Cristóbal et Fernandine bien qu'il soit dit qu'il est maintenant éteint sur l'île de Floreana en raison de l'introduction de mammifères comme les chats. Comme son cousin, le Hibou des marais , il est presque entièrement nocturne et rarement vu. Une chose importante à comprendre à propos de l'Effraie des clochers est qu'ils tombent dans un tout autre classification de hibou, différent de tout autre type.

Dans cette famille unique sont inclus la chouette effraie, la chouette effraie, la chouette fuligineuse, la chouette baie et la chouette masquée.

Toutes ces espèces appartiennent à la famille scientifiquement connue sous le nom de «Tytonidae» (prononcé Tie-tawn-e-dee) ou «Effraie des clochers». Tous les autres hiboux sont classés dans la famille connue sous le nom de « Strigidae » (prononcé Strig-e-dee), ou « True Owls ».

L'effraie des clochers des Galapagos a un disque facial en forme de cœur et de grands yeux sombres. Le disque facial est utilisé pour collecter les sons d'en bas et les amener aux oreilles, comme une antenne parabolique.

La taille d'une Effraie des clochers peut varier entre 32 et 40 centimètres (13 et 16 pouces) de hauteur. Ils ont une envergure d'environ 100 à 125 centimètres (39 à 49 pouces) et ils peuvent peser entre 400 et 700 grammes (14,12 à 24,71 onces).

Effraie des clochers

En apparence, l'Effraie des clochers est de taille moyenne, blanche, avec un dessous blanchâtre. Le visage en forme de cœur est également blanc avec un bord brunâtre qui distingue la forme du cœur. Leur dos est de couleur fauve et est marqué de taches noires et blanches. Les effraies des clochers ont de longues pattes et des yeux très foncés. Leurs têtes sont rondes et n'ont pas les oreilles «tufty» que vous pouvez voir sur d'autres hiboux. Il existe 46 races différentes d'effraie des clochers - la plus petite d'entre elles résidant sur les îles Galapagos.

L'Effraie des clochers est l'une des rares espèces d'oiseaux où la femelle de l'espèce est plus « voyante » que le mâle. La femelle a une poitrine plus rougeâtre qui est plus fortement tachetée. Les taches peuvent signaler à un partenaire potentiel la qualité de la femelle. Les femelles fortement tachetées ont moins de mouches parasites et peuvent être plus résistantes aux parasites et aux maladies.

L'Effraie des clochers a une excellente vision en basse lumière et peut facilement trouver des proies la nuit à vue. Mais sa capacité à localiser ses proies uniquement par le son est la meilleure de tous les animaux jamais testés. Il peut attraper des souris dans l'obscurité totale, ou cachées par la végétation ou la neige. Leur méthode d'attaque normale consiste à planer au-dessus des champs d'herbe, très bas, tout en écoutant les mouvements des rongeurs en contrebas. Chacune de leurs oreilles peut entendre une gamme de tonalités différente, et grâce à cela, la chouette est capable de 'trianguler' l'emplacement exact du rongeur en dessous, sans jamais le voir ! Puisque chaque oreille est située, sur la tête, à des endroits différents, la chouette effraie peut recevoir des sons dans son cerveau à des moments différents.

Les effraies des clochers des Galapagos se perchent et nichent sur des rebords à l'intérieur de tubes de lave effondrés. Bien que les rongeurs soient leurs proies préférées, ces prédateurs opportunistes se nourrissent également de reptiles et d'autres oiseaux. Les effraies des clochers avalent leurs proies entières ou en gros morceaux. Ils digèrent les tissus mous et régurgitent les parties indigestes de la proie telles que les écailles, les os, les plumes et la fourrure sous forme de boulettes de la taille d'une noix. Avec le temps, seuls les os et les crânes restent, et finalement ils deviennent des fossiles. Les effraies des clochers régurgitent généralement des boulettes à proximité de leurs nids et de leurs lieux de repos.

Les effraies des clochers sont des animaux nocturnes bien qu'il ne soit pas rare de voir cette espèce émerger au crépuscule ou être active à l'aube, parfois en vol en plein jour. Le vol est silencieux, avec des battements d'ailes interrompus par le vol plané.

Les effraies des clochers se reproduisent à tout moment de l'année, en fonction de l'approvisionnement alimentaire. Dans une bonne année, un couple peut se reproduire deux fois. Ils nicheront également dans de vieux bâtiments, des grottes et des puits. La femelle pondra 3 à 6 œufs (parfois jusqu'à 12) à 2 jours d'intervalle. Les œufs mesurent de 38 à 46 millimètres (1,5 à 1,8 pouces) de long et de 30 à 35 millimètres (1,2 à 1,4 pouces) de large et seront incubés pendant 30 à 34 jours. Les poussins sont couverts de duvet blanc et couvés pendant environ 2 semaines, et quittent le nid en 50 à 55 jours. Après cela, ils resteront dans les environs pendant environ une semaine pour apprendre les techniques de chasse, puis se disperseront rapidement de la zone du nid. Les jeunes oiseaux sont capables de se reproduire à environ 10 mois.

Les effraies des clochers sont des oiseaux éphémères. La plupart meurent au cours de leur première année de vie, l'espérance de vie moyenne étant de 1 à 2 ans dans la nature.

Contrairement au « hululement de hibou » normal de la famille des « Strigidae » (prononcé Strig-e-dee et qui signifie « hiboux typiques », ou « vrais hiboux »), l'effraie des clochers des Galapagos a un cri distinctif qui ressemble à un -out, cri sifflant.

Ce sont les deux sons les plus courants, mais il existe en fait 17 vocalisations différentes et distinctes d'Effraie des clochers, chacune avec un objectif de communication différent.