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Dauphin du fleuve Amazone
Le dauphin de l'Amazone (Inia geoffrensis), également connu sous le nom de boto, bufeo, dauphin rose ou dauphin rose de rivière, est une espèce de baleine à dents appartenant à la famille des Iniidae et au genre Inia.
Le dauphin du fleuve Amazone est le seul genre vivant de sa famille, la famille des Iniidae contenant quatre genres éteints. Trois sous-espèces de dauphins du fleuve Amazone sont actuellement reconnues : I. g. geoffrensis (dauphin du fleuve Amazone), I. g. boliviensis (dauphin de rivière bolivien) et I. g. humboldtiana (dauphin de l'Orénoque), qui sont répartis dans le bassin amazonien, le cours supérieur de la rivière Madère en Bolivie , et le bassin de l'Orénoque, respectivement.
Le dauphin du fleuve Amazone est la plus grande espèce de dauphin de rivière, avec des mâles adultes atteignant 185 kilogrammes (408 livres) de poids et 2,5 mètres (8,2 pieds) de longueur. Ils ont également l'un des régimes alimentaires les plus variés parmi les baleines à dents et se nourrissent de jusqu'à 53 espèces de poissons différentes, telles que les courbines, Poisson-chat , tétras et piranhas .
Cette espèce est malheureusement classé en danger sur la Liste rouge de l'UICN, les interférences humaines étant l'une des principales causes de déclin de leur population. Ils ont traditionnellement été difficiles à garder en captivité, en raison de leur agressivité et de leur longévité assez courte. Cependant, le dauphin de l'Amazone est la seule espèce de dauphin de rivière gardée en captivité, principalement au Venezuela et en Europe.
Caractéristiques des dauphins du fleuve Amazone
Le dauphin du fleuve Amazone est le plus grand dauphin de rivière, avec des mâles adultes atteignant jusqu'à 2,55 mètres (8,4 pieds) (moyenne de 2,32 mètres (7,6 pieds)) de longueur et 185 kilogrammes (408 livres) (moyenne de 154 kilogrammes (340 livres)) dans poids, tandis que les femelles atteignent une longueur et un poids de 2,15 mètres (7,1 pieds) (moyenne de 2 mètres (6,6 pieds)) et 150 kilogrammes (330 livres) (moyenne de 100 kilogrammes (220 livres)).
Cette espèce présente un dimorphisme sexuel très évident, les mâles mesurant et pesant entre 16% et 55% de plus que les femelles. Ceci est unique parmi les dauphins de rivière, car les femelles sont généralement plus grandes que les mâles chez les dauphins.
Ces dauphins de rivière ont un corps robuste et fort, avec des douves larges et triangulaires et une nageoire dorsale en forme de carène, courte mais très longue, s'étendant du milieu du corps à la région caudale. Les nageoires pectorales sont grandes et en forme de pagaie. Les longues nageoires du dauphin de rivière lui permettent d'effectuer des mouvements circulaires et de manœuvrer à travers la végétation dans les forêts inondées.
Le dauphin du fleuve Amazone a un museau long et fin, avec 25 à 28 paires de dents longues et fines de chaque côté des deux mâchoires. Il a un melon sur la tête, dont la forme peut être modifiée par contrôle musculaire lorsqu'il est utilisé pour le biosonar. Contrairement aux dauphins océaniques, les vertèbres cervicales du dauphin de rivière ne sont pas fusionnées, ce qui permet à sa tête de tourner à 90 degrés, ce qui la rend très flexible.
Les adultes sont principalement de couleur gris clair, mais virent au rose à la suite d'une abrasion répétée de la surface de la peau. Les mâles ont tendance à être plus roses que les femelles en raison de traumatismes plus fréquents dus à des agressions intra-espèces.
Malgré ses petits yeux, ce dauphin de rivière a une bonne vue dans et hors de l'eau.
Durée de vie des dauphins de l'Amazone
La durée de vie d'un dauphin du fleuve Amazone à l'état sauvage est inconnue. En captivité, ils ont vécu entre 10 et 30 ans. Cependant, la longévité moyenne des animaux en captivité n'est que de 33 mois.
Régime alimentaire des dauphins de l'Amazone
Le dauphin du fleuve Amazone a une alimentation très diversifiée et est la plus diversifiée des baleines à dents. Il se compose d'au moins 53 espèces différentes de poissons, regroupées en 19 familles. Leurs proies mesurent généralement entre 5 et 80 centimètres (2,0 et 31,5 pouces) et ils mangent le plus souvent des poissons des familles Sciaenidae (tambours ou croasseurs), Cichlidae (cichlidés), Characidae (characins et tétras) et Serrasalmidae (piranhas). ). Cependant, ils mangeront aussi des tortues de rivière et Crabes . Si leur proie est trop grande, ils la briseront avant de la manger.
Cette espèce de dauphin de rivière est un mangeur solitaire, se nourrissant généralement tôt le matin et en fin d'après-midi. Ils consomment environ 5,5 % de leur poids corporel chaque jour. Ils chassent principalement près des cascades et des embouchures des rivières où les courants fluviaux perturbent les bancs de poissons et les rendent plus faciles à attraper.
Leur régime alimentaire est le plus diversifié pendant la saison des pluies, lorsque les poissons se répandent dans la plaine inondable et sont plus difficiles à attraper, et devient plus sélectif pendant la saison sèche lorsque les densités de poissons sont plus élevées.
Comportement des dauphins du fleuve Amazone
Le dauphin du fleuve Amazone est typiquement animal solitaire , mais peuvent être vus par paires ou par trois (généralement la mère et les petits). Parfois, on les voit en gousses, mais celles-ci contiennent rarement plus de huit individus. Des gousses aussi grandes que 37 individus ont été vues en Amazonie, mais la moyenne est de trois.
Le dauphin de rivière est le plus susceptible d'être vu avec d'autres individus en été, dans des zones où la nourriture est abondante et à l'embouchure des rivières.
Ces animaux ne semblent pas avoir de hiérarchie sociale, mais les actes de violence sont fréquents entre les dauphins, pouvant entraîner des blessures voire la mort. Ce sont des animaux curieux et ont peur des corps étrangers.
Ils sont également connus pour être joueurs, et il n'est pas rare qu'ils se frottent contre des canoës et saisissent des pagaies de canoë, et on les a vus tirer de l'herbe sous l'eau, lancer des bâtons et jouer avec des bûches et des animaux plus petits.
Le dauphin de l'Amazone mijote lentement, voyageant généralement à des vitesses de 1,5 à 3,2 kilomètres par heure (0,93 à 1,99 mph), bien qu'il ait été enregistré pour nager à des vitesses allant jusqu'à 14 à 22 kilomètres par heure (8,7 à 13,7 mph) .
La respiration a lieu toutes les 30 à 110 secondes. Ils ne plongent pas très profondément et sortent rarement leurs nageoires hors de l'eau. Lorsqu'ils font surface, les extrémités du museau, du melon et des nageoires dorsales apparaissent simultanément, et leur queue apparaît rarement avant la plongée. Ils ne sauteront qu'occasionnellement hors de l'eau, mais ils peuvent sauter jusqu'à (3,14 pieds).
En captivité, ces dauphins sont très difficiles à dresser, ce qui est peu courant pour une espèce de dauphin. Ils sont également beaucoup plus timides que les animaux tels que les grands dauphins.
La plupart des dauphins de l'Amazone sont sédentaires et, bien qu'ils entreprennent des migrations saisonnières corrélées au niveau de l'eau et à l'abondance des poissons, ces voyages sont petits et proches des zones qu'ils habitent le reste de l'année.
Communication et écholocation des dauphins de l'Amazone
Les rivières amazoniennes sont souvent très troubles et les dauphins de l'Amazone utilisent probablement l'écholocation pour la navigation et pour attraper des proies lorsqu'ils ne peuvent pas utiliser leur vue. 45 kHz est la fréquence dominante, qui n'est pas très différente de la fréquence du grand dauphin, bien que les clics puissent aller de 16 à 170 kHz. Ils sont également utilisés comme communication entre les individus. Ces dauphins utilisent également des sifflements comme autre forme de communication.
Reproduction des dauphins du fleuve Amazone
On ne sait pas si les dauphins de l'Amazone sont monogames ou non, mais on pense qu'ils ne le sont probablement pas. Un comportement sexuel très agressif chez les mâles a été observé, et ils ont souvent des nageoires, des douves et des évents endommagés en raison de morsures et d'abrasion, ce qui peut indiquer qu'il existe une concurrence intense pour l'accès aux femelles.
Les mâles semblent initier une activité sexuelle en grignotant les nageoires ou les douves des femelles, mais si les femelles ne sont pas réceptives, elles peuvent réagir de manière agressive.
Les reproductions sont saisonnières et ont lieu entre mai et juin. Cette période de mise bas correspond aux pics d'eau des rivières, et comme les femelles restent dans les zones inondées plus longtemps que les mâles, cela offre plusieurs avantages. À mesure que les niveaux d'eau commencent à baisser, la densité des proies dans les zones inondées commence à augmenter en raison de la perte d'habitat.
La période de gestation d'un dauphin du fleuve Amazone est d'environ 11 mois. On estime que la mise bas prend entre 4 et 5 heures et les mères donnent naissance à des veaux uniques. Une fois les cordons ombilicaux rompus, les mères aident leurs veaux à remonter à la surface pour prendre de l'air. Les petits mesurent environ 0,80 m de long à la naissance et sont généralement de couleur grise. Ils allaitent pendant environ un an et on pense qu'ils seront indépendants d'ici deux à trois ans.
Les dauphins mâles de l'Amazone atteignent la maturité sexuelle à environ 2,0 m de long, tandis que les femelles atteignent la maturité sexuelle lorsqu'elles mesurent 1,60 à 1,75 m de long.
Les femelles mettent généralement bas tous les 15 à 36 mois et plusieurs individus sont connus pour avoir allaité et enceinte simultanément. On pense que le lien entre les mères et ses petits est très fort, car les couples ou les groupes dans la nature se composent généralement d'une mère et de ses petits.
Emplacement et habitat des dauphins du fleuve Amazone
Le dauphin de l'Amazone est le plus répandu des dauphins de rivière. Ils sont présents dans six pays en Amérique du Sud : Bolivien, Brésil , La Colombie , Equateur , Pérou , et Venezuela , dans une zone couvrant environ 7 000 000 kilomètres carrés (2 700 000 milles carrés). Leur distribution est principalement limitée par les eaux marines, les rapides infranchissables, les chutes d'eau et les parties excessivement peu profondes des rivières.
Dans ces eaux, le dauphin du fleuve Amazone peut être trouvé dans les principales rivières, les petits canaux, les bassins fluviaux, les canaux, les embouchures des rivières, les lacs et juste en dessous des cascades et des rapides. Le cycle du niveau d'eau exerce la plus forte influence sur l'utilisation de l'habitat par ces dauphins au cours des différentes parties de l'année ; en saison sèche, les dauphins sont généralement localisés dans le lit des rivières, mais en saison des pluies, lorsque les rivières débordent, ils se dispersent dans les zones inondées, aussi bien les forêts que les plaines.
Les mâles et les femelles semblent avoir des préférences d'habitat différentes, les mâles retournant dans les principaux canaux fluviaux alors que les niveaux d'eau continuent de monter et les femelles et leurs petits restant dans les zones inondées aussi longtemps que possible. Cela peut être dû au fait que les eaux plus calmes empêchent les jeunes dauphins de rivière d'être emportés, leur permettant de se reposer et de pêcher dans un environnement plus calme. Le manque de mâles dans la zone à ce moment peut également être un autre facteur pour choisir de rester dans les zones inondées - il y a un risque moindre d'agression et de prédation par d'autres espèces.
Statut de conservation des dauphins du fleuve Amazone
Le dauphin du fleuve Amazone est classé en danger par l'Union internationale pour la conservation de la nature. Les humains sont responsables du déclin de ces animaux. Des problèmes tels que le changement climatique, la déforestation et le massacre par les pêcheurs sont les causes les plus probables de la diminution du nombre.
L'espèce de dauphin du fleuve Amazone a toujours été gardée dans des delphinariums. Aujourd'hui, un seul existe en captivité, au Zoologico de Guistochoca au Pérou. Ces animaux ne se portent pas bien en captivité, le dernier dauphin de rivière gardé dans un zoo américain étant mort en 2002. Malheureusement, si le nombre de dauphins de rivière commençait à diminuer à des niveaux dangereusement bas dans la nature, ce serait alarmant car les populations pourraient ne pas être en mesure de être maintenu longtemps en captivité.
À mesure que les technologies de pêche se sont améliorées, la capture accidentelle de ces dauphins de rivière a considérablement augmenté. Pendant le processus de capture du poisson commercialisé, les dauphins du fleuve Amazone se font prendre dans les filets de pêche et s'épuisent jusqu'à ce qu'ils meurent, ou les pêcheurs locaux tuent délibérément les dauphins empêtrés. Les carcasses sont jetées, consommées ou utilisées comme appât pour attirer un poisson-chat nécrophage. Ils ont également été harponnés, abattus et empoisonnés pour avoir volé du poisson dans les filets et endommagé le matériel de pêche. En 2008, la Commission baleinière internationale (CBI) s'est dite préoccupée par les dauphins de rivière capturés pour être utilisés comme appâts en Amazonie centrale, un problème émergent qui s'est propagé à grande échelle.
À mesure que la pollution et la déforestation augmentent, cela a de plus en plus un effet sur les dauphins du fleuve Amazone. Une modification de leur environnement peut réduire les niveaux de chasse, d'alimentation et de reproduction. De plus, plus la demande de poisson pour la consommation humaine est importante, plus il y a de poissons pêchés et moins il y a de poissons pour cette espèce en voie de disparition.
Prédateurs des dauphins du fleuve Amazone
Il n'y a pas de prédateurs naturels connus des dauphins de l'Amazone, mais caïmans noirs , requins taureaux, anacondas , et jaguars pourraient être des prédateurs potentiels.
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