Cerf-volant rouge

La Oiseau Milan royal (Milvus milvus) est un oiseau de proie de taille moyenne à grande qui comprend également de nombreux autres rapaces diurnes tels que les aigles, les buses et les busards. Le milan royal est endémique de la région paléarctique occidentale. C'est une espèce rare qui réside dans les parties les plus douces de son aire de répartition, cependant, les oiseaux du nord et du centre de l'Europe hivernent plus au sud et à l'ouest.

Le Milan royal mesure de 61 à 72 centimètres (24 à 28 pouces) de long avec une envergure de 175 à 200 centimètres (69 à 79 pouces).

L'oiseau Red Kite est un oiseau élégant qui plane avec de longues ailes tenues à un dièdre (angle vers le haut par rapport à l'horizontale dans un avion à voilure fixe ou une aile d'oiseau de la racine à la pointe) et une longue queue fourchue se tordant lorsqu'il change de direction. Le corps, le dessus de la queue et les couvertures alaires sont teintés de rouge. Les rémiges primaires blanches contrastent avec les extrémités noires des ailes et les rémiges secondaires foncées. Le mâle et la femelle sont similaires, cependant, les juvéniles ont une poitrine et un ventre jaune brunâtre.

L'appel du milan royal est un sifflet fin, semblable mais moins miaulant que le Buse variable . Aux signes de danger, une mère Red Kite signalera les jeunes qui « feront le mort » dans la mesure où un renard les croira morts et les quittera, pensant qu'il peut revenir les manger plus tard.

Les oiseaux adultes du Milan royal diffèrent des oiseaux juvéniles du Milan royal par un certain nombre de caractéristiques : les adultes sont globalement plus rouge brunâtre, par rapport à la couleur plus délavée des juvéniles. Les adultes ont des stries noires sur la poitrine alors que chez les juvéniles, elles sont pâles. Les juvéniles ont une queue moins profondément fourchue, avec une bande sous-terminale sombre. Les juvéniles ont des pointes pâles sur toutes les grandes couvertures (secondaires et primaires) sur le dessus et le dessous des ailes, formant une longue ligne pâle étroite; les adultes ont des liserés clairs uniquement sur les couvertures secondaires sus-alaires. Ces différences tiennent pendant la majeure partie de la première année de la vie d'un oiseau.

Au Royaume-Uni, la population reproductrice s'est finalement limitée à une poignée de couples au Pays de Galles. Cependant, récemment, la population galloise a été complétée par des réintroductions en Angleterre et en Écosse. Dans une deuxième étape de réintroduction en 1995 et 1996, d'autres oiseaux ont été amenés d'Allemagne pour peupler les régions de Dumfries et Galloway et la vallée de la Derwent.

L'un des meilleurs endroits pour voir des oiseaux Red Kite au Royaume-Uni est Gigrin Farm près de Rhayader, au centre du Pays de Galles, où des centaines sont nourris par l'agriculteur local en tant qu'attraction touristique.

Selon un rapport du Welsh Kite Trust, le Royaume-Uni est le seul pays où la population de cerfs-volants rouges augmente.

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