Abeille

Abeilles sont des insectes sociaux. Leurs colonies comprennent une reine, des drones et des ouvrières. Les abeilles produisent du miel depuis plus de 100 millions d'années.

Les abeilles, également orthographiées abeilles, sont des insectes volants connus sous le nom d'insectes eusociaux, ce qui signifie qu'ils sont l'un des animaux les plus socialement organisés de la planète. Connues pour leur couleur noire et jaune distincte et leur capacité à produire du miel, les abeilles sont très importantes pour notre environnement et sont parfaitement adaptées pour aider à la pollinisation.

Vous pensez peut-être qu'il n'y a pas grand-chose à apprendre sur les abeilles à part le miel et la pollinisation, mais ce n'est pas vrai. Les abeilles mellifères sont fascinantes, et si vous êtes prêt à en savoir plus sur elles, continuez à lire !

Origine des abeilles mellifères

Les abeilles, Apis mellifera, sont originaires d'Europe, d'Asie occidentale et d'Afrique. Les abeilles sont le seul groupe d'abeilles survivant de la tribu Apini, qui appartient au genre Apis. L'introduction humaine d'Apis mellifera sur d'autres continents a commencé au 17ème siècle, et maintenant on les trouve partout dans le monde, y compris en Asie de l'Est, en Australie, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Il existe actuellement 26 sous-espèces reconnues d'Apis mellifera.

Parce que les abeilles mellifères se trouvent dans le monde entier, leur nature et leur comportement peuvent varier. Par exemple, alors que les abeilles italiennes sont généralement plus dociles, les abeilles allemandes et africaines peuvent afficher un comportement extrêmement défensif.

les abeilles

Caractéristiques des abeilles mellifères

Les abeilles sont un animal assez distinct en termes d'apparence, et les sous-espèces d'abeilles mellifères ne sont pas différentes. Le corps de l'abeille est segmenté : dard, pattes, antenne, trois segments de thorax et six segments visibles d'abdomen.

Ils sont de couleur rouge et marron avec des bandes noires et des anneaux jaune orangé sur l'abdomen, et ils ont des poils sur le thorax. Ils ont moins de poils sur leur abdomen et une corbeille à pollen sur leurs pattes postérieures. Leurs pattes sont généralement noires.

Les abeilles mellifères sont colorées avec des rayures orange et noires en guise d'avertissement. Les prédateurs peuvent apprendre à associer ce schéma à une piqûre douloureuse et à les éviter.

Les abeilles ont deux sexes, mâle et femelle, mais il existe deux castes féminines. Les deux castes féminines sont connues comme :

Reine des abeilles
Abeilles ouvrières

Les ouvrières sont des femelles qui n'atteignent pas la maturité sexuelle et les reines sont des femelles plus grandes que les ouvrières. Les ouvrières mesurent généralement 10 à 15 mm de long et les reines mesurent 18 à 20 mm. Les mâles, n'ont qu'une seule caste :

Abeilles drones

Les drones sont plus gros que les ouvrières, environ 15-17 mm, et ne sont présents qu'au début de l'été. Les mâles ont également des yeux plus grands que les femelles, ce qui les aide à localiser les reines volantes pendant les vols d'accouplement.

Les ouvrières et les reines ont des dards, tandis que les drones sont sans dard . Chez les abeilles ouvrières, la piqûre est barbelée et se déchire du corps lorsqu'elle est utilisée.

La reine des abeilles joue un rôle vital dans une ruche car elle est la seule femelle avec des ovaires complètement développés. Les deux principaux objectifs de la reine sont de produire des parfums chimiques qui aident à réguler l'unité de la colonie et de pondre beaucoup d'œufs.

Les différentes sous-espèces d'abeilles varient toutes légèrement. Leurs variations incluent des différences dans leur comportement, leur taille, leur envergure et leur couleur, ainsi que leur capacité à tolérer des climats plus chauds ou plus froids. Consultez cet article pour en savoir plus caractéristiques des abeilles et faits.

Durée de vie des abeilles mellifères

Il y a quatre étapes dans le cycle de vie d'une abeille : œuf, larve, nymphe et adulte. Les insectes construisent des ruches à partir des sécrétions de cire de leur corps, qui sont ensuite utilisées par la reine pour pondre ses œufs. Pour les trois formes d'abeilles, les œufs éclosent en trois jours, puis se transforment en larves.

Toutes les larves, appelées larves, sont nourries de gelée royale dans un premier temps, mais seules les futures reines continuent à suivre ce régime. Une fois adultes, les larves se transforment en pupes. Les reines atteignent leur maturité en 16 jours, les ouvrières en 21 jours environ et les faux-bourdons en 24 jours. Après avoir émergé, les reines se battent entre elles jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'une dans la ruche. L'ancienne reine et la majorité de ses ouvrières ont généralement quitté la ruche au moment où les nouvelles reines émergent. UN essaim d'abeilles est souvent le signe d'une vieille reine quittant la ruche.

Après avoir subi une métamorphose et être sorties de leurs cellules, les abeilles mellifères ne grandissent plus. Les travailleurs vivront de 2 à 4 semaines en été, ou jusqu'à 11 mois s'ils vivent l'hiver. Les mâles ne vivent que 4 à 8 semaines et ne passent pas l'hiver. Les reines, quant à elles, vivent de 2 à 5 ans.

abeille

Régime alimentaire des abeilles mellifères

Les abeilles mellifères se nourrissent de pollen et de nectar de fleurs épanouies, ainsi que de miel et de sécrétions produites par d'autres membres de leur colonie. Les abeilles ouvrières recherchent suffisamment de nourriture pour toute leur colonie, utilisant leur langue pour aspirer le nectar et le stocker. Ils collectent également le pollen des fleurs et le toilettent de leur corps et sur des structures spéciales sur leurs pattes postérieures appelées corbeilles à pollen.

Les abeilles qui recherchent de la nourriture transfèrent le nectar qu'elles ont collecté aux abeilles ouvrières plus jeunes à leur retour, qui le nourrissent ensuite aux membres de la colonie ou le transfèrent au miel pour un stockage à long terme.

Les jeunes ouvrières mangent du pollen et du nectar et sécrètent des substances alimentaires appelées « gelée royale » et « gelée ouvrière » à partir des glandes de leur tête. Cette gelée est ensuite donnée aux jeunes larves, et la quantité et le type qu'elles obtiennent déterminent si elles seront des reines ou des ouvrières.

Les abeilles vont chercher de la nourriture partout où elles le peuvent, y compris en volant d'autres ruches si possible. Ils recherchent généralement de la nourriture à la lumière du jour, mais ne chercheront pas de nourriture s'il pleut ou s'il y a beaucoup de vent. Ils ne peuvent pas non plus se nourrir si le temps est très froid (moins de 10°C).

Comportement des abeilles mellifères

Les abeilles sont des insectes eusociaux. Les insectes eusociaux sont des espèces animales coloniales qui vivent dans des groupes familiaux multigénérationnels, dans lesquels la grande majorité des individus coopèrent pour aider relativement peu (ou même un seul) membres du groupe reproducteur. Ce sont des animaux très sociables.

Dans le cas des abeilles mellifères, les ouvrières, qui sont des femelles stériles, effectuent tout le travail de la colonie tandis que les mâles et la reine mettent tous leurs efforts dans la reproduction.

la reproduction

Une reine est la seule femelle reproductrice dans une ruche, le reste des ouvrières étant stériles. Le travail de la reine est de se reproduire, et elle pond des œufs presque continuellement tout au long de l'année, parfois jusqu'à 1 000 œufs/jour.

La reine est capable de contrôler si un œuf pondu est fécondé ou non. Les œufs non fécondés se développent en tant que mâles, tandis que les œufs fécondés se développent en tant qu'ouvrières ou nouvelles reines, selon la façon dont ils sont nourris en tant que larves.

Une reine s'accouplera souvent avec de nombreux drones, un comportement d'accouplement connu sous le nom de polyandrie. La polyandrie augmente la diversité génétique au sein d'une colonie et améliore ainsi la forme physique et la survie de la colonie.

Les drones n'ont également qu'un seul but : s'accoupler avec des reines vierges. Peu de temps après l'accouplement, les drones meurent.

Les colonies d'abeilles mellifères se reproduisent par essaimage. Les ouvrières produisent des larves de reine et, avant qu'une nouvelle reine n'émerge, la vieille reine emmène avec elle la moitié de la colonie, en essaim, pour construire une nouvelle colonie. Nous reviendrons plus en détail sur l'essaimage plus tard.

Pollinisation

Les abeilles sont les principaux pollinisateurs des fleurs depuis des millions d'années. Les abeilles aident les fleurs à se reproduire en transférant le pollen d'une fleur à l'autre. Sans cela, de nombreuses fleurs ne pourraient pas procréer et finiraient par mourir.

Les humains bénéficient également de la pollinisation, car elle nous aide à garder nos jardins beaux et nous aide également à faire pousser des légumes. Les abeilles extraient également le nectar avec le pollen des fleurs, qui est ensuite transformé en miel. Nous explorerons cela plus loin.

Fourmillement

Les abeilles sont le seul type d'abeilles qui essaiment. Un essaim d'abeilles se produit lorsqu'une ruche devient surpeuplée ou surpeuplée, et que certaines des abeilles quittent la ruche avec l'ancienne reine, tandis qu'une nouvelle reine prend le relais. Parce qu'ils ont quitté leur ruche, ils restent dans un essaim pendant qu'ils recherchent leur nouvelle maison.

Les abeilles pullulent dans de nombreux endroits différents. Ceux-ci incluent dans les branches d'arbres ou dans les poubelles publiques. Les essaims d'abeilles se trouvent souvent à moins de 100 mètres d'une ruche. Habituellement, ils restent à cet endroit de quelques minutes à quelques jours avant de trouver un endroit plus permanent.

Un essaim d'abeilles peut varier en taille, allant de milliers à des dizaines de milliers d'abeilles. L'essaimage peut se produire à tout moment de mars à septembre, mais la saison d'essaimage se produit généralement pendant les premières périodes de temps très chaud de la fin avril à juin, donc du printemps au début de l'été. Chaque fois qu'un essaim est créé, il se compose généralement d'environ 50 % de la colonie d'abeilles. Il se compose généralement d'une reine des abeilles, de moins de 50 faux-bourdons (abeilles mâles) et de milliers d'abeilles ouvrières.

Un essaim d'abeilles est très important car il aide à la reproduction d'une colonie d'abeilles. Il est également essentiel à la survie des abeilles. Si la ruche devient surpeuplée, les ressources seront rares et la santé de la colonie commencera à décliner.

Communication

Les abeilles sont bien connues pour la façon dont elles communiquent entre elles. La communication est basée sur des signaux chimiques, en particulier l'odeur et le goût, et chaque ruche a un signal chimique unique que les membres de la ruche utilisent pour s'identifier.

Les abeilles communiquent toujours entre elles, la plupart se faisant par l'intermédiaire des abeilles ouvrières. Les ouvrières se nourrissent et se toilettent, ainsi que les larves, les faux-bourdons et la reine. Dans ce processus, ils transmettent des phéromones, des signaux chimiques qui indiquent des informations sur la santé de la reine et l'état de la colonie.

Les abeilles utilisent également les mêmes produits chimiques pour aider à leur recherche de nourriture, en particulier leur parfum qui peut être utilisé pour détecter certaines fleurs à distance. Les produits chimiques sont également utilisés lorsqu'un travailleur pique quelque chose. Lorsqu'elle pique, son dard libère une phéromone d'alarme qui agite les autres abeilles et les aide à localiser l'ennemi. Les ouvrières et les reines peuvent également entendre des vibrations, ce qui permet aux nouvelles reines de communiquer entre elles.

La forme de communication la plus notable entre les abeilles mellifères est leur « danse ». Lorsque les ouvrières ont localisé un bon approvisionnement en nourriture, elles remuent leur corps pour indiquer la direction et la distance de la nourriture. La même danse est effectuée par les abeilles qui reviennent de la reconnaissance d'un nouvel emplacement de ruche après qu'un essaim a quitté la ruche d'origine. Grâce à leur danse, ils sont capables de montrer aux autres abeilles éclaireuses la direction et la distance de ce nouvel emplacement potentiel.

Il existe deux principaux types de danses des abeilles : la danse ronde et la danse frétillante. La danse ronde est un mouvement en cercle et est utilisée pour indiquer que la source de nourriture est à moins de 50 mètres du nid. La danse waggle est un motif en huit tandis que l'abeille remue son abdomen et est utilisée pour la nourriture située à une distance de plus de 150 mètres.

Habitat

Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, les abeilles peuvent être trouvées partout dans le monde. Ils se trouvent généralement dans des zones qui ont une offre abondante de plantes à fleurs, mais peuvent également survivre dans les prairies, les déserts et les zones humides s'il y a suffisamment d'eau, de nourriture et d'abris.

Les abeilles mellifères ont besoin d'une cavité pour nicher, comme un arbre creux. C'est là qu'ils construisent leur ruche, c'est là qu'ils vivent. Lorsqu'une ruche devient trop surpeuplée, la reine décollera avec environ la moitié de la colonie et construira une nouvelle ruche d'abeilles. C'est pourquoi vous voyez des essaims d'abeilles et ils aident à la reproduction des colonies d'abeilles.

Une ruche est une série de rayons en cire produits et sécrétés par les ouvrières. Le miel et le nectar des plantes sont stockés dans les cellules du nid d'abeilles. Des ouvrières gardent l'entrée de la ruche. Ils sont capables de reconnaître les membres de leur colonie par leur odeur et attaqueront tous les non-membres qui tenteront d'entrer dans la ruche.

Importance des abeilles mellifères

Les abeilles sont extrêmement importantes pour notre environnement. Sans eux, de nombreuses fleurs auraient du mal à se reproduire, car les abeilles aident à la pollinisation et au transfert du pollen d'une fleur à l'autre. Grâce à leur danse, les abeilles ouvrières peuvent également convaincre d'autres ouvrières de visiter certaines fleurs pour le pollen, ce qui conduit ensuite à une plus grande pollinisation de cette plante.

Les abeilles produisent également du miel, de la cire d'abeille et de la gelée royale, qui sont tous consommés par les humains ou utilisés en cosmétique et en médecine. Les abeilles mellifères stockent le miel dans leurs nids d'abeilles, et il est collecté dans des colonies d'abeilles sauvages ou dans des ruches d'abeilles domestiques, une pratique connue sous le nom d'apiculture ou d'apiculture. Le miel est sucré à cause des monosaccharides fructose et glucose.

Le miel est déposé par les abeilles comme source de nourriture. Par temps froid ou lorsque les sources de nourriture sont rares, les abeilles utilisent leur miel stocké comme source d'énergie.

En apiculture, l'apiculteur favorise la production de miel au sein de la ruche afin que l'excédent puisse être prélevé sans mettre en danger les abeilles. Lorsque les sources de nourriture pour les abeilles sont rares, l'apiculteur peut être amené à donner aux abeilles une alimentation complémentaire.

Conservation

On pense que la commercialisation généralisée de l'apiculture met en danger les populations locales. Bien que les abeilles ne soient pas considérées comme une espèce en voie de disparition, il existe des organisations de conservation des abeilles.

Faits supplémentaires sur les abeilles

Les ouvrières des abeilles piqueront les humains et les animaux domestiques pour se défendre ou défendre leur ruche.
Une piqûre d'abeille est douloureuse mais n'est pas vraiment dangereuse, sauf si le receveur est allergique au venin. Il faudrait environ 20 piqûres par kilogramme de poids corporel pour mettre la vie en danger.
Les abeilles sont des organismes étudiés pour la recherche sur les liens entre la structure du système nerveux et le comportement.
Les abeilles sont les hôtes d'une variété de parasites, d'organismes commensaux et de microbes pathogènes.
Les abeilles ouvrières meurent après avoir piqué, mais la piqûre est suffisamment douloureuse pour décourager le prédateur d'attaquer d'autres abeilles ou la ruche.
Certains prédateurs connus des abeilles comprennent les ours, les loups-abeilles, les araignées-crabes, les blaireaux, mouffettes et crapauds.