Oiseau gris Loerie
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La Solénodon cubain (Solenodon cubanus), connu sous le nom de « Almiqui » en Cuba , est un soricomorphe endémique de Cuba. Le Solenodon de Cuba appartient à la famille des Solenodontidae avec une espèce similaire, le Solenodon d'Hispaniola (Solenodon paradoxus). Le solénodon cubain est inhabituel parmi mammifères parce qu'il a une salive venimeuse .
Le Solénodon cubain a été découvert en 1861 par le naturaliste allemand Wilhelm Peters. Seuls 36 Solénodons cubains avaient été capturés. En 1970, on pensait que le Solenodon cubain avait disparu, car aucun spécimen n'avait été trouvé depuis 1890. Le 2 juin 1970, le Solenodon cubain a été classé en voie de disparition.
Trois solénodons cubains ont été capturés en 1974 et 1975 et les recherches ont révélé qu'il existait encore dans de nombreux endroits à l'extrémité est de Cuba. Cependant, le Solénodon cubain est encore très rare. Avant 2003, l'observation la plus récente remonte à 1999, principalement parce qu'il s'agit d'un nocturne fouisseur, vivant sous terre et on le voit très rarement.
Le Solénodon de Cuba a de petits yeux et des cheveux brun foncé à noirs. Il est parfois comparé à une musaraigne, bien qu'il ressemble le plus aux membres de la famille des Tenrecidae, notamment les hérissons, les musaraignes, les opossums, les souris et même les loutres.
Le Solénodon cubain mesure 16 à 22 pouces (40 à 55 centimètres) de long du nez à la queue avec un museau extrêmement allongé et une longue queue nue et écailleuse. Le solénodon cubain pèse environ 1 kilogramme (2,2 livres).
Le Solénodon de Cuba se trouve dans les forêts denses et humides et les broussailles, ainsi qu'autour des plantations.
Le solénodon cubain est un insectivore et émerge des rochers et des bûches creuses la nuit pour se nourrir d'insectes, d'araignées et de lézards.
Le solénodon cubain est principalement nocturne, se cachant pendant la journée dans des fentes rocheuses, des arbres creux ou des terriers qu'il creuse lui-même. Les solénodons cubains obtiennent de la nourriture en s'enracinant dans le sol avec leur museau et en déchirant des bûches et des arbres pourris avec leurs griffes antérieures.
Les solénodons cubains ont une longue durée de vie et un faible taux de reproduction, car ils faisaient partie des prédateurs dominants avant que les Européens ne colonisent le Nouveau Monde.
Les solénodons cubains ont des piqûres venimeuses. Le venin est délivré à partir des glandes salivaires modifiées via des rainures dans leurs deuxièmes incisives inférieures.
Bien que le Solénodon de Cuba ne soit pas encore éteint, il reste une espèce en voie de disparition car il ne produit qu'une seule portée d'une à trois par an et en raison de la prédation par des espèces introduites par l'homme.
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