Papillons

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UN papillon est un insecte volant de l'ordre des « lépidoptères » (un ordre d'insectes aux ailes larges qui ont de minuscules écailles qui se chevauchent). En grec, « Lépidoptères » signifie « ailes écaillées ». Cet ordre appartient à la superfamille ‘Hesperioidea’ ou ‘Skippers’ comme on les appelle communément. «Les skippers diffèrent des papillons en ce qu'ils ont un corps plus épais, de meilleurs yeux, des muscles alaires plus forts et des antennes crochues.

Seuls les papillons sont appelés 'Papilionoidea'. Les papillons ont généralement un corps élancé, des antennes avec de minuscules boules aux extrémités, six pattes et quatre ailes larges, généralement colorées. Les papillons sont répartis dans le monde entier sauf dans les régions très froides et arides (sèches). Il existe environ 17 500 espèces de papillons (Papilionoidea) sur environ 180 000 espèces de lépidoptères.

De nombreux papillons ont des couleurs et des motifs saisissants sur leurs ailes. Les ailes de papillon sont en fait transparentes - ce sont les écailles qui se chevauchent qui donnent aux ailes les couleurs que nous voyons. Ces écailles sont pigmentées de mélanines qui leur donnent des noirs et des bruns, mais les bleus, les verts, les rouges et l'irisation ne sont généralement pas créés par des pigments mais par la microstructure des écailles.

La plupart des espèces de papillons sont actives pendant la journée et attirent donc régulièrement l'attention. Les divers motifs formés par leurs ailes aux couleurs vives et leur vol erratique mais gracieux ont fait de l'observation des papillons un passe-temps populaire.

Vous pouvez tenir un papillon très doucement par ses ailes sans le blesser, bien que certains soient trop fragiles pour être manipulés et peuvent être endommagés s'ils ne sont pas manipulés avec une extrême douceur. Certaines personnes disent que lorsqu'un papillon se pose sur vous, cela signifie bonne chance. Le dicton populaire «papillons dans l'estomac» est utilisé pour décrire quand une personne est nerveuse ou inquiète.

Les papillons sentent l'air à la recherche d'odeurs, de vent et de nectar à l'aide de leurs antennes. Les antennes se présentent sous différentes formes et couleurs. La vision est bien développée chez les papillons et la plupart des espèces sont sensibles au spectre ultraviolet.

Les papillons n'ont pas de bouche pour goûter et manger comme nous. Au lieu de cela, ils goûtent à travers leurs pieds. Quand ils se tiennent debout sur leur nourriture, ils peuvent goûter la nourriture, mais comment peuvent-ils la manger sans bouche ? Eh bien, au lieu d'une bouche, ils ont une sorte de longue structure en forme de paille appelée «proboscis» qui leur permet de boire des jus et du nectar. Lorsque cette «proboscis» n'est pas utilisée, elle est enroulée comme un tuyau d'arrosage.

Les papillons se nourrissent principalement du nectar des fleurs. Certains tirent également leur nourriture du pollen, de la sève des arbres, des fruits pourris, des excréments et des minéraux dissous dans le sable humide ou la terre. Les papillons jouent un rôle écologique important en tant que pollinisateurs.

À l'âge adulte, les papillons ne consomment que des liquides et ceux-ci sont aspirés au moyen de leur trompe. Ils se nourrissent du nectar des fleurs et sirotent également l'eau des zones humides. C'est ce qu'ils font pour l'eau, pour l'énergie des sucres du nectar et pour le sodium et d'autres minéraux qui sont vitaux pour leur reproduction. Plusieurs espèces de papillons ont besoin de plus de sodium que celui fourni par le nectar. Ils sont attirés par le sodium contenu dans le sel et atterrissent parfois sur les gens, attirés par la sueur humaine.

Tous les papillons ont six pattes et pieds. Chez certaines espèces comme le papillon monarque, la paire de pattes avant reste repliée sous le corps la plupart du temps et est difficile à voir.

Le nom d'un homme est appelé simplement un homme.
Le nom d'une femme est appelé simplement une femme.
Le nom ou la progéniture, ou un bébé papillon, est larve et chenille.
Le nom collectif d'un groupe de papillons est un « flottement ».

Habitat des papillons

Les habitats des papillons se trouvent dans une variété d'environnements climatiques différents. Ils peuvent être trouvés dans les zones tropicales, les forêts, les marais, les rivières, les marécages, les prairies, les terres agricoles et les jardins, essentiellement. partout où il y a des plantes et des fleurs.

Régime papillon

Les papillons se nourrissent du jus des fruits pourris, du nectar et de l'eau dans lesquels ils sont tous aspirés par leur trompe.

Comportement du papillon

Les papillons sirotent le nectar des plantes à fleurs puis transportent le pollen d'une plante à l'autre, ce qui facilite la reproduction des plantes. Ce processus s'appelle la « pollinisation ». Les papillons sont les deuxièmes pollinisateurs au monde, après les abeilles !

Durée de vie du papillon

La durée de vie moyenne d'un papillon adulte n'est que de 20 à 40 jours.

La durée de vie minimale d'un papillon est aussi peu que 3 ou 4 jours.

La durée de vie maximale d'un papillon est de 6 mois.

Prédateurs de papillons

Les papillons sont des créatures fragiles et presque sans défense. Ils comptent sur une variété de stratégies pour se protéger des prédateurs affamés. Leurs prédateurs comprennent les oiseaux, les araignées, les reptiles, d'autres insectes (par exemple, les guêpes, les mouches et les acariens) et les petits mammifères.

La plupart des papillons se protègent des prédateurs en utilisant le camouflage. Certains papillons se fondent si bien dans leur environnement qu'il est presque impossible de les repérer lorsqu'ils se reposent sur une branche. Certains papillons ressemblent à des feuilles mortes (comme le papillon feuille indien), d'autres ressemblent à l'écorce d'un arbre et seraient difficiles à repérer ! (voir photo à gauche)

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