La hyène tachetée

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Hyène tachetée

L'hyène tachetée (nom scientifique : Crocuta crocuta), également connue sous le nom d'hyène rieuse, est une espèce d'hyène originaire d'Afrique subsaharienne. C'est le seul membre existant du genre Crocuta et c'est le plus grand membre connu de la famille des Hyaenidae, qui ne contient que trois autres espèces : l'hyène brune, le loup-garou et l'hyène rayée.

Il diffère cependant de ces animaux par son apparence, avec sa carrure vaguement oursienne, ses oreilles arrondies, sa crinière moins proéminente et son pelage tacheté.

L'hyène tachetée se trouve dans de nombreux types d'habitats ouverts et secs, notamment le semi-désert, la savane, la brousse d'acacia et la forêt montagneuse. C'est le grand carnivore le plus répandu en Afrique, grâce à sa grande adaptabilité et son opportunisme en matière de chasse et d'alimentation. Il est également très rapide et peut rouler à des vitesses allant jusqu'à 60 km/h.

Ces animaux appartiennent à l'ordre Carnivore , qui contient également les Lions , tigres, guépards , jaguars et léopards . De toutes dans cet ordre, la hyène tachetée est la plus sociale, avec les groupes les plus importants et les comportements sociaux les plus complexes. Ils sont matriarcaux, les femelles étant plus grandes que les mâles et les dominant.

L'hyène tachetée est répertoriée comme Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN et est considérée comme assez abondante dans toute son aire de répartition. La population de ces animaux se situerait entre 27 000 et 47 000 individus.

Malgré cela, la hyène tachetée connaît un déclin en dehors des zones protégées en raison de la perte d'habitat et du braconnage.

Hyènes tachetées

Caractéristiques de la hyène tachetée

L'hyène tachetée est le plus grand membre de la famille des Hyaenidae, les femelles étant plus grandes que les mâles. Ces animaux mesurent de 95 à 165,8 cm (37 à 65 po) de longueur corporelle et ont une hauteur d'épaule de 70 à 91,5 cm (28 à 36 po). Les mâles peuvent peser entre 40,5 kg et 67,6 kg (89 lb et 149 lb), tandis que les femelles pèsent entre 44,5 kg et 69,2 kg (98 lb et 153 lb).

Ces animaux sont fortement bâtis, avec un grand cou et une tête large et plate surmontée d'oreilles arrondies, ce qui leur donne une apparence d'ours. Leurs membres antérieurs sont largement plus développés que leurs postérieurs et leurs pattes avant sont plus longues que leurs pattes arrière, ce qui donne à leur dos une apparence inclinée.

Cela signifie que leur croupe est arrondie plutôt qu'anguleuse, ce qui empêche les attaquants venant de derrière de la saisir fermement.

Leur queue mesure environ 30 à 36 cm de long et se termine par une pointe noire touffue. Ils ont quatre doigts sur chaque pied avec des griffes courtes et non rétractables et de larges coussinets pour les orteils.

La fourrure de l'hyène tachetée varie considérablement avec l'âge. Leur pelage est très grossier et laineux. Il est généralement de couleur sable, jaunâtre ou grise avec des taches noires ou brun foncé sur le dos et l'arrière-train.

Les taches varient en taille, mais mesurent généralement 20 mm (0,79 po) de diamètre. Les taches sont plus foncées chez les jeunes animaux et peuvent être presque totalement absentes chez les très vieux animaux.

L'une des caractéristiques les plus uniques de l'hyène tachetée est la présence d'un pseudo-pénis chez la femelle. C'est la seule espèce de mammifère à ne pas avoir d'ouverture vaginale externe, ayant à la place un pseudo-pénis.

Le clitoris est agrandi, ressemble à un pénis et est capable d'érection. Les femelles ont également une paire de sacs dans la région génitale qui sont remplis de tissu fibreux. Ceux-ci ressemblent beaucoup à un scrotum, mais sont couverts de plus de poils que le scrotum du mâle.

Pour cette raison, les mâles et les femelles se ressemblent extrêmement et l'un des seuls moyens de les distinguer est de regarder la taille des individus.

Durée de vie de l'hyène tachetée

On pense que l'hyène tachetée peut vivre jusqu'à 25 ans dans la nature et jusqu'à 40 ans en captivité.

Régime Hyène tachetée

L'hyène tachetée est le membre le plus carnivore des Hyaenidae et est un prédateur, pas un charognard, contrairement aux espèces d'hyènes brunes et rayées. Les proies les plus couramment capturées par ces animaux sont gnou , zèbre , antilope , Gazelle de Thomson ,

gazelle de Grant, grand koudou, impala, girafe , buffle du cap, springbok, gemsbok , guib harnaché, suni, gerenuk , Phacochère lièvre, springhare, oeufs autruche, renard à oreilles chauve-souris, chacal doré, porc-épic et vipère feuilletée. Ils se nourrissent également de carcasses d'animaux beaucoup plus gros, tels que Éléphants d'Afrique et les lions.

Les hyènes tachetées sont l'un des principaux prédateurs d'Afrique. Ils chassent généralement en groupes de 2 à 5 individus, bien que les zèbres soient chassés en groupes plus importants. Ils utilisent leur sens aigu de la vue, de l'ouïe et de l'odorat pour chasser des proies vivantes et détecter de loin les charognes.

Lors d'une chasse, les hyènes tachetées traversent souvent des troupeaux d'ongulés afin de sélectionner un individu à attaquer. Ils chassent aussi souvent leurs proies sur de longues distances à des vitesses allant jusqu'à 60 km/h.

Comportement de la hyène tachetée

Les hyènes tachetées peuvent être actives de jour comme de nuit, en fonction de leurs besoins et de la présence ou non d'humains, mais elles sont généralement nocturnes. Grâce à leur bonne vue et à leur ouïe fine, ils peuvent chasser pour se nourrir quand il fait noir. Cela aide également à les garder au frais.

Clans

Les hyènes tachetées sont les plus sociales de l'ordre des carnivores et vivent dans des groupes sociaux appelés clans, qui peuvent contenir entre 3 et 80 membres. Les plus grands clans d'hyènes tachetées se produisent généralement sur un territoire privilégié avec de grandes concentrations de proies.

Les hyènes tachetées sont matriarcales, les femelles dominant tous les mâles, et les femelles restent dans leur clan natal toute leur vie, tandis que les mâles se dispersent lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle. Les louveteaux prennent le rang directement en dessous de leur mère à la naissance. Ainsi, lorsque la matriarche décède, leur plus jeune femelle prend le relais en tant que matriarche.

Une fois qu'un mâle rejoint un autre clan, il entre dans une file d'attente de dominance que les autres mâles respectent. Au fur et à mesure que de plus en plus d'hommes entrent dans la file d'attente et que des hommes plus âgés meurent, l'homme montera dans le rang social. Les hommes de rang inférieur passent beaucoup de temps à développer des relations avec les femmes du clan, à suivre les femmes pendant des jours ou des semaines et finissent par gagner la faveur des femmes.

Malgré le fait que les hyènes tachetées sont membres de grands groupes, elles ne sont vues dans ces clans que lors de tueries, lors de la défense du territoire ou dans une tanière commune. À tout autre moment, ils se rassemblent en petits groupes ou sont vus seuls.

Territoire

Le territoire de l'hyène tachetée peut aller de moins de 40 km2 à plus de 1 000 km2. Ces territoires sont marqués par des parades vocales et des marquages ​​olfactifs. Les marques olfactives sont déposées à partir d'une sécrétion de la glande anale et d'une sécrétion de glandes sur les pieds. Ces animaux utilisent également des latrines communales pour marquer les limites du territoire.

Les territoires sont généralement respectés, les membres des clans étant observés renonçant à chasser des proies lorsque la proie traverse la portée d'un autre clan. Malgré cela, en période de pénurie alimentaire, les frontières territoriales seront ignorées.

Les mâles sont plus susceptibles d'entrer sur le territoire d'un autre clan que les femelles, car ils sont moins attachés à leur groupe natal et le quitteront lorsqu'ils chercheront un compagnon. Les hyènes peuvent être acceptées dans d'autres clans si elles persistent à errer dans un territoire.

Communication

Ces animaux utilisent à la fois les vocalisations et le langage corporel pour communiquer entre eux. Ils ont une gamme vocale étendue et l'hyène tachetée est souvent appelée l'hyène qui rit en raison de leur « rire ».

Les autres sons vont des whoops, des whoops rapides, des grognements, des gémissements, des bas, des cris, des grognements, des grognements doux, des grognements forts, des gémissements et des cris doux. Ces sons peuvent être utilisés pour les salutations, l'excitation, l'impatience, la peur et l'agressivité.

Le langage corporel comprend les cérémonies de salutation entre les membres du clan, au cours desquelles deux individus se tiennent parallèlement l'un à l'autre et font face à des directions opposées. Les deux individus lèvent leurs pattes arrière et se lèchent la zone anogénitale de l'autre.

Les hyènes tachetées peuvent également abaisser leur arrière-train lorsqu'elles sont attaquées, replier leurs oreilles et dénuder leurs dents lorsqu'elles ont peur, et porter leur queue vers l'avant sur leur dos lorsqu'elles sont excitées. La communication chimique est également utilisée sous forme de marquage olfactif.

Intelligence

Les hyènes tachetées sont considérées comme des animaux très intelligents. Par exemple, ils semblent prévoir de chasser des espèces spécifiques à l'avance, en utilisant le marquage olfactif avant de partir à la chasse aux zèbres.

Ils ont également été enregistrés en utilisant un comportement trompeur, notamment en lançant des appels d'alarme pendant l'alimentation lorsqu'aucun ennemi n'est présent, effrayant ainsi les autres hyènes et leur permettant de manger temporairement en paix.

De même, les mères émettront des appels d'alarme lorsqu'elles tenteront d'interrompre les attaques de leurs petits par d'autres hyènes.

Reproduction de la hyène tachetée

Les hyènes tachetées sont polygynes. Les membres des deux sexes peuvent s'accoupler avec plusieurs partenaires au cours de plusieurs années. Les femelles préfèrent généralement les mâles plus jeunes nés ou rejoints dans le clan après leur naissance.

Les mâles s'inclinent devant les femelles avant de s'accoupler. Le mâle baisse son museau vers le sol, avance rapidement vers la femelle, s'incline à nouveau, puis tape le sol juste derrière la femelle. En raison de la dominance des femelles, les mâles sont timides et se retireront immédiatement si la femelle alpha montre une quelconque agression.

Les hyènes tachetées sont des reproducteurs non saisonniers, bien qu'un pic de naissance se produise pendant la saison des pluies. Les hyènes femelles sont polyestreuses, avec une période d'oestrus qui dure deux semaines. La copulation est difficile à cause du pseudo-pénis de la femelle, mais elle dure relativement peu de temps — entre 4 et 12 minutes.

Les hyènes tachetées donnent naissance dans des tanières, qui sont le point focal d'un clan. Les tanières sont utilisées par plusieurs femelles à la fois, et il n'est pas rare de voir jusqu'à 20 petits sur un même site. Ces sites de tanières peuvent être utilisés pendant des années, tandis que certains clans préfèrent utiliser plusieurs tanières différentes en un an.

Les tanières ne sont généralement pas creusées par les hyènes tachetées elles-mêmes et sont des terriers abandonnés de phacochères, de lièvres et de chacals. Ils ont généralement plus d'une douzaine d'entrées et sont pour la plupart situés sur un terrain plat. Les tunnels ont une section ovale et sont plus larges que hauts.

La période de gestation des hyènes tachetées est d'environ 110 jours et la portée moyenne se compose de deux oursons. Après la copulation, les mâles ne jouent aucun rôle dans l'éducation des jeunes. Les oursons naissent avec des cheveux doux et brun noir et pèsent en moyenne 1,5 kg. Ils naissent également les yeux ouverts et avec des canines de 6 à 7 mm de long et des incisives de 4 mm de long.

Les louveteaux s'attaquent souvent peu de temps après la naissance. Ceci est particulièrement évident dans les portées de même sexe et peut entraîner la mort du petit le plus faible. Les mères sont très protectrices envers leurs petits et ne permettent pas à d'autres adultes, en particulier les mâles, de les approcher.

Les oursons téteront de leur mère pendant 12 à 16 mois, bien qu'ils puissent transformer des aliments solides dès trois mois. Toujours vers trois mois, les oursons commencent à perdre le pelage noir et développent le pelage tacheté de couleur plus claire.

Les hyènes tachetées atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de trois ans et les femelles sont capables de produire une portée tous les 11 à 21 mois.

Bien que les hyènes tachetées individuelles ne s'occupent que de leurs propres petits et que les mâles ne participent pas à l'éducation de leurs petits, les petits sont capables d'identifier des parents aussi éloignés que les grands-tantes tout au long de leur vie.

Emplacement et habitat de l'hyène tachetée

L'aire de répartition de l'hyène tachetée englobait autrefois la quasi-totalité de Afrique et l'Eurasie. Les causes de l'extinction de l'espèce en Eurasie sont encore largement inconnues. On pense qu'ils se sont éteints de la perte d'Europe occidentale des habitats de plaine favorisés par les animaux il y a 12 500 ans.

De nos jours, l'hyène tachetée est assez répandue dans toute l'Afrique subsaharienne, même si sa répartition est inégale dans certains endroits, notamment en Afrique de l'Ouest. Généralement, ces animaux peuvent être trouvés dans Tanzanie , Ethiopie , Kenya , Zambie , Zimbabwe , Mozambique , Afrique du Sud , Bostwana , Namibie , Congo , Soudan , République centrafricaine , Cameroun , Nigeria , Burkina Faso , Côte d'Ivoire , Ils avaient , Sénégal , et Sierra Leone .

L'hyène tachetée réside dans de nombreux types d'habitats ouverts et secs, notamment semi-désertiques, savane , buisson d'acacia et forêt montagneuse. Il n'est pas présent dans les conditions désertiques les plus extrêmes, les forêts tropicales humides et le sommet des montagnes alpines.

Le brun et hyène rayée Les espèces sont plus communes dans les habitats désertiques que les espèces tachetées, mais seront trouvées en plus grande abondance que les autres espèces d'hyènes dans les habitats forestiers denses. Ils ont également été enregistrés jusqu'à 4 000 mètres en Afrique de l'Est et en Éthiopie.

Statut de conservation de la hyène tachetée

Les hyènes tachetées sont répandues dans toute leur aire de répartition et leur population mondiale est estimée entre 27 000 et 47 000 individus. Pour cette raison, ils sont répertoriés comme Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN.

Malgré cela, la population d'hyènes tachetées suscite des inquiétudes, notamment en ce qui concerne la chasse et le changement climatique. Les effets sur leur environnement tels que la sécheresse, la désertification, l'éradication pourraient entraîner un déclin de cette espèce, et la chasse commerciale et aux trophées est également une grande menace.

En fait, dans certaines régions où il n'y a pas de protection légale en dehors des parcs nationaux et des réserves, comme au Nigeria, au Kenya et au Zimbabwe, les hyènes tachetées sont gravement menacées.

Prédateurs et concurrents de la hyène tachetée

Les hyènes tachetées sont des prédateurs très intelligents et n'ont donc pas beaucoup de prédateurs. Les prédateurs les plus courants des hyènes sont les lions, mais c'est parce que les hyènes et les lions se disputent directement la nourriture et se récupèrent souvent les uns les autres. Cette compétition peut parfois conduire à des altercations pouvant entraîner la mort. Malgré cela, les lions ignorent généralement les hyènes tachetées, à moins qu'elles ne soient en train de tuer ou qu'elles ne les harcèlent. L'hyène tachetée évitera également crocodile - des eaux infestées, car elles s'attaqueront à l'hyène si elles en ont l'occasion.

Les hyènes tachetées ont également d'autres concurrents dans la nature. Alors que les guépards et les léopards se nourrissent généralement d'animaux plus petits que ceux chassés par les hyènes tachetées, les hyènes voleront leurs proies lorsque l'occasion se présentera. Les guépards sont facilement intimidés par les hyènes et se battent peu, tandis que les léopards mâles peuvent résister aux hyènes.

Les hyènes tachetées suivront également des meutes de lycaons afin de voler leurs proies. Dos noir et rayures latérales chacals , et or africain loups se nourriront aux côtés des hyènes, bien qu'ils soient chassés s'ils s'approchent de trop près.

Là où leurs aires de répartition se chevauchent, les hyènes tachetées dominent les autres espèces d'hyènes. Ils volent souvent d'autres hyènes tuées et peuvent même attaquer et tuer d'autres espèces.

Importance de la hyène tachetée

Les hyènes tachetées sont les grands prédateurs les plus communs en Afrique et sont donc très importantes dans leur écosystème. Ils aident à contrôler la population d'autres espèces. Ils sont également importants pour l'industrie du tourisme en Afrique, de nombreuses personnes voyageant pour voir ces animaux lors de safaris.

Bien que les hyènes tachetées ne soient pas demandées par les chasseurs de trophées car elles ne sont pas considérées comme très attrayantes, elles sont parfois tuées par les chasseurs et ont été utilisées pour la nourriture et la médecine dans le passé.

FAQ sur la hyène tachetée

Où vivent les hyènes tachetées ?

Les hyènes tachetées vivent en Afrique sub-saharienne. Ils résident principalement dans les savanes, les prairies, les forêts, les lisières des forêts, les sous-déserts et même les montagnes. Ils ne vivent pas dans des climats extrêmes, comme les déserts ou les forêts tropicales humides.

À quelle vitesse les hyènes tachetées peuvent-elles courir ?

Les hyènes tachetées peuvent courir assez vite - jusqu'à 60 km/h sur de longues distances lorsqu'elles chassent leurs proies. Cependant, ce n'est pas aussi rapide que les lions, les guépards ou les gazelles.

Quelle est la taille des hyènes tachetées ?

Les hyènes tachetées sont le plus grand membre de la famille des Hyaenidae. Ils peuvent peser jusqu'à 69,2 kg (153 lb) et mesurer 165,8 cm (65 po) de longueur. Les femelles sont plus grandes et plus lourdes que les mâles.

Les hyènes tachetées sont-elles dangereuses pour l'homme ?

Oui! Ces animaux peuvent cibler les humains et il y a eu plusieurs enregistrements d'hyènes faisant cela. Ils sont particulièrement dangereux lorsqu'ils protègent leurs petits et leur territoire. La force de morsure des hyènes tachetées est de 1100 PSI, ce qui est assez puissant pour briser les os. Ils sont même connus pour consommer des humains après les avoir tués.

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