Kai Ken

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Le Kai Ken est une race de taille moyenne type spitz , originaire du Japon. C'est une race rare et l'une des six races japonaises indigènes reconnues, protégées par le Nihon Ken Hozonkai. Ils étaient traditionnellement élevés comme chiens de chasse, avec de grandes capacités d'escalade adaptées au terrain montagneux de leur domaine vital autour de la préfecture de Yamanashi.

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Avec un corps très fort et capable, la race affiche un beau mélange d'intelligence, d'agilité et de bravoure. On sait qu’ils grimpent aux arbres à la poursuite de leurs proies et qu’ils aiment aussi nager.

Le Kai Ken, bien que rare, est reconnu par de nombreux clubs canins à l'échelle internationale, notamment le Japanese Kennel Club (JKC) et la Fédération Cynologique Internationale (FCI) dans lesquels la race est répertoriée dans le groupe 5 pour « Spitz et types primitifs » et l'article 5 « Spitz asiatique et races apparentées sans essai de travail .' Depuis 2021, la race est également reconnue par l'American Kennel Club (AKC) répertoriée dans la classe « Divers ».

Histoire et origines du Kai Ken

Le Kai Ken, également connu sous le nom de Tora Inu ou Tiger Dog, est originaire de la région montagneuse de Kai, près du mont Fuji, dans la préfecture japonaise de Yamanashi. Cette race, reconnue pour son pelage bringé distinct, a été historiquement élevée et utilisée pour la chasse au gibier comme le cerf et le sanglier. Il était et est toujours apprécié pour son agilité et son odorat aiguisé. C'est une race très courageuse et considérée comme l'une des races de chiens les plus pures et les plus anciennes du Japon. Son histoire remonte à plusieurs siècles et se serait développée de manière isolée dans la région montagneuse. 

Malgré cela, elle n'a été « découverte » et désignée comme race spécifique qu'à la fin des années 1920, suite à la création du Nihon Ken Hozonkai (NIPPO), une organisation créée pour protéger les 6 races indigènes et distinctes reconnues. Races japonaises . En 1931, la Kai Ken Aigokai a été créée en tant que principale société de préservation de la race. Un titre qu'il détient encore aujourd'hui. En 1933, la race a été désignée monument national au Japon et en 1934, elle a été reconnue par le Kennel Club japonais. Le premier standard de race publié suivit bientôt. 

À l'origine, il existait deux types différents de chiens Kai Ken, reconnus pour présenter des différences reconnaissables : 

  • Shishi-inu-gata , un visage plus arrondi utilisé principalement pour la chasse au sanglier. Cette variété avait une construction nettement plus trapue et plus lourde.
  • Shika-inu-gata , un museau et une face plus étroits, ressemblant davantage à ceux d'un renard, utilisés principalement pour chasser les grands ongulés comme le cerf. Ce type avait généralement un corps plus léger et plus long.

Bien que le Kai Ken puisse toujours présenter l'une ou l'autre de ces montures, ils ne sont plus distingués comme des types distincts et chacun est accepté dans le standard de race singulier.

En dehors du Japon, le Kai Ken reste particulièrement rare, les premiers chiens étant importés aux États-Unis dans les années 1950 par des militaires en service. Certains de ces chiens peuvent encore être trouvés comme chiens d’assistance, un rôle qu’ils remplissent très bien. D’autres espèces ont été importées dans les années 1990, d’où proviennent la plupart des stocks existants aux États-Unis aujourd’hui. Il existe également de petites populations en Europe, y compris au Royaume-Uni, mais elles restent très rares.

Faits en bref sur le Kai Ken

  • Rayures de tigre – Le pelage bringé saisissant du Kai Ken, souvent appelé rayures de tigre, le distingue des autres races. Leur coloration se décline en trois variantes, chacune distincte et magnifique.
  • Loyal et protecteur – Connus pour leur loyauté, les Kai Ken sont protecteurs envers leur famille et très réservés avec les inconnus. Ils sont naturellement alertes et font également d’excellents chiens de garde.
  • Chasseur agile – Élevé à l'origine dans les régions montagneuses du Japon, le Kai Ken est un chasseur agile et habile. Leur capacité à grimper aux arbres et à nager en fait une bizarrerie pour un type spitz, polyvalent dans de nombreux environnements différents.
  • Indépendant et intelligent – Le Kai Ken est à la fois intelligent et indépendant. Ils ont besoin d’une formation cohérente et positive pour rester engagés et bien élevés. Ils aiment faire plaisir à leur propriétaire mais leur indépendance peut être forte donc deux chiens de ce type peuvent avoir des personnalités très différentes. 
  • Rare et ancien – En tant que l’une des races les plus anciennes et les plus rares du Japon, le Kai Ken possède une riche histoire. Les efforts visant à préserver la race ont permis de conserver sa lignée pure, ce qui en fait un morceau vivant de l'histoire ainsi qu'un trésor national au Japon.

Caractéristiques du Kai Ken

Le Kai Ken, souvent comparé à des races comme le Shiba Inu et le Kishu Ken en raison de son héritage japonais et de ses capacités de chasse, se distingue par son pelage unique à rayures tigrées. Bien que similaire en termes de loyauté et d'agilité à ces races, le Kai Ken est en grande partie sa propre race, avec ses propres traits distinctifs qui le distinguent.

Au Japon, la race est communément connue sous le nom de « Tora Inu », ce qui signifie « chien tigre », reflet affectueux de son pelage. À l’échelle internationale, on l’appelle généralement Kai Ken, nom dérivé de sa région d’origine. Vous pouvez également le voir appelé « Kai tora-ken » ou simplement Kai, c'est ainsi que la race est nommée dans le standard de race FCI publié pour la dernière fois en 2017.

Chiots Kai Ken

Les chiots Kai Ken naissent généralement par portées de trois à six et sont généralement prêts à rejoindre leur nouveau foyer vers l'âge de 8 semaines. Ils ne devraient pas être relogés avant cela, car les premières semaines avec leurs frères et sœurs canins et leur mère sont importantes pour qu’ils apprennent des comportements importants. Mère sait toujours mieux ! Une socialisation et une formation précoces sont cruciales une fois qu'ils sont dans leur nouveau foyer. Les aider à devenir des adultes bien adaptés.

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Le coût d'un chiot Kai Ken peut varier considérablement. Aux États-Unis, les prix varient généralement entre 1 500 et 3 000 dollars, selon l'éleveur, la lignée et la disponibilité. Au Royaume-Uni, le prix se situe également entre 1 500 et 3 000 £, ce qui est plus cher en raison de la force de la livre sterling par rapport au dollar.

En raison de leur rareté, les propriétaires potentiels doivent s’attendre à s’inscrire sur une liste d’attente pour trouver un éleveur réputé. Ils sont très rares en dehors du Japon et au Royaume-Uni, l'importation est très importante pour la race. Des organisations telles que le Kai Ken Club de Grande-Bretagne soutiendra tout propriétaire potentiel lors de l’introduction de nouvelles lignées au Royaume-Uni. 

Ces chiots ont besoin d'un foyer actif et engagé, car leur grande énergie et leur intelligence ont besoin de beaucoup de stimulation mentale et physique. Des soins et une attention appropriés au cours de leurs premiers stades jettent les bases d’un compagnon fidèle et bien élevé.

Apparence

Le Kai Ken dégage un charme naturel et rustique avec sa construction musclée de taille moyenne. Mesurant environ 16 à 21 pouces et pesant entre 25 et 40 livres, ces chiens ont un physique équilibré et athlétique, parfait pour l'agilité et l'endurance.

La FCI décrit une hauteur idéale de 50 cm au garrot pour les mâles et de 45 cm pour les femelles, avec une tolérance de 3 cm au-dessus ou en dessous de cette valeur acceptable dans le standard. L’absence de dysmorphie sexuelle au sein d’une portée serait un motif d’échec à la norme.

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Ces chiens ont une tête en forme de coin avec des yeux en amande profondément enfoncés. Certains ont un visage plus arrondi et une silhouette trapue, et cela dépend de leur lignée exacte. Les oreilles sont de taille moyenne, triangulaires et dressées, ce qui leur confère une expression constamment attentive.

La queue est touffue et s'enroule sur le dos, typique du type spitz, mais peut également être portée dans une position plus faucille. Leur apparence générale est d’une beauté élégante et fonctionnelle. Incarnant l'esprit de leurs montagnes japonaises natales.

Mâle Femelle
Hauteur 47 à 53 cm (18,5 à 21 po) Idéal 50 cm au garrot 42 à 48 cm (16,5 à 19 po) Idéal 45 cm au garrot
Poids 30 à 40 lb (14 à 18 kg) 25 à 35 lb (11 à 16 kg)

Manteau

Le Kai Ken a un double pelage, avec une couche externe grossière et droite et un sous-poil dense et doux. Ce manteau offre une protection contre les intempéries mais facilite également la chasse. Les poils de la queue sont également longs et droits. En tant que double couche, elle subit une saison de mue deux fois par an, au cours de laquelle le sous-poil s'éclaircit. 

Couleur

Le Kai Ken est connu pour avoir un pelage bringé, mais en tant que chiots, ils naissent parfois avec une couleur unie. Le bringé prend forme à mesure qu’il sort de l’adolescence. Il existe trois couleurs bringées décrites dans le standard de race FCI : Bringé (Chu-Tora), Brindle rouge (Aka-Tora) et Brindle noir (Kuro-Tora). L'AKC décrit les couleurs exactement de la même manière, sans aucune marque supplémentaire reconnue.

Tempérament

Les Kai Kens sont loyaux et affectueux avec leur famille, mais peuvent être distants et prudents avec les étrangers. Ils sont intelligents et ont une forte proie de chasseur. Ils ont besoin d’une formation et d’une socialisation appropriées pour gérer cela dans le cadre de la vie de famille, mais ils sont exceptionnellement capables en tant que race de chasse. 

La race est également notoirement courageuse et alerte, des traits qui se prêtent bien au rôle de chien de garde et démontrent davantage sa nature polyvalente. Ils ont tendance à bien s’adapter à la vie de famille, y compris aux foyers avec enfants et autres animaux de compagnie. Bien que l’entraînement social soit essentiel pour gérer les impulsions qu’ils pourraient avoir à chasser d’autres animaux. L'agressivité envers les autres chiens est rare, surtout lorsqu'elle est bien dressée.

Durée de vie

Le Kai Ken a une espérance de vie typique entre 12 et 15 ans en bonne santé et en bons soins. Légèrement au-dessus de la moyenne pour des chiens de même type et taille.

Problèmes de santé connus

Bien que généralement en bonne santé, le Kai Ken est sensible à plusieurs problèmes de santé :

Dysplasie de la hanche – Une maladie génétique dans laquelle l’articulation de la hanche ne s’emboîte pas parfaitement, pouvant entraîner de l’arthrite ou une boiterie.

  • Traitement : La gestion de cette maladie comprend des mesures de contrôle du poids, des exercices contrôlés ou souvent des médicaments anti-inflammatoires. Les cas graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

Atrophie rétinienne progressive (ARP) – Une maladie dégénérative de la vue pouvant conduire à la cécité.

  • Traitement : Il n’existe pas de remède, mais une détection précoce peut aider à gérer la maladie et à maintenir la qualité de vie.

Allergies – Kai Kens peut souffrir d’allergies cutanées provoquant des démangeaisons et des inconforts.

  • Traitement : Comprend l'identification et l'évitement des allergènes, ainsi que l'utilisation de médicaments ou de régimes spéciaux.

Luxation rotulienne – Une condition dans laquelle la rotule se disloque, provoquant des douleurs et une boiterie.

  • Traitement : Les cas bénins peuvent être traités par physiothérapie, tandis que les cas graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

Hypothyroïdie – Une condition dans laquelle la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones, entraînant une prise de poids, une léthargie et des problèmes de peau.

  • Traitement : Géré avec des médicaments de remplacement des hormones thyroïdiennes quotidiennes.

La vie quotidienne

Alimentation et régime

Les Kai Kens sont des chiens actifs de taille moyenne qui ont besoin d'une alimentation équilibrée pour maintenir leur santé et leur niveau d'énergie. Un Kai Ken adulte a généralement besoin d'environ 2 à 3 tasses de croquettes sèches de haute qualité par jour, réparties en deux ou trois repas. Cela aide à gérer leur métabolisme et leur appétit, évitant ainsi de trop manger.

Choisir une nourriture pour chiens de qualité supérieure avec de la viande comme premier ingrédient et un minimum d'éléments de remplissage garantit qu'ils reçoivent les nutriments nécessaires. De plus, l’incorporation de légumes frais et de viandes maigres peut apporter des avantages nutritionnels supplémentaires, en particulier pour ceux qui ne tolèrent pas les croquettes ou la nourriture humide traditionnelle. Assurez-vous toujours que de l’eau fraîche est disponible et ajustez les quantités de nourriture en fonction de l’âge, du poids et du niveau d’activité du chien pour éviter l’obésité.

Pour les chiots Kai Ken, les tétées devraient être plus fréquentes : environ trois à quatre petits repas par jour. Un mélange senior devrait être introduit à mesure qu'ils atteignent l'âge avancé, avec une taille de portion ajustée en fonction de tout gain ou perte de poids.

Exercice

Les Kai Kens sont des chiens actifs et agiles qui ont besoin de beaucoup d’exercice régulier. Les promenades et les séances de jeu quotidiennes sont importantes, et ils peuvent bénéficier d'activités qui stimulent leur instinct de chasse. Les jeux tels que rapporter ou l'entraînement d'agilité conviennent généralement bien à ces chiens et, idéalement, ils disposeront d'un terrain de bonne taille à explorer sans laisse, en toute sécurité.

Ils ont besoin d’au moins une heure d’exercice chaque jour, qui peut être divisée en plusieurs séances. Leurs qualités athlétiques naturelles en font d’excellents compagnons pour la randonnée, la course et d’autres activités de plein air. Il est préférable de les faire dans les zones où vous êtes moins susceptible de rencontrer d'autres chiens, où vous pouvez leur faire confiance sans laisse. La stimulation mentale peut être stimulée par des puzzles et des exercices d’entraînement, qui sont également importants pour leur bien-être général.

Malgré leur nature active, les Kai Ken sont également connus pour leur capacité à se détendre et à rester calmes à l'intérieur, à condition qu'ils fassent suffisamment d'exercice physique. Cet équilibre les rend adaptables à diverses situations de vie, même en appartement si leurs besoins d'exercice sont satisfaits.

Compatibilité familiale

Les Kai Ken sont connus pour leur loyauté et leur dévouement envers leur famille. Ces caractéristiques en font d’excellents candidats pour les animaux de compagnie. A condition qu'ils soient bien formés. Ils sont particulièrement bons avec les enfants et peuvent nouer des liens solides avec tous les membres de la famille. Cependant, leur instinct naturel de chasse signifie qu’ils doivent être surveillés à proximité d’animaux plus petits.

Des maisons rurales offrant beaucoup d'espace aux appartements en ville, tant qu'ils font suffisamment d'exercice, ils peuvent s'adapter à la plupart des maisons familiales. Les Kai Ken ne sont cependant pas recommandés aux nouveaux propriétaires de chiens, en raison de leur nature indépendante et parfois têtue. Les propriétaires expérimentés capables de fournir une formation ferme et cohérente trouveront en eux des compagnons aimants et fidèles. Si vous recherchez un bon chien de garde, leur instinct de protection les rend également excellents à ce titre. Toujours alerte et prêt à garder leur maison et leur famille.

Formation et socialisation

Entraîner un Kai Ken peut être à la fois gratifiant et stimulant en raison de son intelligence et de sa nature indépendante. Ils ont un instinct naturel pour suivre leur propre jugement, il est donc essentiel d’établir un lien fort de confiance et de respect avec leur propriétaire. Ils réagissent mieux aux méthodes de formation patientes et positives, renforçant leur bon comportement tout en corrigeant en douceur toute action indésirable.

Garder les séances d’entraînement courtes et variées aide à maintenir leur intérêt et évite l’ennui, car cela peut être un défi lors de l’entraînement de ces chiens. Vous constaterez également que même avec une formation bonne et cohérente, ils resteront généralement toujours réservés avec les étrangers. Ils auront besoin de l’assurance de leur propriétaire pour faire confiance à leurs amis et à leurs ennemis. 

Une socialisation précoce est une nécessité absolue pour ces chiens. Surtout si l’on s’attend à ce qu’ils s’intègrent dans une famille avec d’autres animaux de compagnie. Les familiariser avec différents environnements, personnes et animaux dès leur plus jeune âge les aide à apprendre à gérer diverses situations en toute confiance. Ils sont naturellement réservés avec les personnes qu’ils ne connaissent pas et ont besoin d’une formation sociale pour comprendre les réactions appropriées face aux visiteurs et aux étrangers. Des cours pour chiots, des visites de parcs et une exposition régulière à de nouvelles expériences peuvent contribuer à ce développement. Avec une formation et une socialisation appropriées, les Kai Kens peuvent devenir des membres de la famille bien élevés, loyaux et affectueux.

Toilettage

Le Kai Ken est une race raisonnablement propre, qui ne nécessite généralement qu'une brosse hebdomadaire pour garder son pelage propre et bien rangé. Comme pour la plupart des races à double poil, le Kai Ken traverse des saisons de mue et laisse tomber son sous-poil deux fois par an. À ce moment-là, un brossage plus fréquent sera nécessaire pour se débarrasser des enchevêtrements et empêcher leur fourrure de se retrouver partout dans votre maison.

Des bains plus fréquents pendant la saison de mue peuvent également aider à garder leur pelage en ordre, mais seuls des bains occasionnels seront nécessaires selon la saison. Les oreilles doivent être vérifiées régulièrement pour détecter la présence de cérumen et les ongles doivent être coupés si nécessaire pour protéger le chien de tout inconfort lors de ses déplacements.

Caractéristiques de la race

Traits positifs Traits négatifs
Très fidèle et protecteur Réservé aux étrangers, même bien entraîné
Race de chasse compétente Besoin d'un propriétaire expérimenté
Bon chien de garde fort Double pelage qui perd beaucoup pendant les saisons de mue
Sympathique, souvent bon avec les enfants Forte proie

FAQ sur les races

Les Kai Ken sont-ils bons avec les enfants ?

On sait qu’ils s’entendent souvent bien avec les enfants, en particulier lorsqu’ils sont socialisés dès leur plus jeune âge. Les enfants des invités et des autres familles doivent cependant toujours être présentés avec douceur, car ces chiens sont très réservés et méfiants avec les étrangers.

Pourquoi le Kai Ken est-il rare ?

Pendant la majeure partie de leur histoire, ces chiens ont vécu dans des régions montagneuses isolées du Japon. Ce n'est qu'au cours des 90 dernières années qu'un élevage organisé a été établi. Ils sont donc encore assez rares à ce jour, même dans leur Japon natal.

Résumé

Les Kai Ken sont une race rare même dans leur pays d'origine. Connu pour sa loyauté, son agilité et son pelage bringé distinctif. Ils constituent d'excellents compagnons actifs pour les familles qui peuvent répondre à leurs besoins en matière d'exercice et d'entraînement. Ils font également d’excellents chiens de garde ou compagnons de chasse si vous souhaitez exploiter leurs talents naturels. Cependant, la race ne convient généralement pas aux propriétaires novices.

Ils ont une forte tendance indépendante et une forte proie qui nécessite une main expérimentée à l’entraînement et à la maison. Avec des soins appropriés, ce sont des animaux de compagnie en bonne santé et dévoués qui apportent joie et protection au bon foyer.