Dauphin d'Hector

Dauphin d'Hector Le dauphin à tête blanche (Cephalorhynchus hectori) est également connu sous le nom de dauphin à tête blanche. Le dauphin d'Hector est le plus connu des quatre dauphins du genre Cephalorhynchus.

Le dauphin d'Hector a une sous-espèce appelée «dauphin de Maui» (Cephalorhynchus hectori maui) qui se trouve au large de la côte nord-ouest de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Les deux dauphins sont endémiques à cette île.

Le dauphin de Maui est la sous-espèce la plus menacée de tous les mammifères marins. Il n'y aurait qu'environ 100 dauphins de Maui à l'état sauvage. Le dauphin de Maui est en danger critique d'extinction car il a été pris dans des filets de pêche et blessé par des hélices de bateau.

Le dauphin d'Hector porte le nom de Sir James Hector. Sir James était le conservateur du Colonial Museum de Wellington (aujourd'hui le musée de la Nouvelle-Zélande - Te Papa). Il a examiné le premier spécimen trouvé du dauphin. Sir James a vécu de 1834 à 1907. Il était le scientifique néo-zélandais le plus influent de son temps.

Caractéristiques du dauphin d'Hector

Le dauphin d'Hector n'a pas de museau en forme de bouteille. Le front du dauphin d'Hector descend jusqu'à la pointe, de sorte qu'il ne crée pas de bec saillant comme le grand dauphin . Il a une petite nageoire dorsale arrondie, tous les autres dauphins de Nouvelle-Zélande ont des nageoires en forme de croissant.

Leur douve a des pointes pointues et des bords de fuite concaves. La couleur générale de ce dauphin est un gris pâle. Leur front est gris avec des stries noires. Le bout du bec est noir. La gorge et la poitrine sont blanches. Il y a des taches gris foncé allant des nageoires aux yeux. Le ventre est également blanc avec une bande sur les côtés sous la nageoire dorsale. La majeure partie du dos et des flancs est du même gris plus clair que le bec. La contre-pointe est étroite.

À la naissance, le dauphin d'Hector pèse environ 9 kilogrammes et atteint environ 40 à 60 kilogrammes à l'âge adulte. Avec environ 1,4 mètre de long, c'est l'un des plus petits cétacés. Les dauphins d'Hector ont une durée de vie d'environ 20 ans.

Comportement du dauphin d'Hector

Les dauphins d'Hector aiment avoir de la compagnie. Ils nagent généralement en groupes de 2 à 12 dauphins. Les dauphins d'Hector sont des animaux actifs, qui montent facilement à l'arc et jouent avec les algues. En sautant de la mer, les individus atterrissent souvent sur le côté, créant une forte éclaboussure (leurs plongées verticales et horizontales sont beaucoup moins bruyantes).

Les dauphins d'Hector ont tendance à rester dans la même zone - parfois pour la vie. Ici, ils passent leurs journées à nager le long de la côte, à faire surface pour respirer, à plonger pour trouver de la nourriture et à jouer.

Le régime des dauphins d'Hector

Les dauphins d'Hector se nourrissent de poissons et d'autres créatures marines trouvées dans des eaux peu profondes avec un fond sablonneux, comme la plie, la morue rouge, le maquereau, les crabes et les calmars.

Communication avec les dauphins d'Hector

Les dauphins d'Hector utilisent l'écho-localisation pour localiser leurs proies. Les dauphins envoient un flux de bruits de cliquetis à haute fréquence et lorsque le son frappe un objet, il rebondit et le dauphin peut dire en écoutant quel est l'objet - de quel type de poisson il s'agit, à quelle distance il se trouve et à quelle vitesse il se déplace .

Reproduction du dauphin d'Hector

Les dauphins d'Hector arrivent à maturité vers l'âge de 8 ans et ils ont une durée de vie d'environ 15 à 18 ans. Les femelles ont généralement un veau tous les 1 à 3 ans. Les dauphins d'Hector s'accouplent à la fin du printemps et les petits naissent environ un an plus tard. Les veaux mesurent de 50 à 60 centimètres à la naissance et restent près de leur mère qui leur fournit du lait et de la protection jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour se débrouiller seuls, généralement vers l'âge d'un an.